香榧果药用有着悠久的历史。若追溯它在《神农本草经》中的地位，特别值得一说。
在清·孙星衍、孙冯翼辑本的《神农本草经》中；它是365味药中的老末——下品药，最后一味，归类“未详”，正名为“彼子”。《尔雅》注说“彼一名棑，则即“棑子”、“榧子”也。
《本经》是根据药物的良毒分类上、中、下三品药物的，香榧果为什么列在下品呢？难道因为它有杀虫的功效；视为“毒药”，古人只敢用它来治病杀虫，而不敢享用这没人吃过的“螃蟹”吗？
彼子“旧在唐本退中”，这是孙星衍的注文，说唐时的文献将它列在中品药。《本经》还按药味的自然属性归类某味药，为玉石、草、木、人、兽、禽、虫鱼、果、米谷、菜类。彼子归类“未详”，且仅此一种，所以溯源到《本经》，香榧的早期药用还是迷雾重重。
陶弘景时，彼子的药用好像也没影。因为“陶弘景云：方家从来无用此者。古今诸医及药家子不复识。又一名罴子。不知其形何类也。”按照陶弘景的说法，“彼子”恐怕只能归于“有名无用类”了。不过，“《名医》曰：生永昌。”东汉始设的那个永昌郡，地在今云南省西部、缅甸北部一带，是南方分布有榧子的地方。说明陶弘景知道其产地，从文献推测，他只是听说而没见过彼子的实物。
香榧果药食两用，无怪乎被收入唐朝孟诜《食疗本草》中：“治寸白虫。榧子日食七颗，满七日。”元朝吴瑞《日用本草》中香榧还有赤果、玉榧之名。
香榧药用有止咳润肺、消除疳积、驱虫滑肠等功效。适用于多种便秘、疝气、痔疮、消化不良、食积、咳痰等。《本草纲目》中有榧实“常食，治五痔，去三虫蛊毒，鬼疰恶毒。食之，消寸白虫。”
香榧可用于多种肠道寄生虫病，如小儿蛔虫、蛲虫、钩虫等，其杀虫能力与使君子相当。它杀虫而不伤脾胃，且能润肠，利于虫体排出。苏轼咏香榧诗句“驱攘三彭仇，已我心腹疾”，也说它驱虫杀虫而治心腹疼痛疾患。道教用“三彭”指在人体内作祟的三种害虫。成语“三彭之仇”，将三种人体寄生虫说成是人类的仇敌。
食物治病的功劳往往会被人忽视。下面录一则香榧果驱虫治病的医案，这样的医案实不多见。
京畿道(注：地名，唐开元年间始置，指京师长安及其附近地区)胡岱青小姐年及笄时，腹痛如绞，时医均以受寒；重用姜附肉桂，其疼逾甚。延余诊视，脉涩无寒症；因言人腹中有蛔、蛲、长、寸、线、白等虫九种，长虫长一尺、不治。胡公言：曾便过尺长白虫。余嘱即买花榻饼一个，令服。再买榧子二斤，炒如粟子，令吃数日，便出长白虫数尺，长无算，遂愈。——清·许恩普《许氏医案》
