谷精草又名文星草、移星草，为谷精草科植物谷精草的带花茎的花序。每年8～9月采收，将花茎拔出，除去泥土杂质，晒干即可入药。其性凉，味辛甘，入肝、胃经，具有祛风散热、明目退翳的功效，用于治疗目翳、雀盲、头痛、齿痛、喉痹、鼻衄等证。市场上有以石竹科植物蚤缀的全草冒充谷精草，使用时注意鉴别。
真品谷精草为带花茎的头状花序，呈扁圆形，直径4～5毫米，底部有鳞片状浅黄色的总苞片，紧密排列呈盘状。小花有30～40朵，灰白色，排列甚密，表面附有白色的细粉，用手搓碎后，可见多数黑色小粒及灰绿色小形种子。花序下连一细长的花茎，长约15～18厘米，黄绿色，有光泽；质地柔软，不易折断；闻之无味，口尝味淡，久嚼则成团。
伪品蚤缀为聚伞花序，呈卵圆形，疏生于枝端；苞片和小苞片叶质，卵形，密生柔毛，黄绿色或浅黄棕色，皱缩或破碎不全，搓碎后无正品上述特征。茎呈圆柱形，被有白色短柔毛，直径约1毫米，有节，节间长1～2厘米，节稍膨大，有分枝，为黄绿色或浅黄绿色。且蚤缀全草的枝顶生有蒴果，卵状圆锥形，浅黄棕色，内含肾形黑色的种子；质地较脆，茎易折断；闻之虽也气微味淡，但久嚼不成团状。
现代药理研究表明，谷精草水浸剂对奥杜盎氏小芽胞癣菌、铁锈色小芽胞癣菌等均有不同程度的抑制作用；其煎剂对绿脓杆菌作用较强，对肺炎球菌和大肠杆菌也有抑菌作用，但作用较弱。而蚤缀虽也可药用，但主要功效为清热解毒明目，常用治治急性结膜炎、麦粒肿、咽喉痛。它与谷精草既不属同科植物，与谷精草功效、主治又有一定的区别，临证不可代替谷精草使用。
