位于圣地亚哥加利佛尼亚大学弗雷明汉综合心理研究中心詹姆斯•福勒和哈佛医学院尼古拉斯•克里斯塔克斯从1983至2003年，对4739名研究对象的幸福感和其社会交往的关系进行了研究。
在理清每个研究对象之间的关系后，研究人员仔细审查了受测对象对一组用于测试压抑指数的四个问题的答案。
他们发现了朋友组，配偶组，家庭成员组以及邻里组的各种幸福类型。
不难发现，个体的幸福感受到其交往人群的影响。这项已在英国医学期刊上发表的研究报告还发现，受测者受到人们的幸福感影响，哪怕是这些人与其相隔3个层级。
研究表明，假如你有一位开心的朋友，你开心的可能性会增加15%。
即便是你的朋友的朋友的朋友开心, 你开心的可能性也会增加6%。
换言之，你朋友的朋友——哪怕你不认识他——也会对你生活心态施加极大的影响力。
“我们早已熟知，人的社会交往是其幸福感最好的风向标。但此项研究表明，其重要程度，远远超出很多人的想象。” 哈佛大学心理学教授、丹尼尔•吉尔伯特博士如是说。
距离的角色
身体亲近感是社交活动中幸福感扩散度的最直接指标。
与受测人居住在1英里以内的好友对其幸福感影响力会增加25%，1英里外的好友，对其幸福感影响不甚显著。
因此，通过手机和微博联络的好友对我们情绪的影响力远不如一位我们倒垃圾时便能相互招手的近邻。
“这就是说，生活圈子其实比很多人想象的要更具地域化。”加拿大高级研究院约翰•F•海利维尔说：“现代技术能让人们建立一个广泛的社交圈，但真正起作用的还是当地的社交圈”。
