这部日本动漫中，主角小新是一个年仅5岁，正在幼儿园上学的小男孩。他内心早熟，喜欢欣赏并向美女搭讪。最初小新与父亲广志和母亲美伢组成一个三人家族。随后又添加了流浪狗小白，日子频繁琐碎却不乏温馨感动。随着故事展开，又加入了新的成员，小新的妹妹野原葵。就是这样的一部日常搞笑动漫，却俘获了大多数观众的心。
幼时父母会禁止小孩看《蜡笔小新》，《蜡笔小新》虽然以一名五岁的小孩儿为主角，但漫画本身并非为低龄儿童设计。TV版为适应众多低龄观众，而对尺度做了修正，原作却始终弥漫着浓浓的黑色幽默气息，并不适合低龄读者。与我国自产的《大耳朵图图》等作品不同，图图的卖点在于小孩子的天真和可爱，而蜡笔小新的笑点则恰恰是小孩子的不天真但很可爱。
但总的来说，这部动漫传达的是正能量的东西，教会人们乐观的去生活，尽管生活中有很多艰辛和苦难，也要去爱和温柔地对待身边的一切。
