在中国至今留有英名的女将军有很多，但是仅载于文学、戏曲之类的作品，其武艺、战功均有杜撰之嫌，被称为女将军的仅有4人，秦良玉就是其中一个，其余三人为妇好、平阳昭公主、杨国夫人，那历史上的秦良玉是怎样的一个人呢？秦良玉，字贞素，四川忠州人，明朝末期战功显赫的女将军。秦良玉的丈夫马千乘是汉朝伏波将军马援的后代，世袭宣抚使，俗称土司)。马千乘被害后，因独子马祥麟年幼，秦良玉代领夫职。秦良玉带领其兄弟秦邦屏、秦民屏先后参加抗击清军、奢崇明之乱、张献忠之乱等战役，立下汗马功劳，被明熹宗封为二品诰命夫人，充总兵官，并赐“忠义可嘉”匾额。
1630年，秦良玉奉诏收复永平、遵化等四城，崇祯帝封秦良玉一品夫人，并挂镇东将军印。随后几年秦良玉一直在四川、贵州地区收剿叛军，相继击败张献忠、罗汝才等人，取得成都之捷、重庆之捷、夔门之捷等。秦良玉一直坚持抗清，被隆武帝晋封为太保。后来永历皇帝加封秦良玉为太子太傅。1646年，明朝被李自成所灭，秦良玉在1648年，寿终而死，南明王朝追谥秦良玉为“忠贞侯”，成为中国历史上唯一进入正史的巾帼英雄。朱由检曾作四首诗赞颂秦良玉，后世赞颂秦良玉的人也非常多，爱国将领冯玉祥曾说：“纪念花木兰;要学秦良玉。”。
秦良玉的事迹被记载于《明史》将相传·秦良玉传。秦良玉自小就在父亲兄长的影响下，研读兵法、练习骑射，以“饶胆智、善骑射”著称，这是在当时平常女子所难企及的军事才能。21岁的秦良玉，长得英姿飒爽，身长八尺之高，人面桃花，远嫁给偏僻的石柱土司马千乘为妻，不顾传统礼教的束缚，协助夫在万寿寨训练军队。
秦良玉是一位具备爱国主义精神和民族气节的巾帼英雄，她顾全大局，以国家民族利益为重。在丈夫马千乘被太监陷害死于狱中后，她勇敢地接过马千乘留下的重担。秦良玉当然也有她做得不好的地方，秦良玉当时坚持与农民军为敌，但这并不奇怪，因为秦良玉忠君爱国的，当时农民军事希望重建政权，这是叛国行为。但瑕不掩瑜，秦良玉的功大于过的。有关秦良玉的英雄事迹已经过去三百多年了，但是认为依人在不断的赞颂她，并且有关秦良玉的诗歌、戏剧、传记也不少。这正说明了秦良玉在我国历史上的作用和地位。秦良玉虽是一位女性，但是她的军事、政治业绩都是十分突出的，是一位颇有建树的少数民族首领。
