在罗贯中的《三国演义》中，不仅诸葛亮、司马懿等谋士的智慧竞相绽放，武将的武力高下更是让读者津津乐道。普遍来说，民间存在“一吕二赵三典韦，四关五马六张飞”的武将排名说法。尽管赵云、典韦、关羽等人的武力高下时常引起巨大的争议，尤其是让关大圣人的粉丝鸣不平。不过，吕布三国第一猛将的地位，还是争议比较小的存在。
对于吕布的武力，罗贯中在《三国演义》中用了三英战吕布这个情节来渲染描绘。试想一下，关羽、张飞这样的顶级猛将，加上一个武力及格的刘备，竟然没有将吕布拿下，这是何等的羞辱啊。当然，这里面一方面是关羽、张飞缺乏战场历练，吕布正在巅峰期等原因。不过这一次虎牢关之战，还是彰显了吕布的勇猛本色。但是，笔者今天要说的是，这样一位脚踏赤兔马、手拿方天画戟的脸谱型人物，曾经却是一个拿笔杆子的文官。
说到吕布曾经做文官的事情，还得先从吕布的“三姓家奴”事迹开始。众所周知，三姓家奴本来就是三国演义中贬低吕布的词语，被张飞经常拿来激怒吕布。其中，三姓是指吕布一开始姓吕，做丁原义子的时候可以姓丁，给董卓当干儿子的时候又可以姓董，所以称之为三姓。但是，在《三国志》等史实典籍中，并没有关于吕布“三姓家奴”的说法。因为，吕布和丁原之间，根本不是义父和义子的关系，而只是正常的上下级关系。在陈寿的《三国志》中，记载了这样一句话：
“骁武给并州。刺史丁原为骑都尉，屯河内，以布为主簿，大见亲待。”
这段话也就是说丁原在并州当刺史的时候，让吕布做了自己的主簿。这个主簿想必很多人也都比较熟悉，主簿作为古代的官名，是各级主官属下掌管文书的佐吏。魏、晋以前主簿官职广泛存在于各级官署中；隋、唐以后，主簿是部分官署与地方政府的事务官，重要性减少。在三国时期，杨修、司马懿都曾给曹操当过主簿，廖化一开始是关羽的主簿，后来也跟吕布一样从事武职。黄权原先是益州刺史刘璋的主簿，杨仪、殷观都在荆州做过主簿的官职。
至于这主簿是干嘛的，三国时期主要是地方长官下面掌管文书的。套用到现在的职务的话，也即相当于秘书、助理等职务。不过，因为这个职务和地方长官比较亲近，有时会参与到机要事务的决断，所以在地位上自然不低，不是长官的亲信，一般坐不上这个位置。由此，丁原将吕布放到自己主簿位置上，一方面可能觉得吕布的文采不错，另一方面也可能是看重吕布比较豪爽的性格，也即意气相投。当然，丁原兴许是看重吕布的武艺一流，放到身边也能保护自己的安全。
最后，或许是文官让吕布心中的戾气无处释放，吕布选择背叛如此信任的丁原。公元189年，在何进被宦官密谋弑杀后，董卓开始将朝政大权攥在自己手中。为了清除异己，董卓策反了吕布，让其杀掉了丁原。在丁原死后，吕布又跟着董卓混日子，也正式完成了文官到武将的升级。
