对于英雄人物来说，他们所惧怕的，往往并非在战场上与敌人展开生死之战，而是被身后同阵营射出来的冷箭所杀。
抗日名将吉鸿昌，便是死于“自己人”之手。
吉鸿昌是河南人。生于1895年。1913年，18岁的他加入冯玉祥的队伍，开始了军旅生涯。由于吉鸿昌英勇善战，很快他就受到冯玉祥的信赖，成为冯玉祥的得力干将。
我们知道，在北伐战争中，叶挺将军率领的独立团，纪律严明，战斗力强，屡战屡胜，有“铁军”之美誉。可还有一支部队，即吉鸿昌率领的第19师，在策应北伐部队时连克强敌，威名远镇，也被称为“铁军”。
1931年震惊中外的“九一八”事变发生后，蒋介石奉行不抵抗主义，导致日军侵占了东北大片国土。蒋介石不但不抵抗日军，还将吉鸿昌所部调到光山、商城一带，进攻鄂豫皖苏区。
吉鸿昌对于蒋介石这种行为非常反感，多次“托病”为由，拒绝进攻苏区。蒋介石很生气，解除了吉鸿昌的军职，逼迫他出国“考察实业”。
1932年，吉鸿昌响应冯玉祥的号召，回到中国参加抗日。1933年，冯玉祥、吉鸿昌等人在张家口成立“察哈尔民众抗日同盟军”。吉鸿昌担任前敌总指挥兼第2军军长。
当时，日军已经侵占了察哈尔省。1933年6月20日，吉鸿昌率部进攻察哈尔省的日军，连克康保、宝昌、沽源、多伦等地，名声大噪。
自1931年“九一八”事变发生后，日军一路攻城略地，畅通无阻，基本没遇到像样的抵抗。这一次，是中国军队第一次从日军手中收复失地，其意义之大，怎么强调都不过分。
然而，奇怪的事情发生了。蒋介石不但没有嘉奖这支抗日部队，反而下令冯玉祥、吉鸿昌解散抗日同盟军。
为什么会这样呢？
原来，不久前的4月6日，蒋介石在南昌电令“剿匪”各将领，宣称“本总司令此来决与我赣中诸将士共生死，同荣辱，殄灭赤氛，以安党国。如再有偷生怕死，侈言抗日，不知廉耻者，立斩无赦。”
“侈言抗日，立斩无赦。”吉鸿昌以实际行动抗日，当然会让蒋介石恨之入骨。
冯玉祥和吉鸿昌拒绝了蒋介石的命令。蒋介石当即出动16个师的嫡系部队，分三路进攻张家口。察哈尔民众抗日同盟军寡不敌众，冯玉祥被迫宣布离职下野。吉鸿昌则带着剩余的同盟军来到日军和国军交界的非武装区。
荒唐一幕再次上演：1933年9月，日军和国民党部队不约而同，很有默契地共同进攻吉鸿昌率领的抗日同盟军。吉鸿昌虽然英勇抵抗，由于弹尽粮绝而失败被捕。
在被押回北平期间，吉鸿昌用抗日救国的道理，耐心说服了押解他的士兵。士兵闭目装睡，让吉鸿昌逃走。
然而，蒋介石并没有放过吉鸿昌。1934年11月9日晚，蒋介石派出的特务来到北平，暗杀在法租界开会的吉鸿昌。吉鸿昌受伤，被法国工部局逮捕。听到这个消息后，蒋介石大喜。他安排宋美龄和孔祥熙来到北平，拿公款向租界行贿，使得吉鸿昌被“引渡”到国民党“北平军分会”。
吉鸿昌终于落到蒋介石手里，自然没有什么好下场。11月23日，“北平军分会”以“叛国罪”、“叛党罪”判处吉鸿昌枪决。吉鸿昌留下千古绝唱，“恨不抗日死，留作今日羞。国破尚如此，我何惜此头！”从容就义。
吉鸿昌时年39岁。巧的是，抗金民族英雄岳飞被秦桧等人以“莫须有”罪名陷害处死时，也是39岁。
