说起三国时期的名将关羽，很多人都会想起三英战吕布、斩颜良诛文丑等一系列的典故。这些著名的段子全部出自于三国演义这部文学作品，但是真实的历史与文学还是由差距的。例如温酒斩华雄这就是一个严重的杜撰，在三国演义中，神化了刘备集团，曹操集团却被贬低到了一个非常尴尬的地位。就像三英战卢布一样，斩颜良诛文丑也存在很多虚假的因素，虽然颜良确实是关于所杀，但是却隐含着偷袭的因素。
一、颜良的死因扑朔迷离，不过确实是关羽所杀
颜良和文丑是袁绍集团中的大将，这一点确实是真实的。但是颜良被杀的经过和三国演义存在着很大的出入，首先是进攻方向的问题。在三国演义中说，曹操进攻吕布和袁术时，河北地区强大的袁绍在隔岸观火。其实这是不正确的，此时袁绍正忙于平定公孙瓒的余部和境内几支大股的土匪。直到公元199年，袁绍才真正平定了境内的所有威胁。第二年春节刚过，袁绍就命令大将颜良率领军队渡过黄河，并且包围了白马渡口。袁绍的军事能力虽不及曹操，但是也不是傻瓜。袁绍命令颜良进攻白马渡口的原因是为了夺取这个渡口，然后利用这个渡口把运输自己的军队和战争物资。当时围困白马渡口的袁军很多，曹操的谋士荀攸认为很难增援白马渡口。
荀攸提出了自己的看法，曹操率领军队假装进攻袁绍后方的延津，袁绍为了保住延津，就肯定会从白马的军队中分出一部分去增援延津。这样一来，围困白马渡口的敌军就会大大减少，此时在进攻可大获全胜。荀攸的建议曹操深以为然，曹操亲自率领军队假装进攻延津。袁绍果然从围困白马渡口的军队中分出了一半回援延津，而曹操连夜将军队撤回白马地区。第二天早上，曹操的军队出现在袁绍军队的正前方。袁绍的大将颜良率领军队发动了冲锋，就在这个节骨眼上，关羽成功的斩杀了颜良。客观的说，关羽斩杀颜良的经过有一些偷袭的成分。不过无论如何，颜良确实是关羽所杀，这是关羽应得的荣耀。
二、斩杀文丑和关羽没有半毛钱的关系，是曹操大将徐晃所为
如果是关羽斩颜良还算有历史原型的话，那诛文丑就纯属杜撰了。其实颜良文丑死于同一场战役，只不过有先后之别而已。关羽斩杀颜良之后，围困白马渡口的袁军大败亏输。白马之围以解，曹操还缴获了大量的粮草辎重。此时袁绍率领军队返回了延津，不料这竟然是曹操的诡计。随后白马的败报和颜良被杀的消息传来，非常看着自己名誉的袁绍当然受不了。袁绍命令大将文丑率领5000骑兵渡过黄河追击曹操，当时曹操的骑兵很少，还以步兵为主。其实袁绍此举完全是被仇恨冲昏了头脑，最正确的选择应该是立刻整顿军队，先恢复士气再说。但是袁绍执意命令文丑率兵追击曹操，要命的是文丑率兵出击之后，袁绍没有再派出任何援军，似乎依靠文丑的5000骑兵就可以击败曹操。
曹操得知文丑率兵渡河追来之后，没有立刻命令军队撤退。袁绍和曹操的差距就在这，曹操临危而不乱。由于文丑率领的都是骑兵，曹操一时之间确实无法讲起合围，不过曹孟德就是曹孟德。曹操命令将在白马渡口缴获的粮草辎重全部丢弃在道路上，这样既可以堵塞道路、减缓袁军通行，还可以打乱袁军的阵型。文丑率领5000骑兵到达白马渡口之后，士兵们看到了到处的辎重，立刻下马来抢夺。这5000骑兵的阵型陷入一片混乱，机会到了，曹操命令大将徐晃率领700骑兵冲击敌阵。文丑率领的军队没有任何的准备，在冲击之下一触即溃，文丑在乱军之中被徐晃斩杀。所以说这件事从头到尾和关羽没有一点关系，这是后人的杜撰而已。
三、军纪不严是袁绍失败的重大原因
袁绍的失败除了他自身的能力问题之外，还有就是军队的纪律性严重不足。颜良、文丑的阵亡以及后来的官渡决战均暴漏出这个问题，颜良、文丑、淳于琼、张合等将领一再出现这个问题，这是袁绍很大的一个缺点。按照荀彧的话说，这是“兵多而不整。”在曹操的军队中，这样的情况几乎不会出现。虽然曹操的整体实力与袁绍有着很大的差距，但是曹操军队的战斗力和凝聚力比袁绍军队强得多。袁绍的军队在遭到第一次失败之后，很难再次组阵反击。颜良、文丑最多算是勇将，但不是张辽这种可以独当一面的大将。在袁绍的阵营中，也几乎没有出现可以力挽狂澜的大将，不得不说，这是袁绍集团的一种悲哀。当然这也是袁绍的个人性格决定的，他听不进去别人的劝告。
