自公元前230年开始，到公元前221年结束，秦始皇仅仅用了十年时间就剪灭了韩、赵、魏、楚、燕、齐这六国国家，结束了数百年的战乱割据局面，建了了我国历史上第一个统一的封建国家——秦朝。可以这么说，秦始皇能在这么短的时间内统一中国，自身的文韬武略无需赘言，但其无疑是站在了巨人的肩膀上。那么，秦始皇的统一伟业，最应该感激谁呢？
在笔者看来，秦国的强大如同罗马不是一天建成一样，是数代明君的积累而成就的。秦国一开始发迹于西北蛮荒之地，靠着周平王东迁这一机遇，打败了强大的犬戎，辟土千里，终成大国。然后秦孝公时期的商鞅变法，奠定了秦国崇尚武力和法家治国的传统。在其他六国互相征讨，战乱不停的时候，秦国这边占领巴蜀之地，开凿都江堰等水渠，可以称得上闷声发大财。
举例来说，楚国一度被吴国灭国，齐国和燕国之间打的两败俱伤过，魏赵韩三个国家也是没有多长安稳日子。而秦国舒服的发展着经济军事，储备和招揽了范睢、李斯、张仪等其他六国国家的人才。但是，这一切都是积累，都是在量变。而在秦昭襄王上位后，促成了这股量变向着质变过渡。
公元前307年，秦武王不作死就不会死。由于秦武王没有儿子，关于继位者的问题成为焦点。在魏冉等人的支持下，作为武王同父异母的他，继承秦王之位，是为秦昭襄王，又称秦昭王。这时昭王年少，母宣太后听政，以魏冉（宣太后异父长弟）为将军。虽然秦昭襄王和秦始皇之间隔着两代君主，不过其间隔时间只有九年时间。
秦昭襄王在位时间总共五十六年，在此期间，秦昭襄王对魏国用兵十五次、对韩国和赵国都是八次。在频繁的用兵后，三晋不仅被打的没脾气，更丢失了大片的土地和人口。形象的来说，魏国的二分之一土地、赵国的三分之一土地、韩国的三分之一土地，乃至楚国的四分之一土地，均被秦国给吞并了。可以这么说，秦昭襄王时期吞并的六国土地，一度超越了自己原先的领土范围。
在秦昭襄王统治时期，六国发动了五次左右的合纵攻秦，结果只有一次获得了点好处，其他几次基本上无功而返。反倒是长平之战将赵国的元气打没了，并且一边消灭了东周王室，另一边迫使楚国连首都都搬迁了。而秦昭襄王的外交和军事策略非常好用，总的原则就是远交近攻，再就是离间楚国和齐国这两个强国的关系。在白起等武将的努力下，秦始皇即位时还有威胁的国家也就剩楚国了，这也是王翦伐楚一定要六十万大军的原因。
最后，一言以蔽之，秦始皇可以比较顺利的消灭齐楚燕魏赵韩六个国家，自然离不开历代秦朝国君的耕耘。其中，对秦始皇帮助最明显的，无疑就是秦昭襄王。以致于在秦始皇即位后，可以直接照搬秦昭襄王的策略，按部就班的完成统一。
