公元前221年，秦王嬴政吞并六国，统一天下后，如何以一个恰当的称号来显示自己的“丰功伟绩”，成为了朝野热议的焦点。丞相李斯等人商议后报告嬴政称，上古有天皇、地皇、泰皇，其中，泰皇最贵，可改“王”为“泰皇”。李斯的建议最终未被采纳。鉴于自己“德兼三皇，功盖五帝”，嬴政决定兼采“皇”、“帝”之号，将其结合起来称为“皇帝”，这就是皇帝一词的来历。可以说，简简单单这两个字，完美地诠释了中华文化的博大精神。2200多年后，我们隔壁邻居同样有人为自己的“丰功伟绩”犯愁，由于实在是找不到合适的词语形容，不得以之下，他只能给自己弄上1200个封号，包括自天而降的英雄、万民的天、21世纪的太阳、地球守护神、哲学巨擘、仁德撼天下的绝世伟人、非凡的军事家、伟大的人类元老、世界政治之父、人民热爱及信赖的胸膛、先进军事思想的创造者与实践者、神妙的战略战术家、完美无缺的军事家、百战百胜的作战家、将军中的将军、无敌不胜的象征、天下第一领导艺术家、不败的司令官、专家也叹服的电脑天才、文学艺术及建筑大师、人类音乐的天才、世界大文豪、思想理论的英才、领导艺术大师……
除了钦定下“皇帝”这一称号外，嬴政还有着充分的革命乐观主义精神。他把自己称作始皇帝，按照他的设想，接下来就是秦二世、秦三世……秦N世，总之，他想让自己子子孙孙一直当皇帝。需要特别说明的是，至少在秦始皇时代，万岁并不是对皇帝的专称。比如《诗经》中就有“万寿无疆”这样的描述，但不过仅仅是普通人之间的祝颂语而已。到了汉朝，汉武帝才决定将“万岁”这一词语进行垄断性使用。而宋代，普通人使用万岁，则可能引来杀身之祸。比如，北宋有一个大将名叫曹利用，其从子曹讷一次喝醉酒后让人叫自己“万岁”，最终，曹讷被人杖责而死。如果用法律人的眼光考量，作为中华大地上第一位皇帝，秦始皇不过是一次投资所产生的天然孳息。
首先，谁是秦始皇的父亲，历史上并不明确。一种说法是嬴异人，另外一种说法则是吕不韦。而后者，正是那个史上最牛逼的投资人。因不受父亲秦庄王待见，嬴异人曾作为人质，被长期扣押在赵国。在这里，他与吕不韦相遇了。在了解到嬴异人身世后，生意人吕不韦眼睛一亮。和一些人有钱了弄个政协委员当当不同，吕不韦有着更大的野心。如果用今天的观点来分析，吕不韦此后的行为类似于政治献金。他先是送给了嬴异人一个名叫赵姬的美女，此后又利用自身的财富，铺平了嬴异人重返秦国的道路。糖衣炮弹的杀伤力确实不容小觑，一切正如所料，嬴异人回到秦国后果真当上了秦王，而赵姬则生下一子，是为秦始皇。不过吕不韦更老谋深算的是，根据司马迁的描述，赵姬还是吕不韦的小妾。吕不韦将其赠送给嬴异人时，早就已经起了打猫心肠，当时的赵姬其实已经怀孕了。换句话来说，吕不韦才是秦始皇生物学上的父亲。
嬴异人没当多久秦王就一命呜呼，此后嬴政继位。而吕不韦则以仲父身份摄政，一时间，秦国大政几乎尽在吕不韦掌控当中。和懦弱的嬴异人不同，嬴政是一个强势人物，肯定不愿意长期当傀儡。尤其是长大后，他更不容许别人骑在自己头上，哪怕这个人可能是他的父亲。吕不韦做成了史上最牛逼的一笔投资但却迎来了悲惨的人生结局。即使回到秦国，吕不韦也长期和赵姬保持一种暧昧关系。然而，赵姬的性能力实在是太强了，吕不韦有些吃不消。为了避免身体被掏空，吕不韦向赵姬推荐了一个名叫嫪毐的假太监。历史上，嫪毐以超强的性能力著称于世。对此，司马迁在《史记》中如是描述“使毐以其阴关桐轮而行”，意思就是嫪毐将他的生殖器穿在桐木车轮上，能够使桐木车轮转动。尼玛，这哪是生殖器，分明就是马达。赵姬见到嫪毐可谓干柴遇到烈火，缠绵过后，两人还一口气生下了两个儿子。此事最终还是被秦始皇知道了。恐惧之下，嫪毐决定孤注一掷，起兵谋反。由于吕不韦也被深度牵涉其中，平叛结束后，秦始皇决定将吕不韦流放至四川。公元前235年，得知这一消息后，吕不韦饮鸩自杀了。估计他临死前都在嘀咕：“尼玛，没有杜蕾斯真是害死人！”
公元前211年，这是秦始皇灭六国，统一天下的第十个年头。位于今天河南省东北部和山东省东部的东郡，发生了一件震惊天下的大事。一块陨石从天而降，陨石上面还刻有“始皇帝死而地分”七个字。如果用今天的眼光来看，这顶多只能算一条反动标语。就算是一个普通人，难免背后都会有人非议，一将功成万骨枯，更何况千古一帝？想想看，灭六合、定天下，那是多大的阵仗。光长平一役，秦军一次性就坑杀赵军45万。接下来的书同文、车同轨、统一度量衡、焚书坑儒，哪样不是伏尸百万、流血千里？招人恨自是难免。在税负繁重，人民群众不堪暴政情况下，刻几条反动标语诅咒一下国家最高领导人，这有什么嘛？
令人遗憾的是，秦始皇显然并不具备马列主义的历史观、价值观，他非常迷信，所以，才会让大臣徐福率领3000童男童女东渡扶桑国祈求长生不老，也才会对这块莫名其妙的陨石惊恐不已。秦始皇觉得，这七个字非同小可！它代表了上天的旨意，预示着秦始皇将死，同时也预告了大秦帝国将亡。思考良久后，秦始皇最终做出了杀人焚石这一决定——把这块代表不祥的陨石彻底焚烧，把陨石周边的群众通通杀绝。一时间，无数人头纷纷落地。人定胜天嘛！杀人焚石后，秦始皇内心稍稍得以平息。但秦始皇不知道，反动标语这种东西，你越重视就会越多。
很快，陕西华阴境内，又再次出现反标。一位陌生人突然拦下大秦的使者并递上一块玉璧，说完“今年祖龙死！”这样一句没头没脑的话后，扭头就跑。祖龙是谁？毫无疑问，那肯定指的也是始皇帝嘛！由于涉嫌山巅罪的嫌疑人早跑得无影无踪，秦始皇觉得，光是杀伐肯定解决不了问题，毕竟，一个人再厉害也不可能杀光天下人。冥思苦想很久后，作为千古一帝的秦始皇开始请求术士，看看有没有办法解决可能的血光之灾。术士支招，只有出门避一避。
司马迁在《史记》有这样一段描述：“秦王为人，蜂准、长目、挚鸟膺、豺声，少恩而虎狼心。”后世学者研究认为，一个发出豺狗那样的声音应该是有支气管哮喘一类疾病。就这样，公元前210年，也就是大秦朝反动标语出现后次年，49岁的支气管病人秦始皇死在了外出巡游路上。也就在秦始皇死后，一场巨大的阴谋已悄悄在帝国拉开了帷幕。由于正是大热天，秦始皇的遗体很快就会腐烂。当时天下最有权势者遗体的身边，就只有无数的臭鱼。因为臭鱼的气味，恰好可以遮盖住秦始皇遗体散发出的气息。帝国的阴谋家们一边拉着秦始皇的遗体日夜不停地朝着都城咸阳方向疾驰而去，一边不断对外释放信息：“今上还活得好好的。他的生命将和帝国的伟业一样，万古长青！”
