宋高宗赵构，在没有当上皇帝之前，就有1个儿子5个女儿。宋高宗的亲生儿子赵旉，生于1127年，死于1330年，母亲是潘贤妃，赵构对他格外疼爱。建炎三年(1129年)，金兵南下，宋高宗赵构逃到杭州，苗傅、刘正彦借机发动叛乱，逼迫高宗退位，做太上皇。3月5日，隆祐太后(宋哲宗孟皇后)为稳定局势，传旨让赵旉(也作“赵敷”)即位，改年号为明授，自己垂帘听政。4月1日，几经周折后，宰相张浚杀死刘正彦等人，叛乱平息。赵旉退位，隆祐太后还政。从即位到退位仅26天，赵旉创造了中国在位皇帝最短的记录。叛乱平息后，赵旉在从扬州回到临安的途中发了高烧，一个宫女走路不小心绊到了地上的炉子，发出巨响，将他吓死了，年仅3岁。高宗和潘贤妃伤心的死去活来，哭了整整3天，将宫女和保姆处死，追封儿子为“元懿太子”。后宋韩林儿追谥为简宗靖文元懿殇孝皇帝。另外，宋高宗赵构的5个女儿，在靖难之役中，都被金兵掳去。
由此可见，赵构根本没有亲生儿子，也因此，赵构担心起了自己的事情，对自己的皇位继承人，慎之又慎。赵构为此，收养了两个儿子，分别是赵伯琮、和赵伯玖。赵伯琮原名赵眘。然而，最终，赵构决定立赵眘为皇帝，他也就是后来的宋孝宗。宋孝宗被普遍认为是南宋最杰出的皇帝，他在位时期，孝宗平反岳飞冤狱，起用主战派人士，锐意收复中原。在内政上，孝宗积极整顿吏治，裁汰冗官，惩治贪污，加强集权，重视农业生产，宋孝宗专心理政，百姓富裕，五谷丰登，太平安乐，史称“乾淳之治”。
那么，赵构为什么立宋孝宗为皇帝呢？宋孝宗赵眘为什么能够继承皇位？宋高宗因为有阳痿，因此打算在宋室子侄中选出皇位继任人。身为宋太宗後裔的宋高宗，之所以立宋太祖的後裔赵眘为继承人，一来大部份宋太宗的後裔皆在靖康之难被金人虏去。另外根据宋史的记载，传说是因为宋太祖显灵托梦，《异迹略》记载，宋高宗被宋太祖托梦，称“汝祖自摄谋，据我位久，至於天下寥落，是当还我位。”这句话的意思是：自从你的祖先用了计谋，占据我的帝位很久了，到达了天下稀寥破落的局面，是应当要把帝位还给我了！
因此，宋高宗过继了宋太祖赵匡胤的八世孙作为养子，并立为太子;宋史中也有相似的记载，但为孟太后被托梦。不过虽然禅让，主要决定权还是掌控在宋高宗手内。但是赵眘登基後马上为岳飞平反，以及肃清秦桧馀党，身为太上皇的宋高宗却没表达任何意见，既不支持，也不阻挠，而退位後的宋高宗与宋孝宗关系尚算良好。宋孝宗也非常孝顺宋高宗赵构。
宋高宗构年轻时曾生育过儿女各一个，但后来因阳痿而不再生育，关于赵构的阳痿史书是这样记载的：建炎三年二月间，金朝宗翰派兵奔袭扬州，攻陷天长，前锋距离扬州城仅有数十里。一天深夜，高宗正与一位宫女作乐，突然宫外大呼“金兵渡江了”，高宗慌忙带领少数随从乘马出城，急驰至瓜洲渡江逃跑。这次突如其来的惊吓，使得高宗患上了严重的阳萎，并从此失去了生育能力。赵构因心理原因造成的继发性阳痿，性心理学的创始者霭理斯指出，正常男子长时期失去性能力会使男性形成严重的自卑情结，甚至有可能使男性产生性自虐或虐待他人的行为，借以发泄其性挫败感。
自尊是人的基本需要之一，当男性发现自己有了这个毛病之后便开始通过对女性配偶的施虐或者其它一些畸形方式来显示自己的"外强"，用来掩饰自己内心的"中干"。作为一国之君的赵构自患阳痿后，不断纳妃，特别是其晚年，纳取的妃子尽是二八妙龄的少女，这引起了吴皇后的严重不满。这也是其赵构因失去性能力心理扭曲的典型表现。对阳刚气十足的抗金将领岳飞的杀害是其嫉妒心理作怪。岳飞本是一位天才的军事家，是上天赐予南宋的救星，是统一中原的希望所在。可惜统治者最需要的是奴才，而不是将才，有杰出才能而又有傲骨的岳飞是不能为赵构--秦桧集团所容的。
杀岳飞是赵构潜意识中深刻存在但不愿意承认的，那就是赵对岳飞的嫉妒心理在作怪。赵构因阳痿而在一定程度上丧失雄性特征，成为了半个太监，这也使他在心理上认同太监心态——自卑、敏感、矫情、狠毒、女性化。与此相反，岳飞则因为在疆场上屡屡得手而成为国人心目中的超级英雄，这种反差也会令赵构这个超级弱男备感不适的。所以，我们有理由怀疑，赵构批准秦桧杀岳飞，也与他曲扭心态有关。
心理学告诉我们，自卑者往往有很强的自尊心，这种自尊心又同个人失败、落后的现实相冲突，矛盾长期得不到解决，自尊心得不到满足便转化为自卑。自卑可有多种表现方式，最明显的表现是退缩或过分地争强好胜。而赵构在两个方面都有“极佳表现”，一方面，他不敢对强敌金人说“不”字，甘愿成为金国的儿皇帝;另一方面，对内自己掌握的一亩三分地上，嫉贤妒能，杀害保家卫国的抗敌英雄。而这一切都注定了南宋小朝廷的命数。至此，赵构生理上的阳痿转化为政治上的阳痿心理轨迹已一清二楚了：因阳痿而自卑，因自卑而造成心理扭曲，因心理扭曲而误了整个南宋政权。因生理原因造成的自卑源自其"以偏概全"的错误认知：一样不行就全盘否定自己。
