左慈是《三国演义》的一个最神秘的人物，他是一个道士，更是传说中的世外高人，得道成仙，是三国里面唯一符合玄幻色彩的人物，虽然三国本身就是一部民间演义，不是正史。但是里面的人物都是在历史上确有其人的，难道作者怕他的故事不够精彩，故意创造出这样一个神仙出来引人注目吗？
其实不是，左慈也是历史上确有其人的，在《后汉书》和《三国志》里面都有左慈的记载，而且他与当时的很多社会名流都有接触，比如曹操和华佗。他的很多事迹都充满了传说色彩，或者说是玄幻色彩，因为有些实在是太神乎其神了，似乎不能用科学或者常人的眼光来解释。左慈据说天资聪颖，从小便在一个人在山里修行，熟读道家经典，后来终于悟道成仙，于是就下山匡扶民生，救苦济贫，这很符合传说中神仙的特征，而且据说左慈活了一百三十多岁，最后还不知所终，也就是说其实没人知道他最后到底活了多少岁，不过先不管这些，他最精彩的一次出场就是戏弄曹操。
曹操这个人生性多疑，最怕别人知道他的心思，偏偏左慈是个能掐会算的神仙，什么都瞒不过他。曹操于是把左慈请来，一是看他是不是想传说中那么神，二是这样的人是不能为别人所用的，最好杀了他。但是这一切都逃不过左慈的法眼，他从容赴宴，故意要戏弄一下曹操，拆穿了曹操的伎俩，弄得曹操非常尴尬，但是又无可奈何。左慈虽然行为举止，处事方式与常人有很大不同，他能做出很多非常人能及的事情，所以往往被当做是传说中的神仙，不是真实存在的人物。
但是事实上左慈的确就是历史上真实存在的人，在《后汉书》上有很多他的记载，他本人并不是什么名士诸侯之类的社会名流，但是他能被人记住，就是因为他与当时最牛的人，比如曹操、刘表、孙策等人都有过交往，而且在与这些人的交集中，左慈还往往占据上风，这才令人称奇。左慈是东汉末年的一个方士，方士在当时社会是个特殊的人群，他们善于炼制丹药，还能上天入地，很有本事，而且往往很神秘。他们不与主流人士为伍，算的上是江湖人士。方士就是后来的道士的前身，而左慈就是这个人群中的佼佼者，他也是道教丹鼎派的创始人。
左慈高深的法术自然不用多说，关于他精通的种种技艺多是传说多于事实，有很多夸张之处。左慈算得上是个另类，他的寿命很长，当时人弄不清楚是怎么回事，所以就以讹传讹，加上想象，就显得很神秘了。实际上古今中外都有很多异于常人的奇人出现，他们一般都具有常人不具备的特征，比如异常长寿，擅长各种江湖技艺，长相奇特等，这其实一点也不奇怪，大千世界，无奇不有。左慈在当时也算是个名人了，《后汉书》，干宝的《搜神记》、《三国志》等都有关于他的记载，他的家乡庐州至今还保留左慈的各种遗迹。
左慈在三国当时社会上名气算不得很大，因为他的行踪飘忽不定，没人知道他的来历，也不知道他的行踪，更不清楚他最后的归宿，他几乎成为当时社会的一个传说一个背景，所以他肯定不会是主角，也就不会是名声很大的人。事实上他也是个江湖人士，跟朝廷诸侯保持若即若离的距离，有关他的故事传说大过于事实。
有人说左慈是个沽名钓誉的人，他根本就没有那么大的能耐，也没有什么特别高深之处，其实他不过是当时的一个魔术师罢了，这样的江湖术士最擅长的就是障眼法，这种三脚猫的功夫，拿不上台面的，比如他曾经为了躲避孙策的准杀把自己变成一只羊，还在曹操的宴会上表演铜盆钓鲈鱼的伎俩，看起来非常人所能实现的事情，其实不过是江湖人士常用的掩人耳目的小手段而已。
左慈擅长炼丹药，据说东晋著名道士葛洪的师父，而且左慈本人也活了一百三十岁，所以很多向往长生不死的人都想向他讨教，所以左慈就成为当时各方势力拉拢的对象，但是拉拢不成也成为别人的眼中钉肉中刺，左慈最后据说是羽化成仙了，估计就是被人暗杀了也说不定。
左慈一生的为人没有什么让人敬佩的，他最为人诟病的是他擅长房中术，并且还以此为傲，到处宣传，这与他世外高人，道士神仙的身份实在太不相符了，这样隐秘的事竟然成为他的一个标签，左慈到底不是神仙，他终究也不过是个食烟火的凡人罢了。
