相传在上古时，伏羲氏创造先天易(先天八卦)，神农氏创造连山易(连山八卦)，轩辕氏创造归藏易(归藏八卦)，在他们的同时和以前，还有谁创造成什么易，我们不得而知，说起来，以上从伏羲到神农到轩辕，就是一种文化的承传。
巫教、佛教、道教的教义中，甚至在民间，还遗存有先天易、连山易、归藏易、周易中的一些很神奇的秘传，但是也没有这一方面的专人去搜集整理。
只有在周朝时的文王八卦，因为诞生出周公和孔子两个伟大的人物，经过他们的学习，推论解读，才留传承下来，所谓卦象，并无吉凶之分，是分析说明人在顺境，逆境之中的正确态度和行为准则与处事方法，经过历代文人学者与统治阶层的传承，文王《周易》成为中国的圣经、诸子百家之源，乃至到人们的日常生活都与之有着密切的联系，两两重复排列为六十四卦。卦名是：
乾、坤、屯﹑蒙﹑需﹑讼﹑师﹑比、小畜﹑履﹑泰﹑否﹑同人﹑大有﹑谦﹑豫﹑随﹑蛊﹑临﹑观﹑噬嗑﹑贲﹑剥﹑复﹑无妄﹑大畜﹑颐﹑大过﹑坎、离﹑咸﹑恒﹑遁﹑大壮﹑晋﹑明夷﹑家人﹑睽﹑蹇﹑解﹑损、益﹑夬﹑姤、萃﹑升﹑困﹑井﹑革、鼎﹑震﹑艮﹑渐、归妹﹑丰、旅﹑巽﹑兑、涣﹑节﹑中孚﹑小过﹑既济﹑未济。
乾为天、坤为地、水雷屯、山水蒙、水天需、天水讼、地水师、水地比、风天小畜、天泽履、地天泰、天地否、天火同人、火天大有、地山谦、雷地豫、泽雷随、山风蛊、地泽临、风地观、火雷噬嗑、山火贲、山地剥、地雷复。
天雷旡妄、山天大畜、山雷颐、泽风大过、坎为水、离为火、泽山咸、雷风恒、天山遯、雷天大壮、火地晋、地火明夷、、风火家人、火泽睽、水山蹇、雷水解、山泽损、风雷益、泽天夬、天风姤、泽地萃、地风升、泽水困、水风井、泽火革、火风鼎、震为雷、艮为山、风山渐、雷泽归妹、雷火丰、火山旅、巽为风、兑为泽、风水涣、水泽节、风泽中孚、雷山小过、水火既济、火水未济。
《周易》“二二相偶，非覆即变”的卦序讲的就是辩证法，清华简《程寤》讲“商戚在周，周戚在商”，《保训》还讲“厥有施于上下远迩，乃易位迩稽”，这些也都是在讲辩证法。
