说起古代皇帝的龙床畸恋，在中国历史上屡见不鲜，但是，一个只有十七岁的小皇帝不爱如花似玉的妙龄皇后，却喜欢一个并无半点风韵的半老徐娘，这恐怕还是中国历史上的“独一份”。这个小皇帝就是成化皇帝明宪宗朱见深。
纵观朱见深的一生，不难看到，他的命运虽曾几度起伏，但是，他却像一直长不大的糊涂皇帝，被莫名其妙的畸形恋情所左右。朱见深是明英宗朱祁镇的长子，是明朝的第八任皇帝。正统十四年，即公元1449年8月31日，发生了举世震惊的“土木之变”，英宗不幸被瓦剌俘虏，皇太后便命立朱见深为皇太子，同时立英宗弟朱祁钰为帝，即明代宗。天顺元年，即公元1457年正月，代宗病重，武清侯石亨等人发动政变，废掉代宗帝位，拥戴英宗复位，朱见深又重新立为皇太子。八年后英宗去世，太子朱见深即位，是为宪宗皇帝，次年改元成化。
朱见深在位共二十三年，不仅恢复了朱祁钰的帝号，上谥号为景帝;而且平反了于谦冤案，让大量被贬逐的正直大臣复职，朝政颇有振兴的气象。但是，好景不长，朱见深渐渐沉迷于神仙、佛道和长寿秘术，纵情声色之娱和货利之乐，朝廷政务陷入一片迷茫之中。
然而，朱见深最令人捉摸不透的，就是他竟喜欢一个比自己大十八岁的奶妈，而且终其一生都没有改变。这位奶妈就是万贞儿。这位出生于山东诸城的奶妈的出现，不仅让皇帝朱见深拜倒在她的石榴裙下，后宫一时无人能敌;而且造成了明朝第一个外戚乱政的局面。
明朝成化年间的瓷器被历代藏家誉为瓷器之冠。为了讨万贞儿的欢喜，朱见深便命景德镇烧造了许多小巧的瓷器送入她的寝宫。如可以在手中把玩的豆彩鸡缸杯，还有用于喝酒的豆彩小酒杯。这些器物都是朱见深与万贞儿畸形恋情的见证。在这些器物的底部，都有双蓝方框的底款，内书“大明成化年制”。这些字都是朱见深亲手所书，是区别其它朝代器物的重要标识。成化年间的豆彩瓷器由于烧造数量极少，保存不易，到明朝万历年间就已经十分珍贵。近年来的香港苏富比曾经拍卖过一只成化年间的豆彩鸡缸杯，比拳头还小的一只杯子，竟然拍了二千三百万港币，成为当时中国明清瓷器拍卖的最高纪录。
朱见深即位时不到十七岁，当年七月便立皇后吴氏，八月，废之。从结婚到“离婚”，有如闪电，不要说在古代，即便婚姻自由开放的现代，这样短命的婚姻也不是很多见。究其主要原因，就是因为万贞儿这个来自山东的奶妈。 “贞儿”这名字听起来挺可爱，可以给人想象的空间;但实际上在成化元年，这位“贞儿”年已三十五岁了，已经是一个不折不扣的半老徐娘。其实，不只是半老，而且其貌不扬。在统记明代史事的纪传体史书《罪惟录》中，描述她“貌雄声巨，类男子”，连母后周氏都曾大惑不解地向儿子讨教：“彼有何美，而承恩多？”
此时正新婚燕尔的吴皇后就更想不通了。吴皇后年方十九，花样年华。据有关史料记载，她聪明知书，多才多艺，又正值妙龄，谁知入得宫来遇上万贞儿这么一位徐娘半老，却擅宠宫中，还倨傲无礼，全不把皇后娘娘放在眼里。吴皇后如何咽得下这口气？于是“恶之，数加诘责。”并一怒之下“摘其过，杖之。”然而，令这位皇后娘娘万万没有想到的是，打在万贞儿身上，疼在朱见深心里，于是便发生那桩朱明皇家“闪电离婚案”，吴皇后一下子被打入了冷宫。
妙龄皇后不敌半老徐娘，老丑女人打败了可餐秀色，明显悖于常情。那么，万贞儿有什么能耐可以玩转乾坤，让少年天子甘心情愿地拜倒在自己的石榴裙下呢？原来，这万贞儿乃宣德时的宫人，朱见深两岁立为太子时，就被派来做奶妈兼贴身侍女。从此以后，朱见深经历着童年、少年和青年各个时期，而这些不同时期都是在万贞儿的身边度过的。一个已经熟透了的女人，一个刚刚懂得男女之间关系的小男人，他们之间会经常发生什么呢？
古典名著《红楼梦》中一段关于宝玉与丫环袭人关系的描写应该是这个问题的最佳答案。《红楼梦》第六回“初试云雨情”一节中写到贾宝玉梦中与秦可卿缱绻之后，“迷迷惑惑，若有所失，遂起身解怀整衣，袭人过来给他系裤带时，刚伸手至大腿处，只觉冰冷粘湿的一片，吓得忙褪回手来，问：‘是怎么了？’宝玉红了脸，把他的手一捻，袭人本是个聪明女子，年纪又比宝玉大两岁，近来也渐省人事，今见宝玉如此光景，心中便觉察了一半，不觉把个粉脸羞得飞红……”其实，朱见深的母后周氏也曾因不解而质询自己的儿子，朱见深回答说，“臣有疝疾，非妃抚摩不安。”不难看出，朱见深与万贞儿的 “肌肤之恋”，同贾宝玉与袭人的“云雨情”大有异曲同工之妙。
吴皇后被打入冷宫，朱见深又立了王皇后，但是，这位年轻貌美的王皇后依然不是万贞儿的对手。据有关史料记载，王皇后在和朱见深共同生活的二十三年中，“终其身不十幸。”也就是说朱见深跟她同床共枕只有十次之多。由此可见，朱见深尽管立了新皇后，但是，万贞儿依然是他龙床上的常客。因此，成化二年万贞儿就生下了皇长子。朱见深立刻晋封万贞儿为贵妃。
然而，这不过是上天开的一个的玩笑。皇长子正月出生，还没有来得及取名，到当年十一月竟然夭折了。于是，万贞儿在美梦破灭之后，就变成了一个狠毒杀手，一个专门谋害胎儿或婴儿的超级杀手。当时，“掖廷御幸有身，饮药伤坠者无数。”但是，有一次万贞儿失手了。原来又一个宫女被宠幸后，传出怀孕消息，万贞儿照例下药堕胎，但中间环节却发生了一些为她不知的情节，这孩子终于被秘密在别宫抚养。这个孩子就是日后的弘治皇帝。
万贞儿对失子之痛所发起的疯狂自我补偿，开始让自己的亲属大捞特捞，她的三个兄弟喜、通、达，贪黩无厌，仗着姐姐，直把国库当作自家银行。“车载银钱，自内帑出，道路络绎不绝，见者骇叹”，府库几为之掏空。但是，这一切，朱见深都不在乎。成化二十三年，即公元1487年，万贞儿病亡。消息传来，“上不语久之，但长叹曰：‘万侍长去了，我亦将去矣。’”自此，“悒悒无聊，日以不豫”。当年八月，朱见深果然因过于悲痛而驾崩，时年十一岁。葬于北京昌平明茂陵。于是，朱见深与万贞儿二人之间这一段畸恋孽缘总算走到了尽头。
