咸丰帝病逝后，慈禧联合奕訢发动辛酉政变。政变成功后，慈禧为了巩固和奕訢之间的关系，封奕訢为议政王和军机大臣，还将奕訢的长女接入宫中抚养，并封其为固伦荣寿公主。荣寿公主性格沉稳，做事有条理，即使面对心狠手辣的慈禧也无畏惧之心。
公元1865年，荣寿公主请求慈禧撤去固伦封号。公元1881年，又重新被封为固伦公主。十二岁那年，慈禧为她选了一位如意郎君志瑞。志瑞的父亲景寿，是咸丰帝顾部八大臣之一，景寿娶了道光帝的第六女寿恩固伦公主。慈禧出于亲上加亲的缘故，便把荣寿公主指婚给志瑞。
但好景不长，五年后志瑞病死，未能留下子嗣，十七岁的荣寿公主也成了寡妇。慈禧见她年纪轻轻守寡，有些过意不去，因为毕竟是她把志瑞指婚给荣寿公主的。之后，慈禧便把她接到宫中。
荣寿公主本来就面老，志瑞死后她便不再打扮自己，看起来如老妇一般。宫中的老太监常常把荣寿公主认成静芬(隆裕)，因为二人都面色枯黄，形如老妇。但荣寿公主比隆裕更有气质一些，因为静芬经常歪着身子走路，而荣寿公主却行路端正，比静芬更具威严。
荣寿公主之所以得慈禧喜欢，一是因为她一直忠于慈禧，二是因为她处事公平、熟知皇家礼仪，有外国使节来访都需她作陪。荣寿公主并不是无趣之人，她最大的爱好是绘画，没事的时候喜欢画画鸟。荣寿公主虽无美貌，但她得慈禧喜欢，宫里的人既怕她又喜欢她。
慈禧向来目中无人，但荣寿公主的意见，她常常不得不听。有一次，慈禧穿了一件极为奢华的衣服。荣寿公主见到后，对慈禧说：“你一个老寡妇，打扮得这么妖艳给谁看，你不知道这么奢华的衣服很浪费钱吗？”之后，慈禧再见她的时候只敢穿普通衣服，免得她再唠叨个没完。
光绪帝变法失败后，慈禧对光绪帝动了杀机。荣寿公主见状向慈禧求情，说：“皇上他五岁进宫，与家人聚少离多，咱们应该支持他啊！”慈禧经荣寿公主一劝，杀机顿消，将光绪帝囚禁在瀛台。
宫中的人都知道慈禧与珍妃是死对头，除了光绪帝无人敢接近珍妃。但荣寿公主私下里经常帮助她，珍妃为此很是感动。公元1900年，八国联军攻入北京时，荣寿公主先一步出宫避难。慈禧趁此机会，把珍妃扔入井中。荣寿公主得知珍妃的死讯后，一直责备自己：“如果我在珍儿也许不会死！”
光绪帝死后的第二天，慈禧也死了。朝中大臣都忙着新帝(溥仪)即位，光绪帝和慈禧的丧事却无人问津。荣寿公主只好找到溥仪父亲载沣，载沣见她发火才赶紧办理丧事。
清政府倒台后，荣寿公主也跟着退出了历史舞台。之后，她用自己的积蓄开了一所银庄。因为清政府倒台，很多旧臣衣食不保，纷纷来投靠她。她也很大度的收留并帮助了他们。或许是做的善事较多，荣寿公主活了七十一岁(1924年去世)。
荣寿公主是清朝最后一位公主，她虽无倾城之姿，但她一直有一颗善良的心，连慈禧都怕她三分。所以说心灵美才是真的美，甩那些所谓的美女好几条街。
