慕容垂这个人，是天才也是霸主。当然再优秀的人难免会犯错，慕容垂一生犯下两个错误，虽然早期出逃对拓跋圭的小视，再一个是后来的时候在符秦的隐忍，赠兵符坚，拥兵关外坐视关中狗咬狗，这些是他的策略上的失误，但是总体上来说，慕容垂还是个相当有才华的君主，运筹帷幄于心中，可谓机智过人。
纵观古今中外，没有任何一个家族可以与鲜卑慕容家相媲美。慕容这个名字如同烟花般绽放出绚丽色彩后便湮没在中国浩瀚的历史洪流之中。慕容家族起初并不住在江南水乡姑苏燕子坞的参合庄，而是驰骋纵横在广阔无垠的辽东大地。金庸先生说得没错，他们拥有盖世武功。
后燕成武帝慕容垂(326年——396年6月2日)，字道明，原名霸，字道业，一说字叔仁，鲜卑名阿六敦，昌黎棘城(今辽宁义县)鲜卑族人。十六国后燕开国君主。前燕文明帝慕容皝的第五子。慕容垂是个人物，因为他的勇猛和才华。咸康五年(前燕六年，339)，慕容霸13岁。慕容皝击高句丽，兵及新城，高句丽王钊乞盟，乃还。慕容皝又使授予慕容霸为骑都尉，令其跟随其兄长慕容恪(慕容皝第四子)击宇文别部。时年慕容霸年仅十三岁，却勇冠三军。
仅仅十三岁，十三岁普通人家的孩子还在满街撒欢乱跑，而慕容垂在十三岁就已经像个小大人一样，跟随大人征战，这样的慕容垂的确是让人敬畏和钦佩的。在慕容垂还没有崛起之前，他的几个哥哥们为了王位正打得不可开交，胆识、才干、实力均远不及慕容垂的乞伏国仁、翟斌都在慕容垂之前造了反，前秦均无力镇压，难道慕容垂还不如他们？
慕容垂不杀苻坚之惑
慕容俊死后，慕容暐继位。中原是所有人垂涎的地方，东晋大司马桓温率步骑五万自姑孰出师伐燕。桓温是中国历史著名将领，以一句“男子不能流芳百世，亦当遗臭万年”的豪言壮语名留青史，灭成汉、伐前秦威震天下。
慕容垂生平未打过败仗，桓温生平也未打过败仗。两位不败将军的对决终会决出一名失败者。慕容垂分兵断晋军粮道，用伏击战术击败桓温，斩首三万级，取得襄邑大捷。这是桓温一生打过的唯一一次败仗。桓温深耻丧败。吴王慕容垂顿时名动天下。
慕容垂当然也有逐鹿天下的想法，但他还在等待一个时机，后来慕容垂投靠了前秦苻坚。慕容垂是个老奸巨猾的人物，其水平比他的兄弟子侄们要高不少，做出的决定必然也要比兄弟子侄们高明，谈不上忠，也谈不上仁。难道这就是他放掉苻坚的原因？为什么慕容垂不杀掉苻坚这个以后前秦的建立者，而放虎归山了？这里面的原因慕容垂比谁都清楚。
因为，不杀苻坚对慕容家可能带来的危害远大于杀掉苻坚可能带来的危害。苻坚对慕容垂的从来都不是很信任，从不让他独当一面，尽管苻坚的心腹大将在临终之际也向他推荐过慕容垂，让他一定要重用慕容垂，但是慕容垂却并没有进入过政权的核心地位，根本得不到苻坚的信任。所给他的权力一直都非常有限。淝水之战后，慕容垂拒绝杀符坚，苻坚对慕容垂这个敌国降臣信任到无以复加的地步，慕容垂心怀感恩，暂且不杀苻坚，算是报了当时的礼遇之恩。
二来慕容垂知道前秦主力尽失，无力对自己造成威胁了，杀了苻坚反而会引起氐人的仇视。基于道德和策略的综合考量，慕容垂还是没有杀掉苻坚。尽管他惊才绝艳，不过最后慕容建立的燕还是败亡了。
慕容垂这个人是个民族主义者，和符坚不同，决定了他最终成就远逊于大秦天王，苻坚想要一统天下，对于各个民族采取兼容并包的态度，这是跟慕容垂有很大的区别的，慕容垂崇尚民族主义，甚至都不把同是鲜卑的拓跋放在眼里，在维持家族的荣誉和民族血液的纯正上，他的态度是比较强硬的，因而他始终比苻坚缺少谋取天下的包容之心。也是因为第一个原因，导致慕容垂注定不能完全接纳汉族幕僚帮自己治国。这就导致了虽然他是个雄才大略的将军打的了天下，但是确没法做好一个制度治好一个国家。后燕的势力和威望全来自于他个人的人格魅力，一旦他死了，这个燕国就基本没戏了，事实上也的确如此。
慕容垂成不了周公，因为他没办法让天下归心，也就没办法完成他的帝业。
