1970年4月24日，纽约广场大酒店，一个名叫黄文雄的台湾男子让子弹飞过了蒋经国的头顶。这是蒋经国一生中遭遇的最大危险之一，也令他终身难忘。很长时间后，蒋经国还会对周围的亲随自言自语地说：“台湾人为什么要杀我？”
1988年1月13日，台湾地区领导人蒋经国在台北去世。23年过去，岛内风风雨雨历经李登辉、陈水扁、马英九三代领导人。然而几乎每次民调显示，对台湾民主、经济、民生等各方面贡献最大的领导人，都是蒋经国。
微笑面对抗议
据岛内媒体报道，台湾华视近日将推出4集电视纪录片《蒋经国纪事》，回顾被岛内民众亲切称为“小蒋”的蒋经国，是怎样一步一步从背负着身为“老总统”蒋介石之子的压力，从留俄13年到顺利接权，再到晚年成为台湾民主化推手的一生。
该片还收有蒋经国最后一次坐轮椅现身“国民大会”致词讲话的珍贵画面。在民进党“民代”的抗议声中，他微笑着由副官推着轮椅上台，向代表们致意问好。然后，他坐在轮椅上，让“国民大会”秘书长代为宣读了大约5分钟的讲词。讲词中提到了必须改革，但改革不能违背“宪法”规定(即“中华民国是代表全中国的惟一合法政府”，也就是两岸后来的“九二共识，一中各表”里岛内的“一中”立场)。那一天，是1987年12月25日。
在那之前，蒋经国的身体已很不好了。尽管身边的医生、副官都希望他能尽早入医院检查，但他坚持要出席“国民大会”。那时，岛内社会情势并不稳定，民进党人士发动了3000名群众进行示威抗争，包围了“国民大会”。国民党大佬、他的得力助手李焕等人都极力劝他避免露面。蒋经国说：“你们怕他们打我是吧？没关系，他们要打就让他们打好了！一切照常来做。”他的这次出席，成为他留在台湾人心中最后一个温暖记忆。他微笑着坐着轮椅离场后，民进党“民代”也随之退席。
美国的中国事务专家陶涵在其著作《蒋经国传》中写道：“尽管国民党和党外政敌彼此不合，经国却留下一个稳定的民主政治的关键条件——竞争者之间要维持某种程度的风度和节制。”
和时间赛跑
1988年1月1日，蒋经国兑现了他的承诺。在他的指示下，台湾当局正式结束了报禁和党禁。数天之内，有200家左右的新出版报刊向当局办理了登记手续，同时，包括民进党在内的20多个政治团体正式成为政党。这位老人在最后几年里似乎已是在和时间赛跑了。他的决定一个接一个，来得又快又急。他希望看到国民党的本土化、政治上的民主化、两岸关系的解冻……
早在1986年，党外人士密谋集会，决意突破管制成立“非法组织”民进党。国民党情报部门掌握这一动向，然后将“反动分子名单”呈报到蒋经国手中。蒋放下文件，说了一句话：“使用权力容易，难就难在晓得什么时候不去用它。”他默许了民进党的“踩线”出生。当年的10月10日，他指示修订“人民团体组织法”、“选举罢免法”、“国家安全法”，开启台湾“民主宪政”之门。
“台湾人为什么要杀我？”
据“中央社”报道，今年1月7日下午，台湾地区领导人马英九出席“典藏历史、纪录时代——辛亥100摄影展”开幕记者会。马英九指着一张“躲过刺杀，蒋经国返台”的照片中的自己说，已故的蒋经国担任“行政院副院长”时，在美国险遭枪击后返台，他跟“救国团”一起到机场去欢迎。
1970年4月24日，纽约广场大酒店，一个名叫黄文雄的台湾男子让子弹飞过了蒋经国的头顶。这是蒋经国一生中遭遇的最大危险之一，也令他终身难忘。很长时间后，蒋经国还会对周围的亲随自言自语地说：“台湾人为什么要杀我？”
其实，20世纪70年代正是台湾作为经济迅速腾飞的黄金时期。台湾正在迅速从一个农业社会转型为工业社会，人民生活水准随着经济发展有了巨大提高。但是一些台湾人显然并不仅仅满足于经济发展和生活的改善。子弹飞过耳际的声音，蒋经国或许听懂了。
于是，他从那以后，竟不知不觉地变成和他父亲完全不一样的领导人。他不高高在上，可以和任何人握手，永远满面笑容，低调、朴素，吃穿随意。今日台湾政治人物流行的“全岛走透透”之说，就始自蒋经国。而蒋经国还大力提携青年人，尤其是台籍精英。李登辉等台湾本土青年就是在这样的大背景下迅速冒出来的。今日台湾政坛各大阵营的领导人，不少都是“经国学校”的毕业生。除了众所周知的李登辉外，还有连战、宋楚瑜、马英九等，今日民进党主席蔡英文也曾得益于蒋经国的恩惠，在国民党内迅速成长。
正因如此，岛内不同阵营的政治人物对蒋介石褒贬不一，但蒋经国却极少遭人指摘，“蒋经国”俨然已是“通吃”岛内的一个政治符号。
台“外交部”封存37年的“刺蒋案”机密档案曝光。这份叫《叛徒谋刺蒋副院长案》的档案，详细记载了1970年4月24日，蒋经国访美时被“台独”分子枪击侥幸脱险后，国民党当局台面上低调、台面下出重手打击“台独”的始末。
美方便衣救他性命
1970年4月，蒋经国应当时美国总统尼克松邀请访美。以黄文雄、郑自财为首的死硬“台独”分子，已在蒋抵美前两周秘密制定了一个枪杀计划。
4月24日，蒋经国飞至纽约，下榻庇尔酒店。11点过后，蒋经国离开庇尔酒店，前往不远处的布拉萨酒店参加午餐会。此时，黄文雄、郑自财二人已各自怀揣一支左轮连发手枪，潜伏在布拉萨酒店前的抗议人群中。
当蒋经国走上酒店前的石阶，即将步入大厅旋转门之际，郑自财突然从侧旁石柱窜出，散发传单，很快就被安全人员制止。这时，黄文雄则从蒋经国左后侧冲出，一边快速地从风衣内亮出手枪，一边大喊着“杀！”并准备扣下扳机。就在这时，美方的便衣警察沙德一个箭步冲向黄文雄，将他举枪的手往上托高，其他安全人员跟着涌上，“砰”，火星飞溅，子弹掠过蒋经国耳朵，射向旋转门。不一会儿，黄文雄、郑自财两人被警方制服。
事后，蒋经国取下自己所戴的名贵手表，赠给那位及时出手救自己一命的美国警员。
侥幸躲过第二轮刺杀
“‘台独’分子行刺，无受伤”，事情发生后，蒋介石马上接到了电报。蒋经国当天不改行程，继续在酒店里发表演讲。但蒋介石那边心急火燎，发电报催促蒋经国取消后面行程，赶紧返台。按计划，蒋经国访美结束后，还要到日本访问，后来，蒋经国遵从蒋介石指示取消了这一行程。台“外交部”日前披露的这份档案显示，这一决定让蒋经国躲过一次更加周密的暗杀计划。
据称，当时潜伏在日本的“台独”分子，得到日本政客的支持，已挑选在台服过役的青年做杀手，还从日本黑社会买了手枪。他们当时将东京高田马场的一间公寓作据点，研究刺杀的方案。
没有公开镇压“台独”
据披露，事发后台“外交部”拟定了一份处理意见，向蒋经国提出三个方案：宽容对待、处以重刑、还是采取缄默态度，暗中打击“台独”。
蒋经国参考了这些意见，建议美国释放两名“无知青年”。据分析，蒋经国这样做是出于要暗中镇压“台独”的考虑。因为一旦严惩两名刺客，把他们引渡回台，势必让他们成为岛内“党外运动”的英雄，反而拉抬“台独”运动。
另据蒋经国心腹透露，这件事让蒋经国开始重视台湾的族群问题，此后他更加倾向于重用台籍精英，这也是李登辉后来得到重用的一个原因。
