在《三国演义》中，曹丕的皇位来得最容易。这一点，与当年临危受命的孙权还不是一回事。
通常情况下，凡是官位来得容易的人，智商和情商大都不是很优秀。很明显，论文韬武略，曹丕较之乃父相去甚远;而要论起残暴来，却比曹操有过之而无不及。
曹操死后，曹丕顺理成章成了曹操的接班人。梦想成真，他所做的第一件事就是从自己的兄弟下手。为扫清障碍，曹丕先用计将率兵而来的“愣头青”曹彰臣服，接下来就将矛头指向了与自己有一拼的曹植。曹彰有勇无谋好糊弄，曹植文采飞扬，一直是曹丕潜在的威胁。将曹彰打发走后，曹丕立即下令许褚带虎卫军将曹植捉拿堂前。看这架势，分明是想置曹植于死地。
危急关头，母亲卞氏从中阻拦，苦苦哀求。这一来，搞得曹丕左右为难。最后听从华歆建议，让曹植七步成诗，否则格杀勿论。亏得曹植出口成章，才让曹丕动了恻隐之心放过一马。试想，曹丕对亲兄弟尚且如此，对待别人还有什么下不了手的呢？
果然，曹丕稳下心神后，接着就想废掉汉献帝，自己做皇帝。想曹操征战一生，挟天子以令诸侯，至死都没有越过雷池一步。而曹丕刚刚即位不久，就想取而代之，与曹操生前的遮遮掩掩相比，更多了一些放肆，多了一些无所顾忌。汉献帝虽然窝囊，但要轻易废掉，还是免不了留下篡汉的骂名。
但曹丕就是曹丕，既然动了这个心思，自然就有解决的办法。心里想当皇帝，自己就是不说出口。最后在手下那些爪牙的一再暗示和威逼下，汉献帝终于以“禅让”的名义让出了皇位。皇帝变成了山阳公，到底还是被害了性命。先废后杀，曹丕之狠毒可见一斑。
与其说曹丕逼兄弟、弑君王是政治上的需要，而对甄夫人表现出的冷漠无情就有些说不过去了。想那甄夫人，最早嫁给袁绍之子袁熙为妻，因为官渡之战失败，被曹丕一眼看中，纳为妃子。当时，曹丕仅仅是五官中郎将的身份，是否承继曹操之位还不得而知。甄夫人半途相随，至少也应是患难夫妻。但好景不长，曹丕喜新厌旧，很快就换了一副嘴脸，弑君篡汉，逼走兄弟。没有对手了，又将黑手伸向了甄皇后。最终，因了郭美人的挑拨，先打入冷宫，后被废赐死，尸首“以发覆面，以糠塞口”，极尽凌辱之能事。手段之残忍，即便曹操也未必能做得出来。
那么，曹丕行事为什么会如此变态和狠毒呢？这或许与其所处的位置和成长的经历有关。
想来曹丕的“狠”也是有原因的：生逢乱世，靠父辈光泽换来自身的荣耀，自然多了一些骄横，也多了一些惶恐。皇位来的如此容易，失去当然也是朝夕的事。既然没有父亲的雄才大略，那就只有在“狠”字上下功夫。一者可以震慑群臣;二者可以展示权威。
而恰恰，正是曹丕的这些有失人格的不仁举动，反而在天下和朝臣中留下了抹不去的“阴影”。巧合的是，当年的陈留王(汉献帝)被曹丕废掉，而后来司马炎却将魏主曹奂废为陈留王。如此看来，也算是一报还一报吧。
