乾隆皇帝生性风流，但他心中最爱之人还是他的原配妻子孝贤纯皇后。孝贤纯皇后死后，乾隆深为哀恸，为她写了很多追悼的诗歌，且她的死亡对乾隆影响颇大，还造成了一场风波。乾隆爱的是孝贤皇后。
孝贤皇后富察氏，是乾隆帝为皇子时的嫡福晋，和乾隆帝共同生活了22年，帝后感情一向融洽，始终是皇帝休戚与共的亲密伴侣。
生前备受乾隆帝推崇。孝贤皇后薨于随高宗南巡途中，她死后，皇子永璜、永琮因为没有表现哀伤而被皇帝挑剔，进而被剥夺了立为太子的资格。外省官员未进京奔丧被革职降级赐自尽，可见皇帝丧妻后的暴躁不已。
孝贤皇后去世后，乾隆帝多次亲往祭奠，并写诗"恩情廿二栽，内治十三年"，百日忌辰有诗"拭巾犹滴泪，滴泪不能干"即使在册立新后时也"翻惹无端已惘然"。
令妃魏佳氏，嘉庆帝生母，生前封皇贵妃，以皇贵妃之尊统率六宫，虽也得宠爱，但她的位分、情谊看不如孝贤皇后。
孝贤纯皇后之死与乌拉那拉如懿有关？
乌喇那拉氏虽然被册立为继皇后，得到过皇帝的宠爱，但她在乾隆心目中却远不如前皇后富察氏。其一，乌喇那拉氏所生皇嫡子永璂，一直没有像富察氏所生的永琏、永琮那样被乾隆秘密立为储君，这让她感到焦虑和不安。其二，乾隆心里一直怀念已经作古多年的富察氏，而乌喇那拉氏却相对冷淡，这让她感到伤心和失败。无论是作为皇后，还是作为女人，乌喇那拉氏一直不被乾隆所重视，造成她内心极不平衡。
