叶霞翟，生于1913年，浙江松阳人。叶霞翟也是师范出身，当过小学教师，后来考入浙江大学，然后又入“浙警”，毕业后加入特务处。这个叶霞翟挺有意思，放着好好的大学不上，去读警校，不理解是为什么。据说叶霞翟是戴笠很看重的人，但某一次偶然叶、胡相遇，戴笠是特务，很善于揣摩他人心理，认为这两人挺合适，于是就在两人之间说合。
戴笠知道，胡宗南最崇拜的女性就是他们的校长夫人——宋美龄女士，于是他索性好人做到底，把叶霞翟送到美国去留学，既让叶霞翟接受美国式的教育，又使她摆脱在别人眼里“女特务”的印象，否则，堂堂国民革命军第一军第一师(这是一支光荣的部队，蒋介石就是靠这支部队起家的)师长大人，娶个女特务回家，说起来总是不大好听。
所以人说戴笠机灵、会办事，真不是吹的。挺好一桩婚姻，真是英雄美人，再般配不过了，虽然岁数差得多点(胡宗南比叶大将近20岁，认识的时候已经40多岁了)。孰料，这位师长大人(后来升了，官更大了)，别人不学，要学霍去病，“匈奴未灭，何以家为”，不把日本鬼子赶出中国，我就不结婚！再说叶赴美以后，先后在美国乔治华盛顿大学政治系、威斯康星大学研究院学习，获博士学位，1944年回国，在南京当大学教授。要说叶霞翟还真是个学习的料，六七年的时间，居然从军统特务摇身一变成为大学教授，这行业的跨度稍微大了点。
不过也不奇怪，人家本来就是正牌的大学生嘛。好不容易等到了抗战胜利，满以为胡长官会履行自己的诺言，结果国共开战，成婚之事又变得遥遥无期。眼看着当年的妙龄少女熬成了半老徐娘，这种事，作为女方，又不好催：“你啥时跟我结婚？”不像话，对吧。弄得苦不堪言。天遂人愿，1947年3月，胡宗南部攻克延安，胡宗南也走到了他事业的最高点，蒋介石专电给他表示嘉许：“宗南老弟：将士用命，一举攻克延安，功在党国，雪我十余年来之积愤，殊甚嘉赏，希即传谕嘉奖，并将此役出力官兵报核，以凭奖叙。”
当时，进攻延安的先头部队是胡宗南部的另一支部队第90师，结果胡宗南硬是要第90师改变进攻方向，给第1师让开大路。把第90师师长陈武气得几乎要发疯，破口大骂，但又无可奈何。最终第1军第1师第1旅于1947年3月19日率先进占延安。攻克延安之后，胡宗南曾经活动，托人找内政部，想把“延安县”改名为“宗南县”。事情办得差不多了，刚要发表，结果延安又被我军夺了回去，搞得鸡飞蛋打。唐纵在日记里曾埋怨“这个胡长官也真是，费挺大劲，好不容易办成了，你就不能多守几个月”。从此，胡长官就开始一步步地走背字，直到退出大陆，在台湾被弹劾，要追究他“丢失大陆”的责任，然后去守小岛。
终于可以结婚了！于是，胡宗南和叶霞翟就在延安的窑洞里举行了婚礼。此时，胡长官已经51岁，叶霞翟也三十四五岁了。据胡宗南的卫士回忆，婚礼非常简单，结婚的洞房就是一间窑洞，而且是他自己粉刷的，有人提议叫几个人来帮忙，他说“这是我私人的事情，用不着别人”，然后请了几个人吃了顿饭，就算办婚礼了。胡宗南于1962年因心脏病突发病逝，他与叶霞翟仅仅共同生活了15年。
叶霞翟赴台后投身教育和慈善事业，曾任国民党中央委员，1981年逝世，享年68岁。胡宗南与叶霞翟的长子胡为真，曾任台“国安局”副局长，因反对民进党的“去中国化”政策被解除公职，名噪一时。
