年羹尧虽是进士出身，但却是在沙场建功立业。早在康熙年间的时候，就深受康熙皇帝赏识。后来雍正继位后，年羹尧成了雍正的心腹大将，可谓宠爱有加。后来年羹尧帮大清平定西北叛乱，雍正加封年羹尧为抚远大将军，晋一等功爵。这时的年羹尧可谓名满天下，红极一时。可这并没有延续很久，雍正在位第二年，年羹尧进京的时候，他的人生就发生了重大转折，但他丝毫没察觉。
年羹尧的骄横跋扈，身在京城的雍正早有耳闻。年羹尧未进入京城的时候，居然大摆架子要求直隶总督李维均跪地迎接。到了京城的时候，朝廷大小官员出城迎接。年羹尧骄横的骑着马，对于跪在地上文武百官，正眼都不瞧一下。
进宫见到雍正后，却也没有丝毫收敛，“御前箕坐，无人臣礼”。雍正虽然当场没有表现不满，但对年羹尧的看法却有了彻底改观。年羹尧自恃其功劳巨大，又依仗着雍正一直以来对他的宠爱。以为骄横点，雍正也不会对他怎么样。可他没意识到一点，他毕竟是臣子，自古帝王唯恐臣子功高震主。在年羹尧离京不久，就有大臣不满向雍正进言，希望皇上不要因年羹尧影响决策。雍正当场甩下两句话：“朕岂是3岁孩童，怎要年羹尧指点！年羹尧向朕陈奏，就一定要按他的做吗？”
当然，这话也传到了年羹尧的耳里。年羹尧似乎觉得没什么，他的理解无非以为雍正对他依然万分信任，叫大臣不要随意嫉妒诬陷。但年羹尧还沉浸在自己小世界里，没有明白雍正这话真正意思，没有意识到任何的危机。
年羹尧离京回任后不久，雍正就下了道御旨给他。其中有一句：若倚功造过，必致反恩为仇。其中的警告之意已十分明显，可年羹尧似乎并没认识到自己的过错，最终越陷越深，导致悲惨下场，家破人亡。
