弘昼是雍正皇帝的第5个儿子，是乾隆皇帝弘历的弟弟。在弘昼21岁时，雍正将其封为和亲王，足以证明弘昼深得雍正的喜爱。
雍正去世后，弘昼的哥哥弘历登基，即乾隆皇帝。乾隆皇帝在位期间，对弘昼格外重用，先后任命他为正白旗和镶黄旗都统，并且令他处理雍和宫事务，帮助乾隆皇帝处理政事，为大清王朝的发展建言献策。弘昼喜好大办丧事，并对祭品有独一无二的钟爱，在家大办丧宴，喜欢听丧乐、时常将棺材放于正堂之上。让丧乐仪仗队敲锣打鼓，让家人和侍卫站立两旁掩面哭泣，自己则坐于大堂之上，边吃祭品，边玩乐。而生活上的不良行径，让当时的百姓大呼其为“荒唐王爷。”但在国事方面，弘昼还是尽心尽力为乾隆皇帝分担政务，一同为开辟康乾盛世做出了有力的贡献。
和亲王弘昼先后娶妻3名，育有8子一女。弘昼去世后，乾隆为他追封谥号，并让他的次子永壁袭承王位，以示寄托。而在当代，以弘昼为蓝本的故事也被搬上了荧屏。编剧依照历史，描绘了一诶风流倜傥、豪放不羁的弘昼形象，观众更能直观的体会弘昼的人格性情。
爱新觉罗弘昼一生共娶妻3次，一位嫡福晋，两位侧福晋。
雍正七年，弘昼刚好17岁，便娶了嫡福晋乌札库氏，嫡福晋乌札库氏是副都统五什库之女。当年选秀女入宫，后来，被雍正皇帝赐给永昼为福晋。婚后，弘昼和吴扎库氏相敬为宾、恩爱有加。先后，为弘昼诞下永瑛、永壁、永瑸、永琨、永璔以及一女和婉。弘昼去世后，吴扎库氏的次子永壁子承袭位，即和勤亲王。
在弘昼22岁时，乌札库氏为其生下长女和婉，即后来的和硕和婉公主。和婉公主自小被乾隆皇帝收养在宫中，后来被清高宗赐封为和硕和婉公主，享年27岁，于1750年去世。
弘昼还有两位侧福晋，一位是晋章佳氏，一位是晋崔佳氏。章佳氏为护军参领雄保的女儿，史书和相关资料，对晋章佳氏的记录极其匮乏。只知晋章佳氏和弘昼育有一子，即弘昼的第三个儿子，但早年夭折，无史书相关记录。
弘昼的另一位侧福晋为晋崔佳氏，父亲为崔奇哲，与弘昼育有一子永瑍。永瑍是永昼的第六个儿子，后来成为头等侍卫，被封为二等镇国将军。
史书对永昼福晋的信息，记录的少之又少。据资料显示，永昼和嫡福晋乌札库氏极为恩爱，而婚后，也为永昼生下了六子一女。
