新中国成立后，在一次聚会中，当被问及在众多的国民党黄埔系高级将领中哪几位指挥才能比较出色时，粟裕脱口而出：“就是杜聿明和王耀武。”
粟裕接着评点这两位老对手：“杜聿明只能打胜仗，不能打败仗;只能在有利条件下打仗，不能在不利条件下打仗。”
“那么，王耀武呢？”有人问。
粟裕说：“王耀武这个人在国民党的高级将领中比较有指挥才能。陈老总说过，不要小看王耀武，他是国民党那些人里比较明白的一个。”
粟裕评价王耀武之际，王耀武还在接受战犯改造。当王耀武经过特赦放出来后，有人问他除了亲人最想见以外，还有谁此刻能让他想起来？王耀武沉吟片刻说：“粟裕。”
真正意义上的对手往往也是知己。
其实，王耀武是一位抗日名将。
王耀武被俘后，毛泽东曾让罗瑞卿转告他说：“你的抗日功劳我们共产党人是会永远记住的。”
蒋介石曾称赞王耀武“善于带兵，有指挥才能”。
陈毅与粟裕对他也有很高的评价。
王耀武在抗日战争中打过不少的好仗，可以用大放异彩来形容。他带着74军打遍大江南北，以上高、常德、雪峰山三战最为出色，凭战功出任方面军司令官和山东省政府主席。因为王耀武在抗战中的战功显赫彪炳，所以当时有“宁碰阎王，莫碰老王”之谓。
（王耀武）
(杜聿明）
1943年11月，日军纠集七个师团约十万人进攻常德，王耀武率74军参加常德会战。他率主力在常德东北地区与敌激战，常德被日军陆、空军及坦克优势火力猛攻16天，全城被夷为平地。坚守常德城的部队是74军57师，师长余程万。8000人只有83人生还，余皆战死。王耀武率51师反击，在友军的配合下，经过六天激战，终于收复常德城。
常德一战深得国民党最高军事首脑蒋介石的赞赏，称赞王耀武善于带兵，有指挥才能。战后蒋介石在南岳召见他，倍加奖励。1944年2月，蒋介石提升王耀武为二十四集团军总司令，下辖第73、74、79、100军四个军十万人。
1945年是抗日战争发生根本转折的一年。4月，王耀武亲自指挥湘西雪峰山战役。当时日军以坂西一良中将为指挥，纠集六个师团的兵力，约十万人，沿湘黔公路向芷江进击。芷江是中国军队最大的空军基地，也是中美混合飞行团所在地。日军进攻芷江的目的就是夺取这一重要空军基地，并企图打通湘桂线，进而西犯入川。
此时王耀武率18军、73军、74军、100军及湖南省吴奇伟所率保安部队共约30万兵力迎击敌人，战役历时近两个月，日军多次进攻均被击退，后来中国军队从防御转入进攻，日军狼奔豕突，溃不成军。湘西会战雪峰山战役的胜利是王耀武的得意之作，正是这一战役的成功，使他被选为国民党中央执行委员.
这是黄埔同学望尘莫及的。王耀武年仅40岁。
1945年8月15日，日本宣布战败，无条件投降。9月初，王耀武作为长衡地区受降长官，接过了日本第20军指挥官坂西一良中将呈上的指挥刀。这才是王耀武最辉煌的时刻。作为一名中国军人，王耀武从一个师长开始，历战而至方面军司令官，亲身经历了中国抗日战争，并以战胜国将领身份受降。他的74军被誉为“抗日铁军”，在整个抗日战争中，只有74军逢战必有战功。
王耀武会打仗，也确实是个明白人。内战爆发后，他就看破了结局。
他不赞成蒋介石急于发动内战的想法，却又不能不服从军令。他本从不在家里谈及军务和政务，一次却隐忍不住，曾经两次对妻子郑宜兰：“这一腔热血竟洒何地。”
抗战中，余程万弃守常德，王耀武是不认可的，说：“你余程万死在常德阵地上，也不许丢阵地。”而这一次他到济南守城，面对部下，他却说：“此不同于抗日，不必萌发轻生的念头。”
1947年，解放军大军压境济南城时，王耀武让家人先迁往青岛，并且给家人留话说：“假如我有不测，你们可去香港，不要去台湾。”
结果，济南城破，王耀武被俘后，郑宜兰带着七个子女，加上两个堂侄，还有一些护卫，从青岛去了上海，再后来坐飞机去了香港。
据说后来蒋介石身边有人曾提议把王耀武家人全部“弄死”，所幸的是，蒋介石并没有同意。
事实再次证明王耀武是一个明白人。
