曾纪泽，字劼刚，生于1839年(道光十九年)，晚清重臣曾国藩的长子，著名外交家，享誉海内外的爱国者。曾纪泽自幼受父亲严教、家风熏染，苦读诗书。成年以后在科场不遂意，即绝意科名，但更加勤勉治学，广泛涉猎，除了经史诗词，旁涉篆刻音律骑射，擅长书画。更难能可贵的是，不拘泥于中国传统史学，对近代西方科技知识产生广泛兴趣，在金陵随父期间孜孜不倦请教洋专家，研习英文，以后一直坚持不断，并能交往应酬。曾纪泽在1870年(同治九年)考荫入官，得补户部员外郎之职，但并未进京就职，而是陪伴病重的父亲左右。父亲去世后，承袭一等勇毅侯。在京期间继续热衷洋务，结交同文馆洋人教员和使馆官员，关注与泰西各国有关政治经济军事等时事。
1878年(光绪四年)曾纪泽奉朝廷派遣到英法两国担任公使。两年后，又被委任为驻俄罗斯公使，开始了他一生最艰巨也最值得后人景仰的使命----对俄谈判收回伊犁。他抱着勇夺虎口之食、力揽即逝之波的决心，经过近一年的外交斗争，以大无畏的勇气胆识和机智灵活的策略，终于迫使沙俄同意修改前一年与清政府钦差大臣崇厚签订的里瓦几亚条约，收回该约割让给俄国的半数以上的国土，取得了晚清外交史上绝无仅有的一次外交胜利。
此后又满腔激愤，投入了因法军侵略越南引起的对法艰苦交涉，他坚持法国必须撤军的强硬立场，但因朝廷软弱妥协势力的阻碍，使得他的努力归于失败，他被解除驻法公使，排除在对法谈判之外，使得中国本来打了胜仗却签订了丧权辱国的中法条约。曾纪泽于1886年(光绪十二年)从英国回国，担任一个没有什么实职的海军事务衙门帮办大臣。回国后一直心情抑郁，加上多年积劳而成的疾病，于1890年51岁时，过早地离开人世。
曾纪泽是我国近代伟大的爱国者，杰出的外交家，他在与西方列强外交谈判斗争中，一扫过去在西人面前昏聩无能、摧眉折腰的猥琐形象，展现了中国人大义凌然、敢于挺起胸膛反抗外强欺凌的风骨，为国家为民族赢得了尊严。我们后世的人应该永远铭记他的功劳，感念他的贡献，学习他的人品，更要宏扬他的崇高爱国主义精神。
严复在英国时，说曾纪泽“门第意气太重，天分亦不高”、“喜为轻藐鄙夷之事”、“天分极低，又复偷懦惮事，于使事模棱而已，无裨益”萧一山在所著《清史大纲》一书中评“曾纪泽是我国当时最了解国际形势的外交家”，对使俄换约“不矜不伐，操心虑患的态度，真不愧为曾文正公之子！
