李鸿章是晚清重臣，代表中国签订了30多个大小不等的条约，其中最着名的就是《马关条约》和《辛丑条约》。李鸿章去世后，当时有人用“权倾一时，谤满天下”来形容他，死后骂声不断，骂他“卖国贼”、“汉奸”，其实这种一面的评论是不对的。难道他很乐意签订丧权辱国的条约吗？他很高兴把钱都给外国人吗？所以应该正确的看待他。对李鸿章评价是什么呢？
李鸿章从1862年当上江苏巡抚起，李鸿章在晚清社会政治舞台上纵横捭阖，活动了整整四十年。1900年，八国联军发动对华战争，慈禧带着光绪帝出逃西安。逃亡途中慈禧授予李鸿章全权大臣之职。李鸿章离开广州时，曾对南海知县裴景福感叹：“内乱如何得止？我不能预料，唯有竭力磋磨，暂缓年份，尚不知做得到否？我能活几年，当一日和尚撞一日钟，钟不鸣了，和尚也就死了。”
李鸿章北上到天津时，已到垂暮之年的他，看到熟悉的天津城如今残破不堪，不禁放声痛哭。到达北京后又是一副惨景：“京师尸积遍地，腐肉白骨路横”;“火焚数千万家，昼夜烈焰腾空”。经过九个月的艰苦谈判，1901年9月7日，李鸿章与列强签订了中国近代以来最为丧权辱国的《辛丑条约》。签约之后，李鸿章在给朝廷的奏折中写道：
臣等伏查近数十年内，每有一次构衅，必多一次吃亏。上年事变之来尤为仓猝，创深痛巨，薄海惊心。今议和已成，大局少定，仍望朝廷坚持定见，外修和好，内图富强，或可渐有转机。譬诸多病之人，善自医调，犹恐或伤元气，若再好勇斗狠，必有性命之忧矣。
李鸿章拖着衰朽的躯体为签订和约竭尽心力，1900年12月底，李鸿章开始生病，”1901年，李鸿章终于倒下了。死后他留有遗折一封，其中说道：“伏念臣受知最早，蒙恩最深，每念时局艰危，不敢自称衰病。惟冀稍延余息，重睹中兴，赍志以终，殁身难暝。……窃念多难兴邦，殷忧启圣，伏读迭次谕旨，举行新政，力图自强。”李鸿章去世前曾留下这样的遗诗：“秋风宝剑孤臣泪，落日旌旗大将坛。海外尘氛犹未息，诸君莫作等闲看。”
这就是李鸿章，一个在国内无法公开支持全面改革、在国外却具有鲜明开放意识和现代意识的士大夫，一个处于夹缝中的人。李鸿章在晚年则认为自己不过是个裱煳匠，所谓练兵、洋务，都是“纸煳的老虎”，捅破了就一钱不值。适逢内忧外患，从里到外都是烂透了的清王朝，裱煳匠将一个破烂的房子装饰一新，唬唬人尚可，既是偶遇小风雨修修补补也能看得过去，但真的遇到大风雨，破屋必然塬形毕露。这又岂是一个裱煳匠能够通过修修补补挺得过去的
梁启超曾经评价李鸿章，说：“吾敬李鸿章之才，吾惜李鸿章之识，吾悲李鸿章之遇。”“吾欲以两言论之，曰：不学无术、不敢破格，是其所短也;不避劳苦、不畏谤言，是其所长也。”
英国及美国对李鸿章最为着名的评价：不仅是中国在当代所孕育的最伟大的人物，而且综合各方面的才能来说，他是全世界在上一世纪中最为独特的人物。
美国人盖棺论定：“以文人来说，他是卓越的;以军人来说，他在重要的战役中为国家做了有价值的贡献;以从政来说，他为这个地球上最古老、人口最多的国家的人民提供了公认的优良设施;以一个外交家来说，他的成就使他成为外交史上名列前茅的人。”
