马超(176—222年)，字孟起，扶风茂陵(今陕西兴平东北)人，羌族，三国时期蜀国大将。
马超是东汉末征西将军马腾之子，马腾字寿成，汉伏波将军马援之后，其父是桓帝时人，字子硕，曾经做过天水兰干县尉，后因事失官，流落陇西，与羌族杂处，遂娶羌女为妻，生马腾。马腾少时家贫，全靠砍柴卖柴为生。他身长八尺，体貌雄异，性情贤厚，人多敬之。马超从小生活在羌族地区，因此当为羌族人。
汉灵帝末年，马腾与韩遂、边章等人在西州起兵。董卓入关，劝说马腾、韩遂共图山东。于是，初平三年(192年)，韩遂、马腾率部到长安。适逢董卓死，李催等任命韩遂为镇西将军，让他回金城，任命马腾为征西将军，派他驻守郿县。后马腾、韩遂想袭击长安，诛杀李催，兵败，退还凉州。
司隶校尉钟繇镇守关中，写信给马腾、韩遂，向他们陈说祸隔利害。马腾便派长子马超随钟繇到平阳去讨伐郭援、高干，大破之，马超部将庞德亲手斩杀郭援。马超作战中曾被飞箭射中，他用布袋把伤脚装缠起，继续作战，名动三军。战后，被任命为徐州刺史，后又受任命为谏议大夫。
马腾与韩遂，原来关系比较密切。但时日一久，渐生嫌隙，反目成仇，互相攻杀，连年不息。后经人劝说，二人方才和解。
建安十三年(208年)，朝廷将马腾调还京师，任命他为太尉，任命马超为偏将军，封都亭侯，让他统领马腾的部队。马超统军后，即与韩遂联合。马超转战关西一带，甚得当地羌族人民的拥护。
建安十六年(211年)三月，曹操派司隶校尉钟繇讨伐张鲁，派征西护军夏侯渊等将兵出河东，与钟繇合兵。此举威胁到马超部的存在和发展。
关中诸将见曹操舍关中而远征张鲁，怀疑他的目的不在张鲁，而是用伐虢取虞之计，于是，十部皆反，拥众十万，屯据潼关。这十部包括马超、韩遂、侯选、程银、杨秋、李堪、张横、粱兴、成宜、马玩。曹操派安西将军曹仁引兵抵挡，并对诸将说：“关西兵精悍，坚壁勿与战”(《三国志·魏书·武帝纪》)。同年七月，曹操亲自率兵进击马超等。八月，兵至潼关。
曹操在与韩遂、马超单马对话，马超恃勇欲捉曹操，但见许褚嗔目而盼，未敢妄动。曹操遂密遣徐晃、朱灵率4000精兵从蒲阪津(今山西永济、陕西大荔朝邑之间黄河渡口)乘虚渡过黄河，据河西为营，截断马超退路。接著，曹操安排船筏，欲率大军渡河北。马超对韩遂说：“我们应该预先到北岸驻军，阻挡曹兵，使他们不得渡河。不过二十天，河东粮尽，曹操的部下一定会大乱溃逃。”韩遂却说：“可以让他们渡河。兵法云：‘兵半渡可击。’待他们渡到一半，我们从南岸击之，岂不痛快！”马超的计策没有被施行。曹操后来知道此事，叹息说：“马儿不死，吾无葬地矣。”
闰八月，曹操挥军北渡，曹操自领卫队百余人留在南岸断后。这时，马超率步骑兵万余人追击而来，箭如雨下。超率步骑兵万余人追击而来，曹军处境十分危急。曹操部下校尉丁斐放出大批牛马，马超军争相取马，曹操遂在卫将许褚掩护下渡过黄河。尔后沿河岸立栅，为甬道南进。马超退守渭口(今陕西华阴境)。
时至九月，西北气候已相当寒冷，曹操用娄圭之谋，夜渡渭水，聚沙灌水，一夜之间冻冰为垒，架起浮桥，曹军全部渡至渭南。曹操料马超必来夜袭攻营，于是预设埋伏，击败马超军。马超受挫，提出划河为界的议和条件，被曹操拒绝。马超多次前来挑战，曹操坚守不出，使马超欲急战速胜不得，再次提出划地为界的要求。
这时，曹操采纳谋士贾诩的计谋，表面上假意应允，麻痹对方，实际积极准备，伺机歼敌。曹操利用过去与韩遂的友谊，故意在两军阵前和他叙旧；又故意涂改给韩遂的书信，使之落到马超手里，引起马超的疑忌，促使他们内部矛盾激化。曹操视时机成熟，主动对关中军发起进攻。先以轻装骑兵向马超挑战，以机动战法与之周旋，俟其疲惫，将马超等诱入伏击地域，然后出动精锐重装骑兵由两翼夹击，遂大破关中军，斩成宜、李堪等。马超、韩遂逃往凉州(今甘肃及宁夏回族自治区等地)。曹操统兵追击，直到安定(治临泾，今甘肃镇原东南)，时曹操闻北方田银、苏伯在幽州、冀州起事的消息，即率军撤回。
建安十七年，汉廷下诏，杀死马腾，夷其三族。曹操退兵时，杨阜曾劝他。杨阜说：“超有信(韩信)、布(英布)之勇，甚得羌、胡心。若大军还，不严为其备，陇上诸郡非国家之有也”(《三国志·蜀书·马超传》)。
曹操东归不久，马超果然卷土重来，率领羌人、胡人袭击陇西，各郡县都起来响应。只有凉州刺史韦康在冀城(今甘肃甘谷东)坚守不降。
建安十八年(213年)，马超尽得陇西所有部队，又得到张鲁派大将杨昂所率援军的帮助，集中1万余人进攻冀城。马超军将冀城重重围困，从正月一直猛攻到八月，朝廷救兵也没到来。韦康便派别驾阎温出城向驻军长安(今陕西西安西北)的夏侯渊告急。阎温乘夜从水中潜出，第二天，马超的士兵发现了水迹，捉获了阎温。
马超带著阎温到冀城外，让他向城中喊话，说东方没有救兵，想以此瓦解城中守军斗志。但阎温却大声救兵不过三日就到，请诸位勉力守城。马超大怒，但由于冀城久攻不下，就慢慢劝导阎温，让其回心转意。阎温说：“臣子事君，有死而已，决无二心。而你却让我说不义之言，作不义之人，你还是死了心吧！”马超只好斩杀阎温。
冀城守军待援无望，于是，刺史韦康及太守不顾杨阜的劝阻，向马超献城投降。马超入城后，杀死韦康及太守，自称征西将军、凉州牧，掌管凉州地区的军政大权。曹操令夏侯渊率军驰援冀城，未到而冀城已落入马超之手。当援军进至距冀城200余里时，马超军出城迎击，夏侯渊军与战失利。此时，又有氐人首领从兴国(今甘肃秦安东北)起兵响应马超，夏侯渊恐腹背受敌，遂率军撤回。
原冀城属吏杨阜不满马超残暴，借为妻子办葬事之机逃出，投奔驻军历城(今甘肃西和北)的表兄抚夷将军姜叙，劝说他以所属兵力铲除马超，为韦康等报仇雪耻。姜叙又联络赵昂、尹奉、李俊等人，秘密磋商讨伐马超的谋略。他们先派人进入冀城暗中结交梁宽、赵衢，使他们在城中作内应。九月，杨阜与姜叙率兵袭击卤城(今甘肃礼县境)，赵昂、尹奉进兵占据祁山城(今甘肃西和东北)。马超闻讯大怒，赵衢趁机故意怂恿马超亲自出城进击。等马超一出城，赵衢和梁宽立刻紧闭城门，把马超的妻儿老小全部屠杀。马超陷于进退失据的困境，遂突击历城，掳杀姜叙的老母和赵昂之子赵月。杨阜率军与马超决战，身负五处重伤，终于将马超击败，马超向南投奔汉中张鲁。经此战，马超拥兵割据的势力被翦除。
建安十九年(214年)春，马超在张鲁支持下，为夺取凉州，卷土重来，包围祁山(今甘肃西和东北)。杨阜、姜叙向驻守长安的护军将军夏侯渊紧急求援。有人说，须报请曹操批准，然后才能发救兵。夏侯渊认为，曹操远在邺城，往返几千里，若去请示，必然贻误战机。于是，当机立断，立即出兵援救祁山，命将军张郃率5000步骑兵，担任先锋。援军与姜叙守军共同击败马超军。马超战败，退走汉中，依附张鲁。
张鲁任命他为都讲祭酒，并想把女儿嫁给他。有人劝阻，认为马超妻子遭受惨祸，均由马超引起，他不能爱亲，焉能爱人，张鲁这才作罢。
马超当年未与曹操作对时，他妾的弟弟叫种的居留在三辅。马超兵败来投，种已先在汉中。正旦，种向马超祝寿。马超捶胸吐血，说道：“一家百口，同日丧生。如今剩我二人，还祝贺什么！”
马超见张鲁难成大事，又遭到张鲁部将杨昂的嫉妒，心中抑郁不平。时刘备正围攻成都，日久不下，知马超情况后，派江宁督邮李恢前去劝说。马超便从武都逃入氐中，给刘备写密书请降。
刘备得信大喜，说：“我的益州免”。于是，派人迎接马超，让他先停下来，暗地拨给他不少士兵，增加他的兵威。然后，命他率兵直逼成都城下，屯驻城北，城中震怖。不到十天，慑于马超的威名，仅打开北门投降了刘备。刘备任命马超为平西将军，督临沮，并让他沿袭了曹操封的都亭侯。
刘备进位汉中王，任命马超为右将军，授予符节。章武元年(221年)，马超升任骠骑将军，领凉州牧，进封漦乡侯。策曰：
“朕以不德，获继至尊，奉承宗庙。曹操父子，世载其罪，朕用惨怛，疢如疾首。海内怨愤，归正反本，暨于氐、羌率服，獯鬻慕义。以君信著北土，威武并昭，是以委任授君，抗飏虓虎，鉴董万里，求民之瘼。其明宣朝化，怀保远迩，肃慎赏罚，以笃汉祜，以对于天下”(《三国志·蜀书·马超传》)。
章武二年(222年)，马超去世，亨年四十七岁。临终，马超上书刘备：“臣门宗二百余口，为孟德所诛略尽，惟有从弟岱，当为微宗血食之继，深托陛下，余无复言”(《三国志·蜀书·马超传》)。刘备追谥马超为威侯，其子马承嗣。马岱后官至平北将军，进爵陈仓侯。
点评：马超戎马半生，但有勇无谋，以至家族覆灭，自己也颠沛流离。他的遭遇，正是当时军阀混战社会的缩影。
