926年三月，时任后唐蕃汉内外马步军总管的李嗣源趁镇压叛乱时造反，不服皇帝李存勗的统治。李存勗亲率部分军队去征讨李嗣源，但在路上，许多士兵都跑进李嗣源的阵营里，同时，李嗣源又占据了大梁，李存勗只好返回洛阳，准备联合他的长子魏王李继岌西征归来会兵一处，再进剿李嗣源。想不到的是，就在四月一日这一天，兵变发生了。
在此之前，李嗣源的先锋石敬瑭带兵逼近汜水关。李存勗火冒三丈，再加上众大臣的乱哄哄，李存勗决定亲自率军赶去扼守汜水关。四月一日这一天，他所统帅的骑兵和步兵按照他的命令，在洛阳城外，出发。李存勗一早起来，和武将们吃早餐，忽然听到宫城兴教门外一片喧嚣声。他急忙拿起武器，带贴身的骑兵侍卫前去查看。到中左门，只见他的亲兵领导人郭从谦正领着他的亲兵向他冲来。
李存勗气得哇哇怪叫，大骂道：“你这个戏子也敢造反？！”
李存勗骂完他，就一马当先，带领侍卫冲杀过去，将郭戏子和他的叛军赶出门外，并迅速关上了大门。郭从谦可不是善类，在门外又重新组织人马，见攻不进去，就开始放火。火势一大，李存勗的守卫全都跑了，郭戏子又杀进门内。李存勗与剩下的几十名侍卫拼死抵挡，在乱战中，不知是哪位英雄，向李存勗的脑袋射出一箭，李存勗听得风声，慌忙躲闪，可惜，没有闪过，箭正中其面门，痛得他哇哇怪叫。众侍卫赶紧把他从城楼上扶下来，拔出箭来，血柱直冲苍天。
李存勗流了太多的血，忽然觉得口渴。侍卫急忙跑进宫里跟刘皇后说了这件事。这位刘皇后正在收拾财宝，准备逃跑，听说丈夫中了箭，也不去探望，只端了一碗乳浆，叫侍卫给丈夫喝。
这位皇后肯定不懂医学，因为人在失血过多的情况下！一旦接触到奶浆，就会加速死亡。果然，李存勗喝完这碗乳浆后，就一命呜呼了。
几个戏子很怕乱军进来侮辱主人的尸体，就把尸体拖到一平台上，在上面扔了一些李存勗生前摆弄过的乐器，一把火烧了。
李存勗是后唐的建立者，可以这样说，他是一个传奇式的人物。在前半生，他用热血与勇气打造了一个国家;后半生，他用乐器和吝啬摧毁了一个王朝。
李存勗从小跟随父亲出征作战，得胜后随父亲到长安向唐室报功。当时的唐昭宗一见到这个小将，就深深地喜欢上了他，先赐赏他翡翠盘等珍宝，然后抚摸着他的背说：“这孩子真是长相出奇，日后必定是国家栋梁之才，到时可千万不要忘了为我大唐尽忠啊！”
908年正月，李克用病死，李存勗于同年同月袭晋王位。丧事办完后，他的叔叔李克宁想要造反，被他设计捕杀，同时率军击败了想要来趁火打劫的后梁军，解了潞州之围。朱温看着自己的军队死伤无数，说道：“生子当如李亚子。他袭位，李克用虽死犹生！我的儿子与他相比，简直猪狗不如！”
得胜后到太原，李存勗开始施展自己的治内才华。他先任命李存璋为河东马步都虞侯兼军城使，负责整顿军纪。李存璋立即部署，打击扰乱军纪的将士，诛杀了几个首领，几天后，晋军军纪大振，百姓们拍手称快。同时，李存勗又规定，骑兵不见敌人不准上马，违犯军令者一律斩首，从而将散漫的沙陀兵训练成一支精锐严整的劲旅。
在内政方面，李存勗命令各州县保举贤良之人充任官吏，罢黜地方的贪官污吏。同时减轻人民的租税，抚恤孤儿与老人，为民平反冤狱，并严厉打击盗贼。
913年，李存勗灭掉燕，杀了刘仁恭、刘守光父子。922年，他驱逐了南下的契丹军队。923年，他灭掉后梁。其父亲留下的三支箭上的仇恨终于得报。同年四月，他在魏州称帝，为了缅怀唐朝，他建国号为唐。不久又迁都洛阳，建年号为“同光”，史称后唐。三年后，他又发兵灭掉了前蜀。至此，他已经统一了黄河流域，将势力扩展到长江上游。
在即位之初，李存勗能有所作为实在让人对其未来抱有希望，可惜，就在灭掉前蜀的这一年，曾经的李存勗不存在了，代之而起的是一个让历史都想哭的“李天下”。
“李天下”这个名字是李存勗给自己取的艺名。有一次李存勗登台演戏，按照戏文，他应该呼喊“李天下”两声，但呼喊两声后，没有回音。正当他莫名其妙时，只见一个戏子冲了上去就抽了他两嘴巴，其他人吓得面如土色，李存勗捂着脸正要发怒，那戏子却嬉笑着说道：“理(李)天下的只有皇帝一人，你叫了两声，还有一人是谁呢？”李存勗回过神来，哈哈一笑，命令厚赏了这个伶人。
因为这种关系，戏子们随时出入宫廷，有时还敢干预朝政。有的朝官和藩镇主为了求戏子们在皇帝面前说句好话，还争着向他们送礼。李存勗还用戏子作耳目，去刺探群臣的言行。李存勗又封两个戏子去当刺史，许多将士见自己身经百战而做不到大官，心中早已怨愤难忍。
当然，这还不是李存勗身死的最主要原因，导致其身死的一个最主要原因就是，他和他掌管国库的老婆都很抠门。当各地叛乱四起时，去平叛的军队得不到军饷。有大臣建议拿钱出来慰劳士兵。可李存勗的皇后居然使了一个下三滥的招数。她把三个年幼的皇子带出来，气呼呼地对要钱的大臣说：“你们以为做皇帝的真有钱吗？其实早就随军赏光了，现在就剩下这三个小鬼，你们把他们卖了当军饷吧！”
众大臣见到皇后这副嘴脸，又见皇帝一声不吭，只好无奈地走了。许多士兵因为得不到军饷，都纷纷逃到李嗣源的军队里。
李存勗的死在五代乱世并不算什么，无非是少了个打仗奇才。但历史记住的只是他与戏子们的故事，至于他建立的功勋，似乎没有他与戏子们的故事更让人怀念。由此可知，一个人建立大业并不难，难的是如何守业。李存勗无疑就是守不住大业的人，一代君主死于乳浆大概就是上天对他的惩罚与讽刺吧。
