唐太宗君临天下23年，在他统治时期，中国由乱而治，四夷宾服，天下归心，出现了“贞观之治”的盛世景象。究其原因，用唐太宗自己的话来说，就是“能安天下者，惟在得用贤才。”从唐太宗在位23年间任用22位宰相的故事，可见其高超的用人艺术之一斑。
唐太宗弱冠举兵，继位前因为军功被封为秦王。秦王府属是他南征北伐的心腹功臣。他登上君位后，并没有把这批旧僚大量地引入政府中枢机构。
王圭、魏征等人是他的政敌——太子李建成的忠实官属，曾帮助太子设计谋夺他的兵权。太子死后，唐太宗不但赦免了他们的“罪过”，而且还加以重用，提拔为宰相。他的这种做法，秦王府旧僚们是很有意见的，认为他忘记了功臣，忘记了亲信。房玄龄向他申说了秦王府旧僚的怨愤情绪，唐太宗明确地回答：“今所以择贤才者，盖为求安百姓也。用人但问堪否，岂以新故异情？”
贞观7年，唐太宗册封长孙无忌为司空，长孙无忌是国舅，他担心自己是皇亲国戚，会给唐太宗带来用人唯亲的坏名声，因而坚决推辞。唐太宗向他解释说：“朕之授官，必择才行。若才行不至，纵朕至亲，亦不虚授，襄邑王神符是也;若才行所适，虽怨仇而不弃，魏征是也。”
以上两例可见，他的用人标准是：不分亲疏，唯才是举。他统治时期，亲手选拔了22位宰相。这些宰相，以居相位前与他的关系来看，有亲有疏，有友有敌。从人员的派别来源看，由秦王府旧僚中选拔的宰相，只有房玄龄、杜如晦、高士廉、长孙无忌等四人而已。其他18人，或是东宫官属、或是各割据集团的降官降将、或是从下级佐吏中擢用的干才、甚至还有从民间发现的俊杰。从人员的籍贯来看，有11位是中原各地人，有6位是关中各地人，有5位是江南各地人。由此可见，唐太宗在用人上还突破了地域界限，用今天的话来说，就是搞五湖四海了。不仅如此，他还采取士族寒门、兼容并包的办法，大胆提拔出身寒门的人当宰相，打破了士族和贵族垄断政府中枢大权的局面。在他提拔的宰相中，有半数是出身寒门的，如张亮、马周等。
唐太宗用人体现着三大特点：一是不论亲疏，二是不论地域，三是不论门第。唐太宗任用22位宰相的故事，给我们在用人上的启示起码有三点：一、用人应以富国强民为出发点，不能凭个人好恶随意选才用人。二、用人应以德、才为标准，不要考虑关系亲疏，更不能任人唯亲。三、用人应坚持五湖四海的原则，不能目光短浅、闭目塞听。
