汉灵帝刘宏时期是整个东汉，宦官过的最舒坦的一段时间，他们在除掉太后和国丈之后，皇帝见着他们都需要敬礼，汉灵帝甚至称呼十常侍之一的张让为父、赵忠为母。然而正因为太监的这种专政，加剧了本就脆弱的矛盾，东汉最大的农民起义黄巾起义爆发了，正因为这次起义，彻底断送了近两百年的东汉江山。
刘宏怎么当上的皇帝
公元157年，东汉最后一个像样的皇帝汉灵帝刘宏出生在河北深州，他的父亲是河间王刘苌（读 chang），刘苌和汉桓帝刘志的爷爷都是汉章帝的第六个儿子刘开，汉桓帝刘志继位后，刘苌成为新的河间王，可惜生下刘宏不久，刘苌就去世了。
公元167年，汉桓帝刘志走完了人生的最后一天，刘志的第三个老婆窦妙开始垂帘听政。汉桓帝虽然死了，但是他除了三个女儿，一个儿子也没有留下，东汉历史已经看了大半，我们知道：遇到这种情况，太后只要再选一个王子继承皇位就行，而太后选择皇位继承人，肯定不会选成年人，至少从娃娃抓起。
汉桓帝的父亲叫刘冀，当年就是河间王，后来过继给汉和帝的大儿子刘胜（汉和帝就俩儿子。小儿子是中国历史上最年轻的皇帝汉殇帝刘隆，满月称帝，一周岁没到就死了），然后刘冀成为了平原王，而刘宏的父亲刘苌就成了河间王，所以汉桓帝和汉灵帝属于同一个家族，汉桓帝死的时候，刘宏才10岁。
血缘关系那么近，年龄也合适，父亲又去世了，各种条件都符合，于是太后窦妙就和她的老爹窦武商议决定，建宁元年（公元168年）正月，刘宏正式成为东汉第十二个皇帝，汉灵帝。
汉灵帝时期发生的政变
窦妙虽然成为了垂帘听政的太后，但是皇宫中最大的势力不是窦妙和窦武的外戚集团，而是以清一色太监为核心的宦官集团。对于这群生理有残疾的老男人，所有读书人都看不顺眼，关键是这帮人还掌握了国家最多的权利。
因为这群宦官每次出现，随之而来的就是政变，比如汉顺帝刘保的皇位就是依靠几个太监拼命夺过来的，而汉桓帝刘志也是依靠太监，才能杀死跋扈将军梁冀，亲政的。所以虽然在老百姓中间，太监的名声不是很好，皇帝却都非常信任这群说话尖声细气的男人。
太监上台后，问题出现了，这帮人虽然也可以收养义子，但是对于身体被咔嚓一下的他们来说，最重要的还是钱，对于这种金光闪闪的东西，太监们完全没有抵抗力，于是卖官还有贪污，盛行，老百姓的日子更难过了。
汉桓帝时期，发生的第一次大规模游行事件，就是专门针对宦官的，参加的都是太学生（太学，是东汉时期的最高学府，类似于今天的北大清华），还有一批中下级当官的，他们更靠近百姓，认为太监是造成这一切，最大的毒瘤，所以一致要求皇帝降低对太监们的高规格待遇。
但是，汉桓帝不这么认为，这帮宦官虽然平时要求多了点，可能是还贪了点，但是正因为这群宦官，汉桓帝才学会了如何治理国家，才能放心的去想玩什么，玩什么，对于汉桓帝来说，整个皇宫，最亲近的人，就是这帮从小就服侍自己的太监。
所以对于这些太学生的游行示威，汉桓帝很生气，后果很严重，参加游行的这批人不仅被押入大牢，白白挨了一顿板子，还被要求永世不得录用。就这样第一次反对宦官的行动失败了，事后开总结大会的时候，大家一致认为，光游行，太文艺了，皇帝已经被太监们控制，所以求皇帝这条路行不通。
文的不行，来武的，汉灵帝时期，更大规模的一场针对太监当权的政变行动，开始了。
当然，对于铲除宦官势力，最热心的，是和宦官一样，希望掌握更多权力的，外戚集团。池子里，就这么多水，给太监的多了，留给外戚的当然就少了。窦妙上台后，作为她的老爸，窦武获得了最大的权力提升，升职加薪是肯定的了，可是在办事的时候，每个地方都有太监的身影，这哪受得了，于是窦武就去找参加第一次游行的那些太学生和官吏，准备推翻宦官的统治。
商量来商量去，最后的办法就是直接收集宦官们贪污的证据，然后一锅端了这批死太监（现在想想，还是太文艺了）。
窦武是个读书人，三国演义里有篇写汉献帝委托曹国舅，发动政变，想杀死曹操，让汉献帝亲政的，于是曹国舅四处找人，找到人怎么办呢，拿出一份文件，在上面签字，就是谁、谁、谁愿意参加刺杀曹操的行动，如果泄露，天诛地灭，云云。
一堆废话，为什么还要签呢，既然要一起干大事，首先需要确保的就是一条心，谁要是告密或者临时说，不干了，有了这份文件，要死大家一起死，这~真TM的人才啊。
窦武他们的办法是这样的，首先收集证据，然后依靠尚书令和太傅，直接把犯事的太监都抓起来，该怎么惩罚就怎么惩罚，事后再和汉灵帝一说，木已成舟，这事就成了。
历史经验告诉我们，如果要对付比自己强大的敌人，最重要的就是快，参与的人要少，要在对方还没察觉到的时候，迅雷不及掩耳，直接把敌人给办了，等到敌人的同伙反应过来，大势已去，谁也挽回不了了。
但是窦武们的行动太慢了，又要歃血为盟、又要商量具体步骤，还要收集证据，等事情都商量的差不多了，还要将结果汇报给窦武，这时候，出叉子了，文件中途被一个太监得到了，这个太监叫朱瑀（读 yu），当时的官职是长乐五官史。
宦官不愧是东汉最神秘的部门，讲究效率，连夜，所有的太监，歃血为盟，第二天他们就率先发动政变，直接把几个领头的，比如大将军窦武、尚书令尹勋、太傅陈蕃都抓了起来，最后灭族，没杀掉的，都流放到交州（现在的越南），太后窦妙也被废了，打入冷宫。这事发生在汉灵帝继位的第一个年头，公元168年的9月。
十常侍都有谁
十常侍是东汉末年被提到次数最多的一群人，这里有个误区，其实十常侍有十二个太监，分别是张让、赵忠、夏恽、郭胜、孙璋、毕岚、栗嵩、段珪、高望、张恭、韩悝、宋典等十二个太监，他们的职位都是中常侍。
说到中常侍这个官，非常有意思，这是西汉才出现的官位，刚开始叫常侍郎，汉武帝时期的东方朔就是常侍郎，东方朔大家都知道，给汉武帝取乐的，但是到了东汉，中常侍只针对太监，而且职权也越来越大，比较著名的大太监，郑众、蔡伦曾经都担任过中常侍。
到了汉安帝、邓太后时期，中常侍已经是一个可以权倾朝野的顶级官位，是每个太监们的终极梦想，中常侍的数量，也在太监们屡次立功之后，人数不断增加，汉明帝时期只有四个人，到了汉灵帝，就已经有十二个了。
宦官是一个群体，就算官职再大，实力再牛，也需要老大，在十二个中常侍里，公认的老大哥只有两个，分别是张让和赵忠，这两人牛到什么程度呢，皇帝都自称为是他俩的孩子，汉灵帝常挂在嘴边的一句话就是：张常侍是我父，赵常侍是我母。
其实，这帮人身世都很可怜（废话，谁没事给自己来一刀哇），太监们吃亏就吃亏在没有文化上，无法为自己申辩，公元168年的那次取代太监们的行动虽然失败了，但是在民间、甚至在历史书上，一直都认为国家搞个这个样子，都是太监们害的，真的是这样吗。
历史是谁写的？民间的那些神话小说都是谁写的？当然是读书人啊，那么，读书人的世界观、价值观是谁给的呢，这里有个故事，汉灵帝很爱玩，曾经非常迷恋驾驶驴车，然后整个社会的风向认为，能驾驶驴车，是一种非常体面和高档次的享受，吸引了所有人争相模仿。
当然，太监们本身也不争气，一旦有了权势之后，就希望有更多的钱，别的不会，欺负欺负老百姓还是有这个本事的，这样太监的名声就更臭了，到了清朝，甚至明文规定，太监不能参与朝政，这是祖训！
张角的黄巾起义
在太监、官吏、朝廷的三重压迫下，老百姓的日子没法过了，辛辛苦苦一整年，刚收上来的粮食，都交给大老爷，还嫌少，饭都吃不上，还欠朝廷一屁股债。其实，老百姓没有那么多的高尚情怀，谁能让自己过上好日子就行，但是现在饭都吃不上了，他们就不愿意了。
老百姓不愿意的结果就是抢劫官府粮仓，饿啊，但是跟官府对抗，那就是造反，好不容易吃了几顿饱饭，朝廷的军队就来了，平乱么。一群老百姓哪是正规军队的对手，没办法，家是回不去了，那就真造反了，刚开始只是一个村一个村，但是时间久了，终于爆发了东汉历史上最大的农民起义：黄巾起义。
关于黄巾起义的详细信息，中国历史名人会专门在《张角》这一章里写，这里简单介绍一下，黄巾起义的导火线是因为天灾，连日干旱，老百姓的庄稼没收成，朝廷不仅没有赈灾，该交的赋税一分钱也不能少，这是把老百姓往绝路上逼啊，路边到处是饿死的百姓，这个时候，巨鹿人张角号称天公将军，揭竿而起。
至于为什么会被称为黄巾起义，主要是因为张角的军队喜欢头扎黄巾，打仗的时候，完全不怕死。因为吃不饱饭的人太多了，大家对当官的一肚子的怨气，而张角提出的口号，就是消灭所有官吏，所以一下子黄巾军发展成了几十万军队。
这是东汉历史上持续时间最长、规模最大的一次农民起义，正因为他的爆发，每个地方太守都可以合法的组织军队，成为军阀，手里有兵了，就开始有想法了，对中央政府、对皇帝，也没那么听话了，最后导致了东汉末年的大混战，三国演义中我们的主角，刘关张，仨兄弟，不就是在黄巾起义中，打出名气，最后依靠三英战吕布，一举成名的么。
汉灵帝是怎么死的
公元189年5月13日，汉灵帝刘宏在不断的起义风波中死了，刘宏留给下一代皇帝的是一片支离破碎的江山，刘宏的大儿子刘辩成为东汉少帝。对于汉灵帝，历史上说最多的是关于他的贪玩和好色，其实汉灵帝还是一位文学爱好者，擅长辞赋。
