在正史之中，孙尚香和刘备的婚姻从一开始就是悲剧式的。演义之中有些不同，最大的变化就是孙尚香对爱情对婚姻的态度。
正史之中，孙夫人不甘于做刘备的夫人，只因哥哥逼迫才勉强答应。做了刘备的夫人之后，对刘备也相当冷淡，刘备甚至不能随意出入孙夫人的府邸(婚后孙夫人单独一处居住)。可有时候又不得不见面，刘备就在内里穿上软甲，外面在套上寻常服饰，带上单体作战能力超常的赵云，才敢进入孙夫人府邸。就算是如此，进入孙夫人房中，刘备也是心中发寒。
演义之中，刘备入川之后，孙夫人带走阿斗一事和正史相同。当时，刘备离开已经数年，夫妻之间已经名存实亡，但在新婚不久，刘备在东吴的那段日子，两人的婚姻，确实可以称为美满。
虽然刘备已经年近五十，孙尚香不过是十八岁的妙龄女子，可吴国太也好，乔国老也好，大家都觉得，刘备的年纪不是一个问题，自古以来，评价男人的一个重要指标，就是看其事业。当时的刘备，官拜左将军，有着大汉皇叔的名爵，更拥有荆州四郡，数万兵马。可以说，刘备同学一俊遮百丑，何况，刘备除了年纪大点，其他各方面条件都非常优秀，相貌人品(表面看来)都没得挑。
当然，吴国太是吴国太，丈母娘满意不等于新娘子满意。可书中也提到，孙尚香向来有大志，非英雄不嫁，刘备是英雄，既然得嫁给英雄，那其他的就不要多计较了。人生不如意事十常八九嘛。总体来说，孙尚香还是很满意这门婚事的。
并且，从一出场，罗贯中笔下的孙尚香就是一个有着浓重三从四德尊重妇道的女人。孙尚香和刘备之前并不相识，可成婚之后，孙尚香却坠入爱河，对刘备百依百顺，完全是一个二十四孝妻子。演义中也提到孙尚香房中满是刀枪剑戟，杀气森森，可当刘备进入，觉得很不自在的时候，孙夫人笑着说：“厮杀半生，尚惧兵器乎！”虽然有些嘲笑的意思，可还是命人将所有的刀剑全部撤走，让丫头也都解下刀剑再来服侍。为了丈夫的感受，连十多年来的生活习惯都放弃了。
可是，孙尚香再怎么爱刘备，也换不回刘备同等的爱，别说同等，就算是一半，十分之一的爱也换不回来。两人的婚姻，从一开始就注定了是一个悲剧;纯情善良的孙尚香，从一开始就注定是一个受伤害的女人。而这一切，都源自刘备的所谓的天下，所谓的雄心。演义之中虽然照搬正史对刘备的评价，称其为“世之枭雄”。
所谓枭雄，就是做事情为达目的不择手段，粗度演义往往不能发现。若细细品味，单在刘备逃离荆州一节中，刘备的丑陋面目就有所暴露。为了完成自己的志向，刘备对妻子用尽瞒和骗，用一个接一个的谎言，一次有一次的演戏，愚弄孙尚香的情感。
确实，周瑜和孙权对刘备没安好心，招亲东吴本就是一场戏，不想被诸葛亮一封锦囊搞得弄假成真。周瑜一计不成又生二计，想用奢靡的物质享受迷惑刘备，用美女柔情软化刘备。应该说，刘备有些迷糊，刘备一生经历了无数的刀光剑影，也曾经做过独当一面的徐州牧，可无论在哪里，过的都是提心吊胆的日子。
现在幸福生活从天而降，自然有些找不到北了。可是，刘备毕竟是刘备，怎么可能被糖衣炮弹轻易打垮。只是，回归荆州需要时机，于是，刘备暂且享受孙权的奢华生活，享受孙尚香的柔情蜜意。这一切，孙尚香并不知情。在这位江东“公主”看来，哥哥完全是一番好意，而夫君也温柔体贴，一切都是那么美满。
转眼就是过年，赵云看看和诸葛军师约定的时间到了，打开了第二个锦囊。赵云来到孙尚香府上，请求见面，一见刘备之后，装作大惊的样子，说曹操派大军进攻荆州，刘备再不回去指挥，恐怕荆州就要失去。刘备何等聪明，一看赵云的娥样子，就明白不过是诸葛亮的计策。刘备身在孙尚香府上，身边无处不有孙夫人的心腹，一举一动都有人向孙尚香回报。刘备开始盘算如何脱身。
刘备在荆州有五百护卫，可这五百人面对东吴大军，无异于杯水车薪，完全不顶事。赵云是世之虎将，可以保护刘备一时，要想从东吴逃回荆州，千难万难。吴国太和乔国老虽然器重自己，可一旦知道刘备要离开，进而威胁到东吴的地位，必然不再支持。眼前可以利用的就只剩下夫人孙尚香了。
刘备知道，有无数双眼睛在背后看着自己，既然这样，就不如演一出戏给孙尚香看。
刘备交代赵云，自己要和夫人商量。刘备在告诉那些密探，无论何时，自己和孙尚香都是一条心，什么机密也不会瞒着孙尚香。赵云也很聪明，马上说，不能告诉孙夫人啦，孙夫人万一和是她哥哥说起，我们就回不去了。不如今天晚上我们偷偷出城，晚了就不行了。可刘备还是坚持，告诉赵云，你先下去，自己再想想。
刘备在官场摸爬滚打多年，演技精湛，估摸着孙夫人进门，眼泪立刻就下来了。孙尚香很担心，问丈夫为何烦恼。刘备说：“念备一身飘荡异乡，生不能侍奉二亲，又不能祭祀宗祖，乃大逆不孝也。今岁旦在迩，使备悒怏不已。”刘备不提自己想要回荆州的事情，虽然成婚几个月，但孙尚香究竟是不是从心底愿意跟随刘备，刘备没有把握。万一孙尚香是支持哥哥孙权的，那么，听说刘备想要回到荆州，告诉哥哥孙权，那刘备就只有死路一条了。于是，刘备欺骗孙尚香，想到远离故土，没有祭祀祖宗，心中惭愧。
孙尚香早就听到丫环的禀告，本来还在犹豫要不要同意丈夫回乡，可看到丈夫竟然不敢和自己提起荆州受到进攻的事情，心里很是郁闷。孙尚香说：“你休瞒我，我已听知了也！方才赵子龙报说荆州危急，你欲还乡，故推此意。”刘备看到妻子已经中计，开始施展第二步计划，“苦肉计”。
堂堂皇叔刘备竟然对着妻子下跪，愁眉苦脸的说：“夫人既知，备安敢相瞒。备欲不去，使荆州有失，被天下人耻笑;欲去，又舍不得夫人：因此烦恼。”在刘备的叙述中，自己没有偷偷离开，并非不能，而是不舍得！开始，孙尚香还为丈夫隐瞒自己而感到委屈，现在听了刘备的解释，心中立刻释然，并且更同情敬佩起刘备来——自己的丈夫果然是一个有担当，有抱负的男人！
于是，孙尚香主动提出：“妾已事君，任君所之，妾当相随。”既然嫁鸡自然随鸡，无论是刀山火海，自己也愿意同去。孙尚香不过是一个年近二十的纯情女子，而刘备却是一个权谋机变第一流的诸侯，在刘备面前，孙尚香死了都不知道是为什么。刘备告诉孙尚香，夫人能够如此，自己十分感激，只是吴国太和吴侯怎么能够放自己离开。
孙尚香一听十分感动，世人都说刘备视妻子如衣服，看重兄弟之情却经常抛妻弃子，自己当初也有这样的顾虑，没想到此时刘备竟说出这一番掏心窝子的话，就算是此刻死了，也是心甘情愿。孙尚香说：“丈夫休得烦恼。妾当苦告母亲，必放妾与君同去。”孙尚香觉得，母亲必然能够理解自己。
刘备立刻追问：“纵然国太肯时，吴侯必然阻挡。”确实，母亲可以软语哀求，可哥哥吴侯一贯是公私分明，绝不会为了私情而妨碍东吴江山。于是，孙尚香沉吟许久，终于答应，为了丈夫刘备，自己愿意骗一次自己的母亲，“妾与君正旦拜贺时，推称江边祭祖，不告而去，若何？”刘备一听大喜，这样的话，就可以脱离东吴啦。
一场精心计划的潜逃计划，在刘备的表演中，变成了难舍娇妻，重情重义的感人故事。
当孙权派遣将领追击刘备时，刘备处境艰难，赵云让刘备看了诸葛亮的第三个计策，刘备心领神会，继续对孙尚香展开瞒和骗。
刘备告诉孙尚香：“昔日吴侯与周瑜同谋，将夫人招嫁刘备，实非为夫人计，乃欲幽困刘备而夺荆州耳。夺了荆州，必将杀备。是以夫人为香饵而钓备也。备不惧万死而来，盖知夫人有男子之胸襟，必能怜备。昨闻吴侯将欲加害，故托荆州有难，以图归计。幸得夫人不弃，同至于此。今吴侯又令人在后追赶，周瑜又使人于前截住，非夫人莫解此祸。如夫人不允，备请死于车前，以报夫人之德。”
刘备够狠，之前，不过是利用孙尚香对自己的情感，现在却攻击孙尚香和其兄孙权。眼前情势紧急，虽然有孙夫人随行，有所谓吴国太的命令，可一旦吴侯孙权下死命令，刘备依然难逃一死，只有激怒孙尚香，让其和哥哥彻底决裂，铁了心帮助自己，刘备才有逃脱可能。刘备讲孙权周瑜是用计招赘刘备，说的是事实。可之后说是想幽困刘备而得荆州就有些夸大了，当时的孙权根本无力吞掉刘备，孙刘联合才是两家主流。
至于说夺得荆州后必然杀掉刘备，更是一面之词。只要诸葛亮在，关羽在，东吴不可能夺得荆州，正因为刘备和孙权都清楚这一点，刘备才敢到东吴招亲，孙权也才久久没有动手。既然不可能攻占荆州，之后杀掉刘备就根本不会成立了。
再后来，刘备又说孙权根本就是把妹妹做诱饵，毫无兄妹之情，而自己则仰慕孙夫人豪迈胸襟，不惧万死前来，极言孙权的卑劣，自己的伟岸。刘备精通撒谎之道，一个让人相信的谎言，不能全是真话，全是真话就没有杀伤力了;也不能全是假话，全是假话就没有可信度了。只有半真半假才让人信之不疑。
孙尚香果然中计，大怒说：“吾兄既不以我为亲骨肉，我有何面目重相见乎！今日之危，我当自解。”撕破脸的孙尚香完全站在了丈夫刘备一方，不顾一切的对抗哥哥孙权。历尽千辛万苦刘备终于来到江边，看到浩浩江水，刘备“蓦然想起在吴繁华之事，不觉凄然泪下”。
刘备的眼泪并非为为全心全意为了自己，不惜和兄长决裂，不惜远离母亲的孙尚香而流，而是为了自己购物孙权买单的奢靡生活一去不返而流泪。天真善良的孙尚香哪里会知道，渡过眼前这道江水，一贯柔情蜜意，温言软语的好男人就会变成冷漠无情的陌生人，并且这一变就是永远……
