宋高宗赵构是南宋的第一任领导人，因在当初女真人的追击中受惊吓而患阳痿丧失了生育能力，屋漏偏逢连夜雨，唯一的儿子又被宫女吓死。这样，无后的赵构只能从皇亲宗室中遴选接班人。虽然宋徽宗宋钦宗的绝大部分皇子皇孙都被女真人掳到了黑龙江，但远支的宗亲还是不乏人在的，反常的是，赵构却从太祖赵匡胤一脉中选了两位孩童放在宫中培养，最后确定其中一位叫赵昚的接了班，即后来的宋孝宗。那么赵构此举有什么隐秘吗？
这要从宋太宗赵光义的接班说起。赵光义是太祖赵匡胤的弟弟，弟弟继承了哥哥的皇位，这样的案例有史以来极其罕见。关于赵光义的接班，正史和野史有许多版本。
宋史有“金匮之盟”的说法，这是赵光义接班合理的重要依据。据说杜太后临终前，把赵匡胤和赵普叫到跟前，问赵匡胤：“江山如何得来？”赵匡胤答：“因祖宗庇佑。”杜太后摇头，说：“如果后周是一个成年人当皇帝，你怎么可能有今天呢？你和光义都是我儿子，你将来把帝位传与他，国有长君，才是社稷之纲啊！”赵匡胤表示同意，于是叫宰相赵普当面写成誓词，并封存于金匮里，这就是所谓的“金匮之盟”。但是，这种说法似乎不能叫人信服，杜太后去世时，赵匡胤只有34岁，他的大儿子赵德昭已经14岁了，赵匡胤死时，赵德昭已经30岁了，所以不存在未成年人执政的情况。有意思的是，金匮之盟是在赵匡胤死后5年才公布出来的，为什么不在赵匡胤死时，堂堂正正公布出来呢？
另一个版本就是“烛光斧影”说。公元976年十月十九日夜，天气极其寒冷，大雪飞舞，太祖命人把赵光义叫到宫中，屏退了左右，二人饮酒到深夜，侍从远远的从窗户看到殿内烛光摇曳，人影攒动，并有金属器具的撞击声。当晚赵光义留宿宫中，第二天就传来太祖驾崩的讯息，赵光义于灵前接班。因为没有第三个人在场，而且史书中并没有太祖死前患病的记载，赵匡胤死的不明不白，关于赵匡胤的死因似乎永远的成了一桩历史悬案。按照宫廷礼仪，赵光义是不可以在宫里留宿的，他却留下了;太监、宫女是不应该离开皇帝的，却都离开了。忙乱的人影、奇怪的斧声，以及赵匡胤“好做好做”的吆喝，似乎在告诉人们，这是一场血腥的谋杀案。
《烬余录》中说，赵光义对太祖的妃子花蕊夫人垂涎已久，趁赵匡胤病中昏睡不醒时半夜调戏花蕊夫人，惊醒了赵匡胤，赵匡胤大怒并用斧子砍他，但因为患病无力没砍到赵光义而砍到了地上，于是赵光义一不做二不休，趁机夺过斧子杀了赵匡胤。
其实，后期赵匡胤赵光义兄弟的关系并不太好。赵匡胤当时想把都城从开封迁到洛阳去，就是因为赵光义是开封府尹权力太大，太祖显然已经感到兄弟对自己的威胁。从赵光义后来毒死李后主的手段来看，弑兄夺位完全有这种可能。
虽然是演绎的成分居多，但奇怪的是太宗一脉的子孙后代却对赵光义“弑兄夺位”的说法深信不疑。据说赵构在选继承人时大臣议论纷纷，有人建议从太祖一系中选，赵构立即大加斥责，后来赵构却改变了主意。据说赵构做了一个梦，梦见太祖带他到了“万岁殿”，让他看到了当初“烛光斧影”的真相，并说：“你只有把皇位传给我的儿孙，国势才有可能有一线转机。”于是赵构就从太祖后代中挑选了两个候选接班人。
另外，据古代一些笔记，在女真人灭掉北宋之后，当时社会上流传了一个传说，说金朝太祖阿骨打的模样跟赵匡胤很相似，因为太宗夺了太祖一系的帝位，赵匡胤转世复仇来了。古人是很迷信的，赵构的生母韦太后也很信服这种传说，正好赵构无后，选谁接班在他们来说情感上都差不多。于是劝赵构传位太祖后人以解太祖太宗二系世代的恩怨，所以立孝宗为嗣很大程度上是赵构听从韦太后的意见。
