久闻司马懿的惊世之略，曹操派人招安入曹营想用他。司马懿来到曹营不但没有显露自己有多少才能，反而处处表现的小心翼翼。曹操开始怀疑这个人的能力，屡次试探都没有试出来。多疑的曹操那能如此轻易相信司马懿的伪装，他还是动了杀心。
曹操在内心深处还是觉得这个人不对，一直没有重用他，就让他当自己儿子的老师。曹丕自从得到司马懿的辅佐之后，不管什么事情都水到渠成，处处得意。曹丕对司马懿感激涕零，好大喜功的曹丕从来没有在曹操面前透露这些都是司马懿的计策。司马懿还是装傻卖萌，一直恪守一个老师的本份，丝毫不敢露出自己的心迹。
曹操还是怀疑，想杀了他。日有所思夜有所梦，曹操梦见三匹马同一槽吃粮，更觉得司马懿有狼顾之相，他觉得这个人不能相信，将来可能会取而代之。曹操想杀了他，便对曹丕说司马懿不能信。可是谁想到曹丕极力维护司马仲达，曹操这才暂时没有杀他。
曹操要杀司马懿何其简单，一则是司马懿太会藏了，连曹操都被他给骗了。司马懿连喂牛马这样的小事都亲力亲为，让曹操觉得他是个忠臣。二则是曹操死前估计推测过，你司马懿再能熬，又能活得了多久呢？可惜司马懿把曹操，曹操的儿子，曹操的孙子都给熬死，他还没死。曹操生性多疑，杀华佗，杀吕伯奢一家九口这两件事就足以说明在曹操这种性格下大才有多难生存，
华佗由于治学得法，医术迅速提高，名震远近。他的同乡曹操，常患头风病，请了很多医生治疗，都不见效。听说华佗医术高明，就请他医治。华佗只给他扎了一针，头痛立止。曹操怕自己的病再发，就强要华佗留在许昌做自己的侍医，供他个人使唤。华佗禀性清高，不慕功利，不愿做这种形同仆役的侍医。加上他“去家思归”就推说回家乡找药方，一去不返。曹操几次写信要他回来，又派地方官吏去催。华佗又推说妻子病得厉害，不肯回来。曹操为此大发雷霆，专门派人到华佗家乡去调查。他对派去的人说：“如果华佗的妻子果然有病，就送给小豆四十斛，宽假限日，要是“虚诈”，就逮捕治罪。”不久，华佗被抓到许昌，曹操仍旧请他治病。华佗诊断之后，说：“丞相的病已经很严重，不是针灸可以奏效的了。我想还是给你服麻沸散，然后剖开头颅，施行手术，这才能除去病根。”曹操一听，勃然大怒，指着华佗厉声斥道：“头剖开了，人还能活吗？”他以为华佗要谋害他，就把华佗关到牢里去准备杀掉。曹操的一位谋士请求说：“佗方术实工，人命所悬，宜加全宥”。曹操不听，说：“不忧，天下当无此鼠辈邪？”竟然把这位在医学上有重大贡献的医生杀害了。
曹操在曹父故人吕伯奢家中求宿，受到热情款待，吕伯奢并亲往西村沽酒，然曹操闻堂后有磨刀之声，疑其图己，遂与陈宫将吕家八人全部杀死，其实吕家磨刀只是为了杀猪款客。操与陈宫无法，只好逃走，途中与沽酒而归的吕伯奢相遇，曹操害怕暴露真相，干脆连吕伯奢也杀了。陈宫惊问其故，操曰："宁教我负天下人，休教天下人负我！"
曹操试探司马，曹操问司马懿：你说为什么脚比脸白？司马懿说不知道，曹操说，“因为它老藏着呗”，表面是说脚，其实是说司马懿，说完还用胳膊肘碰下司马懿。司马懿一听，原来曹操知道自己在装傻、隐藏自己，心里还是有点惊的，再则要表现出对曹操的敬佩和畏惧以及忠心，就在前面用袖子开路，搞得灰尘四起，算是拍曹操的马屁，看得出来司马前半生的才华大半用在隐忍和应付曹操那，他最终没被曹氏所杀。我们再看看司马和诸葛的斗法。
在与诸葛亮对峙的过程中，大力采用“深沟高垒、拒守不战”的防御战略，并成功拖死诸葛亮，诸葛错用马谡， 失去街亭后， 只有2500 军士驻守在西城县，摆出空城计，吓得司马又缩回城中，诸葛好不容易把司马这只玄龟骗到上方谷，眼看一把火就要把这只玄龟烧成火龟，奈何天公不作美，一场大雨救了这只龟，诸葛这条龙也因未成烧死这只龟，最终北伐失败，没能上天……
