在崇德八年八月九日夜，皇太极猝死于盛京后宫，年52岁。这位掌管一国的君主的突然倒下，让根基尚未稳定的清朝乱了，群龙无首，当务之急，是要尽快确立下一任皇帝。
而皇太极生前，并未留下关于储君的遗诏，加上众人对皇位的虎视耽耽，使得确认下一任继承人虽然是当务之急，由于各方势力的互不相让，一也时难以确定皇位的继承人选。
按照清太祖努尔哈赤规定的皇位继承《汗谕》，由满洲八旗贵族共议嗣君。时亲王、郡王共有七人：礼亲王代善、郑亲王济尔哈朗、睿亲王多尔衮、肃亲王豪格、武英郡王阿济格、豫郡王多铎和颖郡王阿达礼。大家共同聚于大殿之上，决定下一任的皇帝人选。而最终的结果，是皇太极第九子，永福宫庄妃年仅六岁的儿子福临，继承了帝位。
福临年幼，既不是长子，也没有什么拿得出手的功劳，在皇太极生前，也不是最受宠爱的儿子。皇太极最钟爱的是由宸妃海兰珠生育的第八子，只可惜这个孩子，圣宠太过，终究还是没有按照皇太极的心愿长大成人，早早的就早夭了。而在皇八子之后的福临，由于生母庄妃并不受皇太极宠爱，福临也没有受到皇太极多大的宠爱。
所以，最后福临的登上帝位，应该可以算得上是一件匪夷所思的事情了。
而这种匪夷所思，其实只是渔翁得利。当时，皇太极长子和睿亲王多尔衮，共同为皇位争夺者的两个主要力量。豪格有正黄、镶黄和镶蓝三旗的支持，再加上自己所领的正蓝旗将领的拥护，在军事上占有绝对优势。
而多尔衮也是久经沙场，屡建军功，在他背后，同样有着两白旗的支持，双方都野心勃勃，对于皇位势在必得。双方对峙不下，各自的拥护者之间也是剑拔弩张，而此时的清朝根基未稳，根本禁不起内乱这样的动荡。这也是大臣们绝不愿意看到的事情。与会者个个屏息沉思，寻找解决办法。多尔衮明白，自己强行继位绝对不是最佳选择，豪格绝非等闲之辈。豪格也知道，和桀骜不驯的多尔衮协商解决，绝对没有可能，武力解决也没有绝对把握。
俗话说得好，鹬蚌相争，渔翁得利，豪格和多尔衮这两个强劲的对手互不相让，一心想挤掉对方自己做皇帝，即使自己做不了也不能让对方做。而两黄旗大臣佩剑上殿进言：“先帝对我们的恩情有天大。要是不立先帝的皇子，我们宁愿以死追随先帝于地下！”这倒便宜了当时年仅六岁的福临。既然多尔衮和豪格都不行，那么，选择皇太极的其他儿子，成为了两人都愿意接受的折中方案。福临这个既无年长优势，也无军功傍身的幼小皇子，就这样得到了他皇长兄梦寐以求的宝座，成为了九五之尊。
所以，福临的登帝，绝大部分来源于多尔衮和豪格的争夺，使得本来毫无机会的福临倒是得了个渔翁得利。
