在西游记中，大家只知道猪八戒是天蓬元帅，使用九齿钉耙，掌管天河80万水军。至于本领一般，好多妖怪都打不过。
但是，大家记不记得在“高佬庄”那集，悟空变化成高小姐模样对八戒说：我父亲请了法师来拿你！八戒说：就算你请下“九天荡魔祖师”来，我也不怕！
九天荡魔祖师是谁？是真武大帝，父神嫡子，下一任天帝。据传真武大帝是盘古之子(盘古乃创世之神，无愧父神之称)，于玉帝退位后任第三任天帝，曾降世为伏羲，是中华之祖龙。
但是真武大帝刚开始并不是大帝，而是将军。中天北极紫微大帝的部下有四位将帅，人称北极四圣，分别是天蓬元帅、天猷副元帅、真武将军以及黑煞将军。
宋代以后，称其为：天蓬大元帅真君、天猷副元帅真君、翊圣保德储庆真君、真武灵应佑圣真君。
可见，猪八戒的天蓬元帅是北极四圣之首，地位远在真武大帝之上。明朝以后，随着民间对真武崇拜的日益普及与高涨，真武元帅升格为真武大帝、玄天上帝，几乎成为与紫微大帝同格的大神。
