在古代，并没有像现代女性们所使用的各种高科技研制的化妆品，但是从历史资料上来看，古代女人们依旧可以容颜美丽，保持青春，还出现了许多美轮美奂的著名美女们，例如杨贵妃、西施等。
女为悦己者容，女人们美容养颜大多是为了留住男人们的心，亦或是用来勾引男人。那么在古代后宫勾心斗角十分严重的地方，女人们又是如何来是自己永葆青春美丽的呢？
据历史记载，中国古代女孩都会利用“粉黛”来妆点自己。但古代炼制这些化妆品的技术粗糙，多含有铅和汞等重金属，虽然在短时间可以使容颜焕发，但是用久就会造成色素沉淀，加速老化。除此之外，在还没有保养品和医美出现前，中国古代就流传着吃胎盘来维持青春的秘方。更极端一点的，还有吃婴胎炖汤的偏方，将刚成形一至两个月的婴儿加入大量中药炖煮，是许多富太太的独家保养之道。
一、杨贵妃
驻颜手段：杨太真玉红膏
“回眸一笑百媚生，六宫粉黛无颜色”。这是唐代大诗人白居易在《长恨歌》中描写杨贵妃妩媚动人的名句。她之所以能达到“后宫佳丽三千人，三千宠爱在一身”，是与她善于美容化妆分不开的。杨贵妃经常使用的化妆品名叫“玉红膏”，后人又称之为“杨太真玉红膏”。
其方为杏仁(去皮)、滑石、轻粉各等分，龙脑、麝香各少许，鸡蛋清适量。调剂方法是先将杏仁、滑石、轻粉研为细末，在笼中蒸过，然后加入龙脑、麝香，用鸡蛋清调匀，每日早晨用以敷面。据有关文献记载，该方能“令面红润悦泽，旬日后色如红玉”。
二、武则天
天后炼益母草泽面方
武则天的美容秘方，被收入武则天时期编纂的《新修本草》，名为“天后炼益母草泽面方”。唐代的《外台秘要》将其题名为“则天大圣皇后炼益母草留颜方”。其方为五月五日采益母草全草，晒干，捣碎为末，用面粉加水和成团，如鸡蛋大，晒干后又放入炉中烧炼，药的下面先铺一层炭，上边还要再覆盖一层炭，开 始用猛火烧约一顿饭的时候，再改用文火煨养一昼夜。
这时，益母草即变成白色，把药取出使之凉透，倒入瓷钵中研成极细的粉末，收贮瓶中，密封不使受潮。每次取益母草灰十两，加滑石一两，胭脂一钱，研匀用 以揩洗面部。武则天由于长期使用这一美容秘方，所以到了四五十岁时仍像二十五六岁的青春少女一样年轻，她到了八十三岁高龄时，仍然保持着那美丽如玉的容颜。
三、张丽华
美人红
李后主有个爱妃名叫张丽华，为了博得后主的欢心，她千方百计地寻找美容秘方。最后终于在西王母《枕中方》中找到了一个美容秘诀，使用之后，竟然变得美貌无比，从而得到了李后主的百般宠幸。
据悉，此方为鸡蛋一个，丹砂一两。调制时先将丹砂研成细末，再在鸡蛋上开一小孔，去黄留清，装入丹砂细末，然后用蜡封固小 孔，随同其它鸡蛋一起，让母鸡孵化，待另外雏鸡孵出后，取出蜡封鸡蛋，除去蛋壳，研细敷面。此方是张丽华经常使用的美容秘方，所以，后人又称之为“张贵妃面膏”。到了明代时，成祖朱棣对此方作了一些改进，将朱砂改为胭脂，并加入少量卤砂，后妃们使用之后，个个容颜如玉，所以，后来此方又获得了“美人红”的美称。
四、慈禧
喝人奶、含人参
据史料记述：慈禧每天一清早，漱洗完毕后，慈禧就要喝一杯人奶，吃一茶匙珍珠粉，然后躺在床上命太监在她脸上，轻轻地涂上一层在春天采摘的鲜桃花浸泡的 “花液”，等到十几分钟后，再用柔软的毛巾轻轻抹去。
清《桓园录》有述，慈禧命御厨“用七成白粳米，三成白糯米，再加三成茯苓、莲子肉、桂圆肉、芡实米、 山药来拌匀，蒸熟后，切成饼片。慈禧还常命御膳房做茯苓饼，在逢年过节时赏赐群臣。噙含人参，增补元气。这是慈禧的另一美容之术。据《慈禧太后人参底簿》 载称：“自光绪二十六年十一月二十三日至二十七年九月十八日，计三百三十一天，共用噙化人参二斤一两一钱。即每日一钱，按日包好，天天服用。”据说慈禧能 获寿七十三岁，也是得助于此。
