努尔哈赤清朝的奠基者，后金开国皇帝，用祖、父留下的十三副铠甲起兵，二十五岁时统一女真各部，之后建立后金。俗话说“虎毒不食子”，英明君主努尔哈赤却处死了自己的儿子，而且还是和他一起戎马一生备受看重的长子。此举实在有违常理，因为清史鲜有记载此事，所以成为清宫的第一大疑案。据《满文老档》卷三记载：努尔哈赤严厉斥责褚英，说他身为“秉政长子，毫无均平治理汗父委付大国之公心，离间汗父亲自举用恩养之五大臣，使其苦恼，并折磨聪睿恭敬汗爱如心肝之四子”。
爱新觉罗·褚英，清朝宗室，清太祖努尔哈赤长子，母为元妃佟佳氏。储英是清朝第一位太子。他出生时，努尔哈赤还没起兵。努尔哈赤起兵的时候褚英才四岁，可以说储英的童年是刀光剑影险象环生中渡过的。大概受这种恶劣环境的影响，褚英性格勇敢而躁烈。褚英19岁的时候首次带兵打仗。万历二十六年(1598年)，褚英率兵征战东海女真安楚拉库路，一连攻取20多座屯寨，尽数招来所有民众，大胜而归。被赐号“洪巴图鲁”(即“旺盛的英雄”)，并晋封为贝勒。
在乌碣岩之战中，褚英立下大功，被赐号“阿尔哈图土门”(汉语意为“大智勇”的意思)。第二年，褚英率军进攻乌拉，攻克宜罕山城。因是长子，又屡建战功，被授命执掌国政。这年他才29岁。史料记载，褚英执政后处事不公，作威作福，得寸进尺，野心膨胀。他竟然欺凌身为四大贝勒的弟弟，欺凌父汗倚重的五位亲信大臣。向他们勒逼财物、牲畜;背着父汗，要他们对天盟誓忠实于他;并威胁四弟五大臣：“谁敢与我作对就走着瞧！一旦我继承汗位，定杀不赦！”
四弟五大臣联合讦告，遂有上述努尔哈赤的严厉斥责。褚英果真是一个心胸狭隘、野心勃勃的草包吗？历史是胜利者的历史，褚英却是失败者。努尔哈赤严斥褚英的罪状，皆出自四弟五大臣的讦告。四弟五大臣为什么要讦告褚英？凭什么可以讦告褚英？努尔哈赤共有十六子，褚英居长，是努尔哈赤第一个大福晋佟佳氏所生。褚英是一员连战连捷、功勋卓著的骁勇之将。褚英被立为嗣子，无论从嫡长，还是从战功，均无可非议。然而诸子，特别是同样军功卓著，各掌兵权，广拥部众财帛，被努尔哈赤爱如心肝之四贝勒代善、阿敏、莽古尔泰、皇太极，均觊觎着汗位。
可想而知，褚英被立为嗣子，等于断绝了诸子的争位之路，使他立即成为了众矢之的。同时，位高权重的五大臣，亦即费英东、额亦都、扈尔汉、何和里、安费扬古，他们在褚英尚于襁褓中时即已追随努尔哈赤，与之同甘共苦、出生入死，对年轻资浅的褚英“主国政，专军机”也心怀不满。
努尔哈赤令褚英当面对质，并意味深长地提醒他，如奏告不实，允予上书辩驳。倔强的褚英几乎不假思索，冷冷随奏：吾无言可辩。如果此时褚英痛哭流涕、惶恐认罪、乞父原宥，努尔哈赤或可稍感慰藉。他却无悔无惧、桀骜不驯！明万历四十一年(公元一六一三年)努尔哈赤将褚英囚禁高墙。褚英拒不服罪、悔改。明万历四十三年(公元一六一五年)，也就是努尔哈赤建后金称汗的前一年，他以“长子的存在会败坏国家，危及众子及大臣”为罪名将褚英处死。褚英年仅三十六岁，葬于清东京陵。一位清史专家说：褚英没能看到其父称汗建国，却为其父称汗建国立下汗马功劳。褚英没有遇到争夺储位的对手，却死于争夺储位的斗争。历史是胜利者书写的，而储英终究是个失败者。
