历代开国皇帝，称帝后要么册立皇后，要么追封亡妻为皇后。然而，后梁太祖朱温是个例外，他既没册立皇后，也未追封亡妻张惠为皇后。朱温出生在宋州砀山一个小山村，父亲早死，迫于生计，母亲带着他兄弟三人改嫁。朱温年轻时，不务正业，人缘不好，连个老婆都没娶上。后来，朱温听说宋州刺史张蕤有个貌美的女儿张惠，便暗下决心，一定要抱得美人归。
朱温早年家中贫寒，其境遇跟东汉开国皇帝刘秀发迹前差不多。当年，粮农刘秀来到新野，“闻后美，心悦之。……因叹曰：……娶妻当得阴丽华”(《后汉书·皇后纪》)。刘秀的这番感叹，在八百多年后的唐末再次唱响，朱温“闻张有姿色，私心倾慕，有丽华之叹”(《新五代史·梁家人传》)，表示非张惠不娶。
事实上，朱温到了而立之年也未娶妻。追随黄巢起义这些年来，朱温有了官职，有了地位，有了地盘，有了名气，有了影响力，凭他的毒辣手段，找个漂亮女人易如反掌，但朱温心中早已有了女神，正妻的位子一直给张惠留着。
中和二年(882年)，朱温攻打同州，不仅城池拿下来了，而且有意外收获，在乱军中发现了倾慕已久的张惠。一问才知道，张惠因战乱流落到同州，不料又因战乱被朱温的部下掳获。见张惠孤苦伶仃，无依无靠，朱温便把张惠收留，随即表明心迹，“以妇礼纳之”(《北梦琐言》)，恭恭敬敬地把张惠娶进门。
这一年，朱温三十一岁。众里寻她千百度，蓦然回首，那人却在灯火阑珊处。这是一段旷世奇缘，梦想最终照进了现实。婚后，朱温对张惠恭敬有加，张惠也时常规劝朱温，“后贤明精悍，动有礼法，虽太祖刚暴，亦尝畏之”(《新五代史·梁家人传》)。朱温性情暴躁，但在张惠面前，就是一只温顺的羔羊。
张惠出身官宦之家，读书多，明事理，“太祖每以外事访之，后言多中”，朱温能在乱世中成就大业，少不了张惠这个贤内助的辅佐。有一次，朱温出兵打仗，“行至中途，后意以为不然，驰一介召之，如期而至”(《新五代史·梁家人传》)。问世间情为何物，不过是一物降一物。对于张惠，朱温丝毫不敢亵渎。
然而，张惠红颜薄命，于天祐元年(904年)病逝，没能看到朱温君临天下。三年后，朱温灭唐建梁，改元开平。称帝后，朱温随即追封了好几代先人为皇帝、皇后，分封众多子侄为王，没有册立皇后、太子，也没有追封亡妻张惠。直到开平二年(908年)，朱温才给了张惠一个贤妃的封号。后梁的后妃制度沿袭唐制，皇后以下设四妃，依次为贵妃、淑妃、德妃、贤妃，贤妃地位较低。
一直到朱温死，张惠也没得到皇后的封号。那么，问题来了，朱温当初那么爱张惠，又得到张惠的辅佐，为何不追封她为皇后呢？笔者认为，其一，朱温虽爱张惠，但又怕她，二十多年来一直妻管严，活得比较郁闷，故对亡妻心存芥蒂;其二，张惠生有一子，即朱温第四子朱有贞，问题可能就出在朱有贞身上。
按说，朱温称帝后，应该立张惠的儿子朱有贞为太子，但朱温没有这样做，只封他为均王。在诸子中，朱有贞虽然长得漂亮，但太过文静，仁而无武，靠打杀起家的朱温从骨子里不喜欢他。朱温最喜欢的儿子是养子朱友文，“友文多材艺，太祖爱之，而年又长，太祖即位，嫡嗣未立，心尝独属友文”(《新五代史·梁家人传》)。
不爱亲子爱养子，朱温如此看重朱友文，有难以启齿的隐情。朱温是个大色鬼，张惠活着的时候，他不怎么敢放纵，张惠一死，朱温的私欲膨胀，“嫔妾数百”不说，还肆无忌惮地强占大臣的妻女，就连儿媳也不放过，“诸子在镇，皆邀其妇入侍。有文妻王氏有色，尤宠之”(《新五代史·梁家人传》)。
在历史上，“爬灰”皇帝不少，但像朱温这般下流，诸媳通吃的，找不出第二个来。在诸多儿媳中，王氏最放得开，因为朱友文是朱温的养子。王氏的百般风情，迷倒了朱温。因为这层关系，朱温对朱友文高看一眼，不仅让他在东都独当一面，还想传位给他。一旦追封亡妻张惠为皇后，朱有贞作为嫡子，其地位、人望、影响力就会盖过朱友文，成为太子的不二人选，这是朱温所不愿看到的。
一纸书传羽骑收，蛾眉帷幄擅奇谋，“以柔婉之德，制豺虎之心”(《北梦琐言》)，张惠堪称一代贤妇。张惠为朱温付出那么多，朱温还是变成了负心汉。因为私欲，朱温不能追封张惠为皇后;同样因为私欲，朱温死在了三子朱友珪手里。张惠临终时，曾告诫朱温戒杀、远色，但朱温当成了耳旁风，最终落得“洞胸流肠”(《新五代史·梁家人传》)。朱有贞即位后，张惠才被追封为元贞皇后。
