神话故事里的后羿，力大无穷，射下天上九个太阳，拯救了黎民百姓，被推举为皇帝，还娶到了天下第一美女嫦娥为妻，嫦娥劈腿被发现，便与吴刚私奔到月亮上居住，吴刚为了养家成了伐木工，在月宫外砍树，嫦娥抱着宠物兔住在广寒宫里…………
历史上也确实存在过后羿这个人，只是跟传说中有点不一样，后羿是夺了人家的天下成了皇帝后又被臣下谋杀，天上出现十个太阳时，后羿已经死去多年，弯弓射日的也并不是后羿。到底怎么回事儿呢，今天来巴拉巴拉其中的曲折。
大禹死后，儿子启夺得皇位，建立了夏朝，大禹的孙子太康不贤，喜好乐舞，纵情声色，民众非常不满，但都念及大禹治水救万民，忍耐下来，只是太康好玩，终于把夏朝玩没了。东夷部落在夏朝东边，有穷氏是东夷部落中最有实力的部落，后羿便是有穷氏的首领，能征善战，尤其擅长射箭，多次为民除害，在夏朝声望很高，于是趁乱赶走了夏王太康，夏朝百姓也非常支持，《左转·襄公四年》就有后羿“因夏民以代夏政”的说法。
统治夏朝的有穷氏高层发生激烈的权力争斗，后羿恃射，沉湎于射猎，不理政事，贤能大臣都离开他了，任用寒浞帝相，寒浞有野心趁机培植势力，趁后羿外出射猎时杀死了后羿，篡夺了后羿的帝位，还霸占了后羿的妻室，杀死了后羿的两个儿子“浇”和“撎”。
好在寒浞志大才疏，少康中兴，夺回了夏朝，少康的孙子帝槐时，天上出现了十日并出的现象，帝槐以后到孔甲继位都是及其混乱的，十日并出，实质上是人们影射夏王朝中期混乱的帝王之争的委婉说法，而此时，后羿早已化为尘土。
孔甲继位后，夏朝进入衰败期，帝履癸继位后更甚，帝履癸就是着名的暴君夏桀。传说夏桀聪敏有勇力，但他自恃武力，不修德政，他用搜刮来的民脂民膏大兴土木，建造了许多宫殿楼阁，美玉装点嫔妃，从早到晚歌舞奏乐，据说桀造了巨大的酒池，可以在上面行船，酿酒的残渣酒糟堆到十里开外，一次夏桀叫人用羊肚装了鸡血挂在树梢，用弓箭射之，血迹四撒，并称之为射阳。这也是射日的原始影子，只是这个人不是后羿。
夏朝的百姓不堪忍受，诸侯纷纷反叛，甚至咒骂夏桀“时日曷丧，予及汝偕亡”希望at他早日灭亡，夏朝内忧外患，一个新兴的东方大国开始壮大，这就是来自东夷部落的商，夏朝军队在与商的军队作战中失利，夏桀率残余势力南遁，夏王朝就此也灭亡了。
