“甘罗十二为丞相，孙康年幼便成名。”这是《教儿经》中的一句话。在中国红军将领中谁是少年成名呢？寻淮洲。
1912年8月29日生于湖南省浏阳县一贫苦农民家庭，幼时体弱多病，4岁时仍不能站立行走。13岁读高小。第一次国内革命战争中，参加儿童团、学生联合会和农民协会等组织，成为当地学生领袖。
1927年初加入中国共产主义青年团。1927年大革命失败后，9月，参加了毛泽东领导的湘赣边秋收起义，并随起义部队上了井冈山。由于他作战勇敢，屡建奇功，于1928年加入中国共产党，从副班长、排长、连长升至红12军34师100团团长。
1930年11月，蒋介石调集10万兵力向中央苏区发动第一次“围剿”。毛泽东指挥中央红军主力采取“诱敌深入”的作战方针，于龙冈地区将敌前线总指挥、第18师师长张辉瓒以下9000余人全歼。在这次战斗中，寻淮洲领导的红100团担任左翼主攻，由于他身先士卒，指挥有功，升为红12军第35师师长。接着，他又率领部参加了中央苏区第二、第三次反“围剿”作战。
1932年2月，毛泽东指挥红军东路军东征漳州，寻淮洲奉命率部担任掩护，策应了主力部队的战略行动。
1933年10月，红12军军部和红36师、红22军合编为红22军，他任红22军31师师长。不久，升任红21军军长。苏区第四次反“围剿”作战，寻淮洲率部牵制国民党军数师兵力，保证了红一方面军取得黄陂、东陂两役的胜利，据此，他荣获中央军委特别嘉奖。7月，红21军与红7军改编为红3军团第5师，任师长。根据党中央的指示，红3军团4师、5师和红5军团34师组成东方军，执行收复闽西连城、新泉苏区和开辟闽北新苏区的任务。寻淮洲率红5师随东方军从江西广昌头陂地区出发，向福建进军。9日，歼灭归化守敌1个营，解放归化。19日，以坑道作业，攻克宁化县泉上土堡，全歼土堡守敌。29日，在解放朋口的战斗中，他首先指挥所部歼灭增援的国民党第19路军1个团。继之，与兄弟部队合力围攻朋口，再歼19路军1个团，解放朋口。9月18日，他又率红5师在运动中与国民党第19路军中的精锐“铁军团”第61师366团及78师、52师各1个营在沙县木芹山遭遇。他沉着果断，指挥部队抢占木芹山主峰，经激战，将敌“铁军团”全歼，创造1个团的兵力在运动中全歼敌人1个精锐团、溃敌2个营的记录。
12月，寻淮洲赴任红7军团军团长。并当选为中华苏维埃共和国中央执行委员。粟裕任该军团参谋长兼20师师长。1934年4月，在第三次“左”倾冒险主义者发动的广昌战役中，为配合主力红军作战，寻淮洲率部在归化战役战斗中毙伤敌400余人。接着，攻占永安城，歼敌1个正规团和1个县保安团，俘敌团长以下官兵近2000人。缴获甚众。5月29日，又率部在三元附近的湖源歼敌1个旅，毙伤俘敌1300余人。
7月初，红7军团奉命组成中国工农红军北上抗日先遣队，他仍任军团长，并兼抗日先遣队总指挥。
抗日先遣队从瑞金出发，到10月转战到闽浙赣苏区休整补充的4个月时间里，寻淮洲率部队行程3200多里，转战闽浙皖赣4个省几十个县，牵制了大量国民党军，击退其无数次的围追堵截。
根据中央军区命令，红10军团第19、20师在太平县汤口胜利会师。这时，蒋介石调兵遣将，以11个团20余万人，兵分4路“围剿”红10军团，还派飞机侦察轰炸。12月14日，红10军团先在谭家桥地区设伏，将敌打乱，但阵地很快即被敌组织的优势兵力所冲垮，军团固守的制高点乌泥关也被敌夺去。寻淮洲亲自指挥，率部猛攻，将制高点夺回，但小腹负伤，流血不止，被抬往茂林医院医治。由于伤势过重，15日不幸牺牲，年仅22岁。
寻淮洲获得过中央军委的特别嘉奖令以及二等红星奖章。
