今天我们要讲的这位女子是建宁公主。建宁公主因一桩政治婚姻，悲剧了一生。
建宁公主是皇太极的第十四个女儿，也是最小的女儿，母亲是皇太极的一个庶妃奇垒氏。建宁公主很得皇太极宠爱，刚满一周时便破格封为和硕公主。这一殊荣对于一个庶出的公主来说，十分难得。
建宁公主的这份恩宠，并没有持续太久。两岁时，皇太极就去世了。四岁时，母妃也去世了，成了深宫里的孤儿，好在兄长顺治对她有些照顾。吴三桂是引清入关的功臣，手握重兵，顺治和孝庄太后为稳住局势，将年仅十三岁的建宁公主嫁给吴三桂的儿子吴应熊。
清廷为了表示对平西王的敬重，将婚礼办得格外隆重，孝庄太后还为建宁公主置办了丰厚的嫁妆。建宁公主与吴应熊的结合，是一桩名副其实的政治婚姻。好在吴应熊相貌周正，举止谦和有礼，建宁公主颇为喜欢。婚后的两人，极为恩爱。建宁公主为吴应熊生下一子吴世霖，一家三口过着平淡而又幸福的日子。
但很快，平静的生活就被打破了。公元1673年，三藩之一的平南王尚可喜请求告老还乡，由儿子尚之信继承父位。康熙认为此时是撤藩的好时机，同意他回乡的请求，但不允许子承父位。平西王吴三桂和靖南王耿继茂知道后，也要求撤藩。两人本想试探朝廷的态度，康熙却顺水推舟，同意了他们的请求。
公元1673年，吴三桂不满撤藩，起兵反清。这场三藩之乱，历时八年之后被康熙平定。正因为如此，康熙要处死吴应熊父子。建宁公主认为丈夫没有参与谋反之事，不该受其株连，而年幼的儿子更是无辜。建宁公主只好去求康熙，康熙见姑母如此哀求自己，有些心软。但为了江山社稷，康熙最终还是处死了父子两人。
丈夫跟儿子死后，建宁公主独居额附府。她恨自己不能救回自己的丈夫和儿子，更恨自己生在皇家。康熙见姑母如此愤恨，想为她解开心结。康熙最终拿出吴应熊与吴三桂的书信，证明吴应熊早知吴三桂谋反之事，以此解开她的心结。建宁公主看着丈夫熟悉的字迹，反而更悲伤了，坚持不住病倒。建宁公主病倒后，康熙派太医为她诊治，还亲自去看望姑母。
病好后的建宁公主没有再嫁(三十三岁守寡)，独居额附府三十年。公元1704年，建宁公主默默地离开了人世，时年六十三岁。康熙说她的一生为叛寇所累，但真正连累她的不是叛寇，而是这场无情的政治婚姻。
