公元1618年即万历四十六年，柳如是出生在嘉兴某地一个贫苦的家庭。由于家庭贫寒，无力支撑，父母将其卖于人贩子换取钱财。从那一刻起，柳如是便开始了她颠沛流离的一生。幼年时被辗转贩卖，极其不幸。柳如是人生的转折点是被当时的江南名妓徐佛收为养女，投身红尘之中，那时她才十岁。
公元1632年，年仅十四位的柳如是有过一段短暂的婚姻生活。但好景不长由于所嫁之人早已垂垂暮已，不久便病逝，后又因种种原因，不得已又重操旧业。
因其擅长吟诗作对，深受当时文人志士的青睐。柳如是之词意境悠远，用词精致，更是将自身遭遇与当时的社会环境相结合。不久便成为“秦淮八艳”之一，一代名妓。柳如是的入幕之宾众多，有史可考的有明代学者陈子龙、宋征舆、钱谦益等，与其皆有一段轰动于世的恋情。柳如是后嫁与明代的探花郎钱谦益，钱谦益当时更是以正妻之礼迎娶，在当时世人看来异常高调。婚后不久两人便诞下一女，恩爱非常。
但好景不长，正逢明清交际之时，世道动乱。柳如是支持抗清明军，但其夫钱谦益却早已降清，两人出现分歧产生裂痕。后钱谦益因病去世，钱家旁支子弟为谋夺钱谦益的钱财串通官府。柳如是因不堪受辱，于屋内上吊自尽。
一代名妓就此陨落，但不可否认的是柳如是在史书上留下了重彩浓墨的一笔。
柳如是作品
被冠为秦淮八艳之首，著名的明末清初才女柳如是，从小便聪慧非常，善诗词，留下许多诗作外编辑整理了大量闺中名媛所写的诗词歌赋，将这些诗词收录在《古今名媛诗词选》中。
现今流传下来的作品中，我们常见的诗词作品集有《柳如是诗》、《戊寅草》和《梅花集句》等一系列作品。柳如是的诗词，一方面表现出古代女子特有的温婉贤淑，另一方面表现出柳如是不同于寻常女子的认知与气魄。柳如是早期的诗歌受明代著名云间派词人陈子龙的影响颇多，这段时期的她写出的诗作多是云间派的经典写法。后来，战乱迭出，明清两代交际之时，柳如是又表现出不同寻常的气魄。她在后期的作品大多是感怀世事变迁和歌颂反清复明的起义军，诗歌作品气势如虹，充满了男子气概。
除却这诗词著作外，柳如是还非常喜欢书法以及绘画。她擅长山水花鸟，人物肖像的绘画。柳如是在花鸟虫鱼这一类的绘画作品中，她笔法细腻，在细节之处的处理尤其的认真。从这一点可以看出，柳如是在生活中也是一个善于观察的人。在山水风景的画作上，柳如是更偏向于画作的意境，喜欢以景喻人，托物言志。
柳如是的作品，是其一生真实的写照。从她的诗词作品中，我们可以看出其风格变化以及自身经历所带给她的影响。而柳如是的画作，我们更多的是能够窥得她日常生活的喜好。
柳如是一生有哪些男人
柳如是人称秦淮八艳的她，一生蓝颜知已众多。较为有名的有明代词人宋征舆、学者陈子龙以及最后嫁予为妻的钱谦益等人。
柳如是于公元1632年，以十四岁之龄被当时的大学士周道登所强占。等到周道登死后，柳如是被赶出家门，重新流落风尘，正式拉开了她人生的大幕。
柳如是与词人宋征舆相识在十六岁，两人同龄。刚接触时，宋征舆便被柳如是的才情所倾倒，认为当时的女子能写出如此的诗词已是难得。更是被其的温柔可人，善解人意所感动。两人的感情日益增长，但是好景不长，宋征舆的家人开始反对两人的来往。宋征舆力争家人的同意，但奈何家人立场坚定，毫不动摇。柳如是与宋征舆情感的破裂出现在松江政府的人口政策上，当时的松江政府正在整顿人口，驱逐不是本地人口的。而柳如是不幸正是驱逐的对象，但因宋征舆的性格过于懦弱，让柳如是离开松江。惹得柳如是大怒，与其断交。
在之后的日子里，柳如是邂逅了当时著名的才子陈子龙，两人一见如故。柳如是仰仗陈子龙的才情，陈子龙爱慕柳如是的可人与聪颖，不久便在松江南楼里开始了同居生涯。两人终日在楼里吟诗作对，写诗作画，活的好不快活。然而世事无常，陈子龙已有正妻陈张氏，一日，陈张氏带人大闹松江楼，激烈反对两人来往。无奈之下，两人分道扬镳。
终于，在柳如是于公元1638年即明代崇祯十一年，嫁于明代大文学家，当时正赋闲在家的钱谦益为妻，两人当时恩爱非常。婚后，两人相敬如宾，并于婚后不久便诞下一女。
最后，柳如是还是找到了自己的情感归宿。
