一说起慈禧太后，我相信大家都不会陌生。慈禧太后即孝钦显皇后，叶赫那拉氏，清朝皇太后，为咸丰帝妃子和同治帝生母。慈禧出身于北京满洲镶蓝旗世袭官宦之家。1852年，封懿贵人，后依次晋封至懿贵妃。咸丰帝死后，其子同治帝继位，被尊为“圣母皇太后”，抬入满洲镶黄旗。
同年与恭亲王奕䜣合谋发动辛酉政变，铲除顾命八大臣势力，与慈安太后一起垂帘听政。外人以“慈禧太后”、“圣母皇太后”、“西太后”称呼。1908年11月15日，慈禧太后病逝。慈禧太后是自1861年至1908年间大清帝国的实际统治者，人称清朝“无冕女皇”，其掌权时间长达47年，在清代仅次于康熙帝与乾隆帝。
那么，问题来了，为何慈禧垂帘听政却未称帝呢？下面呢，让我们小沏一杯清茶，一起听听慈禧与权力的历史故事吧。
我们都知道中国封建社会等级森严，“君为臣纲，父为子纲，夫为妻纲”，妇女在社会中一直处于下层地位，宋以后中国思想史上出现了宋明理学，而这宋明理学以后形成一套严格的封建礼教，在清时“女子无才便是德”的观念流行至极，所以这就成为了慈禧太后称帝的最大心理障碍。
而在清后期，中央集权专制达到空前强化并形成体系，却无法阻止封建社会衰落的趋势。封建落后、闭关锁国的中国成为了欧洲资本主义宰割的对象，外部帝国主义侵略的加强，内部各地人民的反抗斗争风气云涌，清王朝的封建统治正处于风雨飘摇之中。
而慈禧应付农民起义以及外强侵略以及疲惫不堪，哪有精力心思去搞“皇帝”的虚名。并且，随着鸦片战争后国外资本主义坚船利炮撬开封闭的中国大门，帝制与中国社会逐步走向近代化的进程也越来越格格不入，在这样的社会背景下，慈禧太后失去了称帝的社会土壤。
值得一提还有一点，慈禧太后是与慈安太后一起垂帘听政的。出于权力的制约，慈安太后与光绪也不会让慈禧太后称帝的。
