李煜，南唐后主，是帝王中最会最诗词的，不属于玩票性质，在历史上的诗人中，也可以排的上号的，被誉为"千古词帝"。他把吟诗赋词做做主业，把做皇帝当副业。如果李煜不当皇帝，会不会给后世留下更多的诗词，在诗词上的成就会更高呢？
其实李煜根本都没有想过当皇帝，只想当一个风流才子。从他的自号“钟隐”、“钟峰隐者”、“莲峰居士”可以看出，自己志在山水，无意争位。生在帝王之家，有时生不由己，最后他竟然通过这样的方式登上了皇位。
李煜是南唐中主李璟第六子，据说李煜出生就有异相，骈齿(两个门牙是连在一起的)，一目双瞳(一只眼睛有两个瞳仁)，故而李煜字“重光”。历史上有重瞳的著名人物还有项羽和舜，重瞳这表明有帝王之相。为了避免有夺位猜忌，据陆游《南唐书》，“惟覃思经籍”，李煜钻进书堆，潜心钻研诗文，不参与朝政，过起隐士生活。
这种好日子李煜没过多久，长兄太子李弘冀为了争权，发生了“叔侄争储”。当时元宗李璟将政务交由皇太弟齐王李景遂全权处理，但李弘冀在大破吴越等多次战争取得战功，让他在军中的声望远远超过了叔叔李景遂，李璟不得不重新考虑，为大势所逼，也只能屈服了，让李弘冀参决政事。李弘冀毒杀皇叔李景遂，令李璟大怒，废除太子之位。不久，李弘冀就病死了。照理说，即使是太子死了，前面还有四位兄长，怎么都轮不到他，然而这四位兄长都很早死了。李煜就成了李璟最大的儿子，当上了太子，李璟死后，就当上了皇帝。
估计李煜当上皇帝，其实内心是拒绝的。志不在此，喜欢无拘束的生活，叫他写诗是没问题的，让他治理国家就是强人所难，再加上当时的南唐本来就国弱，被大宋灭国也是大势所趋。国破之后，李煜和皇后小周后成了大宋的阶下囚，最后被赐牵机药毒死。
史上无数人想当皇帝却当不了皇帝，天意如此，造化弄人，李煜这种不想当皇帝的却当了皇帝的，“春花秋月何时了？往事知多少？小楼昨夜又东风，故国不堪回首月明中。雕栏玉砌应犹在，只是朱颜改。问君能有几多愁？恰似一江春水向东流。”这首《虞美人》也成了他的绝唱，他也成了史上最悲情的皇帝之一。
