评价一个人一定要全面概之，切不可片面而论。抗倭民族英雄胡宗宪就是此方面的典型。不可否认他是一个能臣，甚至可以说大明的倭寇要是没有他根本解决不了。世人都说戚继光是抗倭英雄，试想没有胡宗宪这个上司的鼎力支持，戚继光又怎么能成就如此功劳。但其人私德却极其败坏。
嘉靖四十一年（1562年），胡宗宪主持的抗倭斗争取得了前所未有的胜利，渐次平息了浙江的倭患，并开始剿灭了福建的倭寇。在历经多年的血雨腥风之后，大明王朝的海疆终于有望恢复往日的平静了。
可这也应了那句古话“飞鸟尽，良弓藏。狡兔窟，走狗烹”。胡宗宪作为可以节制数省军务的封疆大吏，一旦倭患平息了，他手中的重权反倒使自己处于不利的境地。
与胡宗宪多年抗倭斗争相伴的是他多次遭到弹劾，但因其抗倭有功，嘉靖皇帝都一直保全他，所以每次都是有惊无险。可是，如果他卷进了政治斗争的旋涡，前景就不是那么美好了。
嘉靖四十一年五月，内阁首辅严嵩被罢官，其子严世蕃被逮捕。胡宗宪是由严嵩义子赵文华的举荐而屡屡升迁的，在朝中很多大臣的眼里，他属于严党。
赵文华已死，严嵩失宠，胡宗宪的处境也就岌岌可危。这年年底，南京给事中陆凤仪就以贪污军饷、滥征赋税、党庇严嵩等十大罪名上疏弹劾胡宗宪。时人王世贞曾说：“我知道绩溪（胡宗宪）的功劳，可他被华亭（徐阶）所压制，不能表白他的冤屈。”看来，这一切都是新任内阁首辅徐阶直接操纵的，胡宗宪自然无力与其抗争。
很快，嘉靖帝就下令将胡宗宪的一切职务悉数罢免，并将其逮捕入京。此时的胡宗宪已经站在了悬崖边上，任何一条罪名都能置他于死地。
胡宗宪到京以后，嘉靖念其抗倭的功劳，改变了主意，降旨道：“宗宪不是严嵩一党，自任职御史后都是朕升用他，已经八九年了，现在如果加罪于他，今后谁为我做事呢？让他回籍闲住就好了。”
胡宗宪再次得到嘉靖的庇佑，给了他一条生路，但是仕途终于到此为止了。嘉靖四十二年春天，胡宗宪带着无尽的委屈和不甘心回到了老家。
胡宗宪想全身而退，他的政敌们却不想就此罢手。嘉靖四十四年（1565年）三月，曾经协助胡宗宪抗倭的罗龙文犯罪被抄家，御史在抄家中发现了胡宗宪被弹劾时写给罗龙文贿求严世蕃作为内应的信件，信中还附有自拟圣旨一道。
这道假圣旨让嘉靖帝大怒，他下令对胡宗宪降旨问罪。胡宗宪被押解进京打入了诏狱。在狱中，胡宗宪写下了洋洋洒洒的《辩诬疏》，为自己进行辩解。可是递交上去之后，如同石沉大海，迟迟没有结果。
胡宗宪彻底失望了，他写下了“宝剑埋冤狱，忠魂绕白云”的诗句后，自杀身亡，时年五十四岁。
