乾隆帝在25岁登基承继清国大统，在位共六十年，又当了四年太上皇。他在朝执政可谓风光无限，史有“乾隆盛世”的美誉。
乾隆帝不但在治国执政上纵横捭阖，潇洒至极，在风月场上更是春风得意，有“风流天子”的称号。有关乾隆的风花雪月之事后来流传甚多。
说到乾隆的风流韵秘事，外间传闻最多的就是那位遍体散发异香的香妃。
据史料，在乾隆的四十多位后妃中，确实有一位维吾尔族女子，就是死后葬在清东陵的容妃。她入宫的详细情况无记载，清宫档案中首次见到她的记载时，已是乾隆二十五年六月，此时她已是“和贵人”，后晋封为容嫔、容妃。乾隆待她十分优渥，带她南巡苏、杭，二人感情十分融洽。显然，除了容妃天生丽质与聪敏识度之外，乾隆善待她还有安抚西北民族的意思。
第二位值得一提的是乾隆的嫡妻富察氏——孝贤纯皇后。孝贤皇后是察哈尔总管李荣保的女儿，早在雍正五年就册封当时还是宝庆亲王的弘历的嫡福晋，乾隆登基的第二年封为皇后。乾隆风流一生，却唯独对这位富察氏皇后感情至笃，但皇后的命运不佳，生了两位皇子都夭折了，她本人忧伤过度，在乾隆十三年随驾南巡时也病死在德州路上。
皇后之死，对乾隆的打击很大，并为此写了一首诗：廿载同心成逝水，两眶血泪洒东风。因为孝贤纯皇后死在济南后往德州的路上，所以乾隆后来一到济南就勾起伤情，发誓从此不去济南城了。直到他第四次南巡时，距离皇后之死已经十七年，但他仍然绕济南城而行，并写诗志哀。
