有传闻顺治并非在二十四岁亡于天花，而是在这一年脱去龙袍换上袈裟，于五台山修身向佛，并于康熙五十年(1711)左右圆寂。期间，康熙皇帝曾经数次前往五台觐见父亲，但都没有得到顺治的相认，所以康熙才会写出“文殊色相在，惟愿鬼神知”的诗篇。
那么顺治是否出过家？他当然没有出过家。不过关于他出家的传闻也并非空穴来风。
据满文档案记载，顺治皇帝14岁那年，也就是1651年冬天，他在遵化打猎时，认识了一位在山洞内修炼的别山法师，经过交谈后很受震动。从此之后，他就和佛教结下了不解之缘。
顺治十四年(1656年)，顺治皇帝在北京海会寺与和尚憨璞聪见面，并相谈甚欢。顺治皇帝对佛教的兴趣更加浓厚。
不久又延纳南方高僧玉林琇、茆溪森，木陈忞等入京师，供奉之于西苑万善殿，对他们崇礼优握。
顺治十六年，顺治帝请玉林琇为他起法名，最后自择“行痴”，号“痴道人”。顺治帝信佛后，连董鄂氏也在他的影响下开始信佛，直至“口呼佛号而终”。在顺治帝御制《端敬皇后行状》中也说：“后素不信佛，朕时以内典禅宗谕之，且为解《心经》典义，由是崇敬三宝，专心禅学。”
由于顺治帝沉迷佛事，当董鄂妃去世后，顺治皇帝一度产生遁入空门的想法，以求彻底解脱。他伤心欲绝，无心朝政，甚至说出来“财宝妻孥，人生最贪恋摆拨不下底，朕于财宝固然不在意中，即妻孥亦觉风云聚散，没甚关系”。
于是，顺治皇帝命茆溪森为其削发剃度，决心出家，孝庄皇太后百般劝解无效，遂命人急召高僧玉林琇抵京，玉林琇闻知后，一面痛责弟子茆溪森，一面命人取来柴薪，倘若茆溪森敢于为顺治帝剃发为僧，就要将其烧死。无奈之下，顺治帝才勉强答应蓄发留俗。
顺治出家不成，后来只好命他的亲信太监吴良辅作替身，入悯忠寺修行。据正史记载是病逝于养心殿，而且在临死之前还指派出过天花的玄烨继承皇位，这就是后来的康熙皇帝。
不过，就算顺治帝真的出了家，他也不会是什么得道的高僧，从他晚年沉湎于与其弟媳董鄂氏的不伦恋情就可以看出来。
这样不顾世间看法的人物，就算是真出了家，过不了几天，受不了寂寞，就又会变成一个花和尚。
