马超出生于公元176年，在公元222年去世，仅活了47岁。马超，字孟起，现在陕西兴平县人，是当时东汉卫尉马腾的儿子，也是东汉末年蜀汉开国名将，被称之为刘备的五虎上将之一，也曾经在汉末群雄并起之时割据一方。
马超是不是很小的时候就跟随父亲作战，这一点现在还不能考证，但是马超武艺高强，这点是可以肯定的。马超还是一个长相俊美的人，也正是因为如此，再加上他的装束，当时人都称他为“锦马超”。
随着形势的变化马腾入京做官，马超自己被留在关中，成为马腾实际上的继承人。马腾到了京城，协助曹操时期马腾为曹操做了很多有意义的工作。但是后来因为马超抗拒曹操，马腾被杀，被灭三族。
马超抗拒曹操，是因为曹操希望借到讨伐张鲁，但是马超认为曹操这是计谋，真实想法是要消灭自己和韩遂。于是马腾联合韩遂抗拒曹操，因为马腾实力强大，所以曹操亲自来讨伐，但是还是被马腾打败。
在整体实力上还是曹操占优势，在之后的潼关之战中马腾被曹操击败，所以他不得不打凉州陇上地区的注意。然而在这里他也没有得到好处，还受到了当地守军的激烈反抗。马超并没有完全占据这个地区，在他进行军事行动的时候，他的部将联合反叛将城池献给了曹操，还杀了他的家人，导致马超的失败。
马超也将杀害自己家人的杨阜全家杀死，于是杨阜宗族子弟七人和马超一人决战，这些人都被马超杀死，杨阜也身受重伤，因为夏侯渊赶到，马超狼狈逃窜到张鲁地盘，依附张鲁。
依附张鲁后的马超得到了赏识，于是借兵攻打凉州，但最终没有成功。这时候张鲁的部将因为害怕马超的才能和威望，所以要加害于他，可以说到了这里马超已经进退两难，恰好这个时候刘备出现了。
得知马超境遇的刘备派遣自己的得力助手李恢前去劝降马超，马超知道张鲁不是个做大事的人于是就干脆投奔了刘备，自此以后开始和刘备打天下。
马超投奔刘备以后为刘备立下了汗马功劳，刘备在西部的地盘，马超利用自己的威望打下了很多。但是马超这样一个优秀人才，并没有辅佐刘备到最后，他在公元223年1月因病去世，终年47岁，后被追谥为威侯，算是对马超功劳的肯定。
