大败张晊之后，朱温趁胜冲到秦宗权的家门口，猛攻了一阵，却突然大发慈悲之心，撤军了。秦宗权不是曹操，朱温更不是关羽，突然玩捉放秦，是因为朱温猛然意识到一个问题。这个问题，曾经困扰了一代剑圣独孤求败整整后半生。这是一个关于敌人的问题。独孤求败因为练剑练得太狠，所以搞到后来，没一个人可以跟他过招，最后只好跑到深山搞特种养殖业。而如果打掉秦宗权，大唐也将失去敌人。于是，问题来了，没有了敌人，就意味着朱温不能再借平叛之名大肆招兵买马;不能招兵买马，那朱温就只能老老实实当他的宣武节度使。而节度使，不是朱温的极限。萧伯纳说人生的苦闷有二，一是欲望没有被满足，二是它得到了满足。朱温深深陷入这种苦闷之中。
直到有一个人为他解开了这个难题。大概在四年前，朱温刚来到汴州时，有一个书生紧跟着来到汴州，他叫敬翔，同州(陕西省大荔县，很巧，朱温在那里办的转正)人，职业：复读生。前些年，他参加了长安的科举考试，结果一出来，他跟黄巢成了难兄难弟。那就接着考吧，唐朝科举就是要赚得英雄尽白头。敬翔同志决定放弃了，在这方面，他比黄巢灵活一点，早就看穿了唐朝科举的把戏，说是天下精英皆可考，但实质上是为精英之子准备的。
好吧，那就离开吧，有时候，放弃也是一种选择。敬翔同学来到汴州，他是来应聘的，这里有他一位老乡在朱温的手下当差。敬翔大概希望靠老乡关系，走后门给朱温当个幕僚，这是当时落榜读书人最好的出路。事实证明，走后门在朱温这里是行不通的。老乡很抱歉地告诉他，自己根本打不到机会向朱老板推荐他。找工作，连面试的机会都没捞上，要回家，差旅费也花完了。敬翔的人生跌入了谷底。站在汴州街头，曾经雄心勃勃来到这里的他开始怀疑自己的这一趟旅行。但最终他找到了答案。
转身，回客栈，好好睡一觉，明天是一个全新的明天，明天会有一个全新的敬翔。第二天，汴州的街头少一个闲逛的人，多了一个摆摊的小贩。敬翔开始在汴州街头给人写字写信，同时，也在静待自己的机会。据说他的生意还不错，天下大乱，流民四散，少不得要费些钱财给家里亲戚什么寄点平安书信的。在那些日子里，他坐在街头，录人口述。有时，他禁不住想，自己学的是经世之学，练的是杀敌之笔，怎么写起这些“我很好”“勿担心”“我想你”“注意身体”之类的东西了呢。这个问题就跟时下刚走出校门的很多同学一样，专业不对口。学医的卖光盘，学机械的卖房子，学软件的卖豆腐，学演戏的卖衣服……真不想干了啊。在汴州街头练摊卖字的敬翔有时也会如是想。可是，他摇摇头，洗把脸，到了日出之时，还是搬张凳子到桥头开始一天的工作。这样的工作，他一干就是很久。
这叫耐得住寂寞。他不但干了下来，还认真地对付，替人写信，从不含糊。毕竟还拿着人家的润笔费，不写好说得过去么。这叫责任心。他还时不时或引经据典，或写些俗句俚语，有些自创的语录还在汴州城内传开了。这叫有才华。有才华，有责任心，还能耐住寂寞。如果你也有这三样，我相信你会成功的。机会永远是给这种人准备的。敬翔亦等到了属于他的机会，从而走上了成功的道路。据记载，敬翔的最大客户是那些大兵。汴州云集了各地的大汉，他们抛下家庭来到这里混前途，当打完仗回来时，也是需要写封信给家人报个平安的。大汉是武科的，当然不懂文科的东西。到了此时，就得请敬翔帮忙，而敬翔同学很敬业，提供上营信服务。长此以往，敬翔的努力终于有了回报，他编的那些妙句传到了到朱温的耳里。那会儿，朱温的谋士谢瞳去长安报功，却被唐朝中央留下，给了个刺史就不回来了。
没有知识分子出鬼主意，朱温表示人才结构有缺陷。于是，在听到敬翔之名后，他将这位落第书生请了过来。
据记载朱温同志对读书人还是比较尊重的，见到敬翔，他起身，行礼，然后问了一个问题：
“先生对《春秋》很熟，我想学里面的计谋，请先生教我。”
这个问题很有意思，像是朱温早就知道自己会败在一本《春秋》之上，准确地说，是败在一个熟读《春秋》的小子身上。
敬翔看着朱温，在听到朱温要见他时，他知道自己的机会终于来了。他已经听说朱温其人，读书不多，但有智慧，有勇力，就是道德修养上还不太过关。
这种人，正是乱世里出来的枭雄，跟这样的人，讲大道理，只怕行不通，所以，敬翔决定语不惊人死不休。
他大声回答道：
“不行，古代的礼法都不能适用今天，《春秋》这本古书上写的战术技巧当然不能适应今天的战场。”
这个意思其实叫与时俱进。
这是这道面试题的标准答案。当然，题目是朱温出的，标准答案也是朱温定的。
朱温同志尊敬读书人，但并瞧不上那些古书，可能是当年他爹逼他读经书留下了心灵创伤。据记载，当上节度使后，朱温还当着他娘的面举他爹的例子说明读书无用论。
听完敬翔的答案，朱温兴奋地拉着他的手。
“以后，就请先生多多指教了。”
从此，敬翔进入朱温的智囊团。职位是馆驿巡官，还是写信，不过是专职给朱温写。同一个东西，服务的对象不同，其结果自然有很大差异。
马上，敬翔就将证明自己不但会写信，还会指点迷津。
打败秦宗权之后，朱温跟敬翔之间有一段对话。这是一段可以记住汴州发展史的对话，这段对话将要奠定朱温雄霸天下的基础。而在这个对话之后，敬翔将使自己像张良之于刘邦，诸葛亮之于刘备，成为朱温的第一谋士。
某个场合中(史书未明写)，朱温将自己的萧伯纳之人生苦闷告诉了敬翔。他期待着另一个标准答案。
敬翔在思考之后，说出了那个答案：
“秦宗权就要灭亡了，现在，我们需要另一个秦宗权来扩充实力！”
这个答案看似无理，秦宗权这位魔头属人间极品，是可遇不可求的，你说需要，老天爷就定制一个送上门？
紧接着，敬翔给出秦宗权的替补：
“郓州朱瑄兄弟可以代之！”这更荒唐，人家跟朱温可以喝过鸡血，烧过香拜过把子的。可朱温微笑着盯着敬翔，显然，他已经明白了，于是，他问道：“理由呢？”“如果他们收容我们的叛兵……”“很好，就这么办！”兄弟史料记载，在三朱合力打败秦宗权之后，朱温经常接到一些报告，他刚从山东招来的那些精壮大汉纷纷辞工了，据人事部门跟踪，他们都进了朱瑄之郓州、朱瑾之兖州。又据另一份史料记载，这些人突然丢下汴州的工作，跳槽到朱瑄的公司是朱温在背后指使。但无论如何，朱瑄兄弟对汴州那些能打的大兵相当有兴趣，来者不拒，全部收编。这下就麻烦了，偷朱三的人，后果相当严重。很快，朱温就给唐朝中央打了报告，据他声称，朱瑄收容他的叛兵，是准备壮大实力，跟中央对抗。经过朱温的精心包装，一个秦宗权二号生动活泼地出现在中原，还是成双制造。当然，我们现在可以知道，这是敬翔出的反间计，利用士兵叛逃制造摩擦，然后给对方扣上屎盆子，这一招也可以叫先搞臭，再打倒，有点岁数的人大概都熟悉这招，在上个世纪的某个时期，此招曾得到过广泛应用。此后的日子里，朱温同学按照这套流程，坚持有乱子则为皇上平叛，没有乱子，制造乱子也要为皇上平叛的方针办事。此计实施以来，取得了很好的社会效益，中原没一个好人了，而汴州的士兵迅速膨胀，史记：一出而致众十倍。
现在，朱温已经成功地把朱瑄朱瑾改造为秦宗权第二，有了替代品，他可以放心地去收服秦宗权这位疯狂的师弟。
公元八八八年夏天，蔡州。
治国如烹小鲜，那么灭国大概如爆炒。蔡州城上硝烟连云，杀声震天。
这一天，朱温调动一切可以调动的力量，杀到蔡州城下，摆下了二十八座军营。据说这个设置不是随便来的，而是为了暗合二十八星宿。左青龙右白虎前玄武后朱雀，汴州天兵天将附体，围攻妖星秦宗权。
秦宗权是个顽固分子，他已经没有退路了。从当年的招兵办主任到现在的大齐二代皇帝，他的位子越来越高，路也自然越来越窄。
朱温，我的命就在这里，你有能耐就来取吧！
朱温正在城下，挥舞宝剑，冒乱石迎飞矢亲自督军。
乱箭面前，人人平等，有一支与朱温有缘，不请而来，突入其左腋。顿时鲜血喷出，染红了朱三的内衣。朱温一咬牙，将箭猛地拔了，丢到地上，然后对左右说：“不要声张！”
这一天，城还是没攻下。退下来后，朱温先回了汴州。他留下了命令：“接着围攻，不信蔡州拿不下来。”
十个月之后。
在朱温撤兵之后，秦宗权轻松了一阵子，还出兵攻下了一座城池，有时他甚至在想，自己也许还有重振雄风的一天。只可惜，手下们比他看得清楚。蔡州已经穷途末路了，大齐皇朝也该收摊了。
人家不杀他已经是个明证。
因为不再对别人构成威胁，才能活下去，这样的生存，对于一名枭雄来说，是耻辱，是生不如死。
在一个夜晚，秦宗权喝了点酒，吃了点肉，搂着嫔妃准备睡个好觉，却被部下冲了进来，当场捉奸雄在床。
蔡州兵素来心狠手辣，对付领袖亦不手软，有个家伙拿来大刀，直接将秦宗权的腿给砍断了。然后将他作为投名状送到汴州，献给了朱温。
话说朱温亲自出城迎接了这位师弟，对于这位曾经欺负过他的师弟，朱温竟然没有多少恨意。也许，就像我们得感谢困难给我们的磨炼一样。他得感谢秦师弟。
要不是他，我朱温安有今日之雄师，今日之威名。
这世间奇妙的缘分啊。当年，我们素不相识，今日我们师兄师弟;当年我为草兵，你为官兵;现在你为草兵，我为官兵;当年我被你揍，今天你跪于我地。是什么让我们乱世相争，又是什么让我们擦肩而过，各自在人生的路上走出不同的轨迹？
朱温望着断了腿的秦宗权，不禁百感交集。战争是残酷的游戏，若不是自己小心翼翼，左右周全，也许跪在地上的该是我吧。
想到这，他竟生出了一丝同情之心。
“秦兄，你看你现在这个样子，真真让我鼻酸，当年皇上招你的安，你要是跟我一起转正给大唐打工，何至于有今日？”
对这种猫哭耗子的怜悯，秦宗权觉得自己受到了最大的羞辱，于是，他嘿嘿冷笑
“英雄不两立，上天不公，灭亡了我来成就你的霸业。”
听到霸业两个字，朱温亦笑了，难道我朱温之心，路人皆知？他挥挥手，将秦宗权送去长安。
官道囚车待卫，断肠人去了天涯。
独柳，是长安二大刑场之一，位于长安西边的一个十字路口。另一个有名的刑场就是当年草军高管尚君长前辈慷慨就义的地方，那个地方叫狗脊岭，在东边。
独柳这个地方平时卖菜，有时会屠牛宰猪，非常时期，也会砍个人的脑袋，给长安市民上上法治教育课。这一天的人体模特是秦宗权，他将在独柳上演他的告别演出。
今天的大齐皇帝二代让人怆然而泪下，他披头散发，头上还沾着一些白菜帮子蛋黄蛋清萝卜干之类的瓜果禽蛋，脸色也枯黄得可怕，有的地方还沾有一些来源不明的黑色物质，衣服更是破烂不堪。更可怜的是他的双腿伏在地上，软绵绵使不上劲。
