“二十五年春正月，至洛阳。权击斩羽，传其首。庚子，王崩于洛阳，年六十六。”在曹操的一生中，洛阳是他政治生命的起点，20岁就任“洛阳北部尉”，也是他政治生命的终点，66岁“王崩于洛阳”。这个三国时代的“乱世之枭雄，治世之能臣“结束了他的一生。
说到魏武帝三十多年的戎马生涯，那可是是可圈可点，不乏传奇。其麾下猛将如云，有提一双戟八十斤的典韦，有被曹操谓之“樊哙”的许褚，有西凉勇将庞德、帅才张辽、右将军徐晃、“独眼将军”夏侯敦、大司马曹仁、大将张颌、征西将军夏侯渊以及曹洪、乐进等。但是，即便是猛将如云，曹操却独独对他欣赏有加。
没错，他就是“千古义绝独一人”的关羽。
用《三国演义》里的话说，曹操待关羽那就是“上马一提金，下马一提银，封官许愿，美女十名，并且官拜偏将军，封汉寿亭侯。”那么，曹操为什么喜欢关羽？
关羽自刘备于乡里聚众起兵开始追随刘备，是刘备最为信任的将领之一。他武艺高强，乱世之中争天下，人才最重要。曹操是个十分爱惜人才的人，他不仅在当时特别注重门第资历的社会里大胆提出了唯才是举的主张，而且躬身实践，刻意网罗天下英雄，他军中的张辽、张郃等名将都是他从敌对阵营中网罗过来的。关羽作为吕布之后的又一英勇善战强将，曹操肯定是十分想收为已用的，所以才不惜送关羽以财富、美女和名爵。
并且，关羽十分忠义。乱世之中，勇将、力士好找，但既英勇无敌又忠义无双的人就十分难得了。关羽对作为主人和兄长的刘备既忠且义，财物不能动其心、生死不能阻其行、爵禄不能改其志。
因此，曹操备赞关羽的勇武，对他重加赏赐，封他为汉寿亭侯。关羽斩杀颜良后，曹操知其必去，遂重加赏赐。但是关羽却把曹操屡次给他的赏赐都封存妥当，把汉寿亭侯的印绶挂在堂上，给曹操写了封告辞信就要离开。封印挂金足显“武圣”清高，但是让人疑惑的是，曹操将赤兔马赠给关羽时，关羽却高兴极了，一再拜谢并接受了馈赠。
同样倍感奇怪的曹操问关羽：“我屡次赠送美女、金帛，你不要，今日赠马给你，你却喜而再拜，为什么？”关羽回答：“赤兔马日行千里，得到了它，一旦知道兄长的下落，一天就可以同他见面了。”曹操听了，既惊愕又后悔。但是仍出于惜爱英雄之心，放关羽而去，也就有了后来关羽到袁绍军中寻找刘备，曹操将士闻后要去追赶，曹操劝阻说：“彼各为其主，勿追也”这一幕。
