我们都知道清官难得，但是既是清官又是智勇双全、对朝廷又是忠心耿耿的官员，在历史上屈指可数，明朝的于谦就是这一类人的代表。他为官清正廉明，不奉承权贵，不巴结富人，体恤百姓，效忠朝廷，但是就是这样一位廉吏，明英宗为何非要杀他呢？
我们先从明英宗继位之后说起，明宣宗去世后，九岁的朱祁镇继承皇位，称为明英宗。他在位期间也是励精图治，立志将国家治理好，寄宏愿能超越祖先，成为一代明君。但是他自视甚高，又专宠宦官王振，使得王振集团在朝堂之上为非作歹，朝中大臣怨声载道，弹劾王振，也多次因为没有确凿证据无疾而终，有些朝中大臣看王振成为皇帝身边的红人，不少都去巴结奉承一番，但是于谦例外，于是王振觉得于谦是看不起他这样的宦官，对他怀恨在心，多次在皇帝耳朵边进谗言，想除掉于谦，每次都是被几位廉明的大臣解救出来。
到了正统十四年，蒙古大军南下，一路杀烧抢掠，明英宗认为可以效仿先人，与蒙古大军开战，向国人展示明君的英明神武，又听信王振等人的谗言，亲自督战，不料，却在攻打敌军的过程中，腹背受敌，被瓦剌人俘虏。一时之间，国中无主，方寸大乱。
时任兵部侍郎的于谦为了稳定大局，决定拥戴明英宗之弟朱祁钰为帝，年号景泰，称为景泰帝，遥尊明英宗为太上皇，一起商议对抗蒙古大军的事宜，并在景泰帝登基之后，处死王振等人，在王振坐在牢笼中游街示众时，百姓们纷纷拿起鸡蛋和烂菜叶砸向他们，以表达内心的不满。
当时北京城的守兵不足十万，于谦一介文官，穿上盔甲，骑上高马，奋勇杀敌，冲在最前面，极大地鼓舞了士气，城中的男丁纷纷加入军人的行列，老百姓们从家里拿出粮食运往守城军营，护城体系在短短几天内就建成，军民上下一心，只为抵御蒙古大军侵袭。
蒙古军虽骁勇善战，但在中原作战方面还是很不足的，在于谦带领下的守城士兵抵死守城，敌军节节败退，终于蒙古大军在情势十分不利的情况下，选择退军逃跑，中途将明英宗放了回来。跟蒙古大军的这一仗，使于谦更受百姓的爱戴。
明英宗回来之后，在御史徐有贞、太监曹吉祥等野心家的撺掇下，进入紫禁城，端坐龙椅，恢复帝位，当时已经在病榻上的景泰帝听闻明英宗已恢复皇位，知道大势已去，无计可施，随着病情的加重，仅过了一个月，就病逝了，年仅30岁。
明英宗复辟之后，大肆杀害曾经拥戴景泰帝的官员，但是在杀于谦的问题上，明英宗一直在犹豫，但是曹吉祥劝说不杀于谦复辟师出无名，因此，明英宗在宦官和野心家的撺掇下，果断下令叛杀于谦。
于谦坐在牢笼里，游街示众时，百姓们纷纷为他送行，也为他喊冤，据说，当时杀于谦时，天空忽作云雾，阴云避天，可谓是天怒人怨。
